Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству

А если ты руководитель службы по управлению чрезвычайными ситуациями в каком-нибудь прибрежном городке и мэр спрашивает: «Как нам защититься от угрозы затопления прибрежных районов?» – ты сверишься с данными национальной программы по исследованию глобальных изменений, посмотришь, какие у тебя риски, где находятся зоны возможного затопления, и подумаешь о стратегиях ликвидации последствий, которые предстоит внедрить.

Наша работа в сфере здравоохранения отчасти заключается в том, чтобы предоставить необходимые данные и помочь обществу оценить риски на основе этих данных.

В канадской провинции Британская Колумбия и на севере Тихоокеанского побережья США незаметное повышение температуры уже привело к неожиданному росту числа случаев неожиданных заболеваний легких и головного мозга, вызванных дрожжами Cryptococcus gattii, которые раньше встречались только в субтропиках и тропиках. Были отмечены внезапные вспышки водянистой диареи и колик от устриц, зараженных Vibrio parahaemolyticus, – моллюсков вырастили в теплеющих водах залива Принс-Уильям на Аляске. В последние десятилетия растет и заболеваемость клещевым энцефалитом в Центральной и Восточной Европе, Прибалтике и Северной Европе: клещи захватывают более северные, высокие широты. В США за последние 20 лет клещи – переносчики болезни Лайма (клещевой боррелиоз) расширили свой ареал и охватили половину округов страны: на северо-востоке число округов с высоким риском заражения выросло на 320 процентов.

Будем откровенны: не все последствия изменений климата плохи с точки зрения здравоохранения. По некоторым данным сокращается сезон активности респираторно-синцитиального вируса, который часто вызывает заболевания дыхательных путей у детей. Как ни странно, даже разрушительные засухи имеют свои плюсы: например, становится меньше стоячей воды, в которой плодятся комары – переносчики различных болезней. Однако эти климатические изменения заставят микробов переходить в районы с более умеренным климатом, в северные широты.

⁂

В начале книги я сказал, что грипп – это как раз та болезнь, которая не дает людям вроде меня покоя по ночам. Вирусы гриппа непрерывно заражают птиц и свиней, и для того, чтобы вызвать следующую пандемию у людей, им необходимо всего несколько изменений в аминокислотах. Для понимания масштаба: если вспышка гриппа приблизится по тяжести к пандемии 1918 года, только в США погибнет почти два миллиона человек.

Почти любой микроб благодаря генетическому переносу может стать резистентным к антибиотикам, а затем вызвать заражение крови, пневмонию и другие заболевания, которые из-за несоблюдения инфекционного контроля могут выйти за пределы больниц. В век медицинского туризма, когда пациенты отправляются в путь за более качественным или более дешевым лечением, такие сверхмикробы запросто могут распространиться по всему миру.

Другой большой повод для беспокойства – это SARS, MERS и связанные с ними вирусы, которые могут поразить больницы, а потом перекинуться на все население и разрастись до масштабов следующей пандемии. В тот момент, когда я пишу эти строки, высокопоставленных медицинских чиновников в странах Персидского залива увольняют за неудовлетворительную реакцию на ближневосточный респираторный синдром, и мы по-прежнему точно не знаем, как он распространяется. Вероятно, угроза исходит от верблюдов-дромадеров, и ее можно нейтрализовать с помощью эффективной вакцины.

Как мы видели, вирусные геморрагические лихорадки вроде Эболы тоже способны вызвать эпидемию – люди заражаются такими болезнями при непосредственном контакте с носителем вируса и, скорее всего, воздушно-капельным путем. Такой способ передачи повышает вероятность возникновения вспышек в больницах, причем заболевание может быстро распространиться по миру, поскольку люди много путешествуют и совершают деловые поездки. Успокаивает то, что Эбола вряд ли вызовет масштабное заражение в странах с устойчивыми системами здравоохранения.

Есть сообщения, что в больничных условиях и внутри семей от человека к человеку передаются генипавирусы, вызывающие смертельные формы воспаления головного мозга и пневмонию. В Океании и Азии естественным резервуаром для этих вирусов служат летучие мыши, но генипавирусы могут заражать и множество других животных. Например, недавно целый ряд вспышек произошел среди лошадей в Австралии.

Вирусы, переносимые комарами, также продолжают вызывать пандемии – если данный вид комара широко распространен или если вирусу удалось перепрыгнуть на комара другого вида. Среди таких заболеваний лихорадка денге, чикунгунья, а также лихорадка Зика, которая вызывает тяжелые врожденные дефекты у детей и уже удостоилась чести стать темой новостных заголовков.