Следующая ступень

— Я стал «Учеником Киотского Демона»… точнее, Демон просто меня похитил и четыре дня проводил какие-то опыты-эксперименты из-за которых я получил кучу боевых и сопутствующих навыков…

— Ничего себе! — округлил глаза Дзюбей. — Мне бы так… — сменилось удивление на его живом и подвижном лице на мечтательность. Да и вообще, парень начал потихоньку оттаивать.

— Не завидуй, — поморщился Тома. — Он сделал это только для «отработки и проверки технологии». Я теперь его «опытный образец», который он «тестирует» в «разных режимах», заставляя сражаться с другими такими же «образцами» на пределе своих сил.

— Это ж готовый сюжет для манги! — восхитился Дзюбей. — Даже для аниме!

— По некоторым оговоркам… Демон знает, что такое аниме. И сюжет для этого придумал он, — зло сощурился и поджал губы Тома, авторизуясь в программной оболочке коммуникатора и наблюдая, как автоматически скачивается Приложение. — Сидит теперь и смотрит… сука.

— Погоди, то есть, весь этот Турнир, всё это Приложение замутил Киотский Демон? — повернулся к Томе Дзюбей.

— Именно, — всё так же зло ответил тот. — А ещё Блокировку Сектора, Инцидент в Доме Правительства и всю эту гражданскую войну…

— Кру-у-уто… — протянул Дзюбей, ставший вновь активным и жизнерадостным, стило ему забыть о том, что «ценник» с его головы всё ещё не снят. — Так, погоди-погоди-погоди! Если это «аниме», то у ОЯШа обязательно должна замутиться отпадная тянка! Причём, обязательно какая-нибудь необычная и яркая! Это же Закон Аниме!

— А я тебе что сказал в самом начале разговора? — ухмыльнулся Тома.

— Ты… прости, Нагору-кун, я не помню. Слишком испугался, — признался Дзюбей.

— Не мудрено, — хмыкнул Тома. — Столько трупов сразу кого хочешь испугают. Я сказал, что нашёл себе девушку, Момотару-кун.

— Девушку?! И ты молчал?! — взвился Дзюбей.

— В смысле «молчал»? — возмутился Тома. — Я тебе об этом уже второй раз говорю! Просто, ты, как всегда, не слушаешь.

— И кто она? Я её знаю?

— Кобаяси Шина.

— Принцесса Кобаяси?!! Ты обалдел, Нагору?! Тебе же Клан Харада яйца за неё отрежет! — воскликнул Дзюбей, вскакивая.

— Я им сам, если что, яйца поотрезаю! — нахмурился Тома, на пару сантиметров выдвигая меч из ножен.

— Ой, — тут же сел на место, вскочивший Дзюбей. — Ты же теперь…

— Ученик Демона, — не весело ухмыльнулся Тома.

— А его самого ты видел? — с жадностью спросил Дзюбей.

— Видел, — кивнул Тома. Такое внимание друга ему льстило. В конце концов, ему всего шестнадцать, и во всём, что не качается убийств и оружия, он остался таким же ребёнком, каким был раньше… или не остался? Тома чувствовал, что что-то в нём всё же изменилось. Что-то в восприятии мира. И дело не в «роботе».

— И какой он? Демон?

— Примерно моего роста и телосложения, в чёрном, с белой маской на лице и соломенной шляпой на голове… в черных кроссовках.

— Это и без тебя все знают, — отмахнулся Дзюбей. — Ты скажи какой он? Впечатляет?

— Ещё как, — хмыкнул Тома. — Страшный, как… Демон. Очень подходящее для него слово. Да ты скоро его и сам увидишь.

— Я?! — ткнул себе в грудь до глубины души изумлённый Дзюбей.

— Ну да, — пожал плечами Тома. — Или зачем мы, думаешь, сидим в этом ангаре?

— А… и правда, зачем? — оглянулся по сторонам Дзюбей, который видимо только теперь начал обращать внимание на окружающее пространство.

— В списке Игроков осталось всего пять «ников». Финал Турнира наступает, Момотару-кун, — вздохнул Тома. — У любого Аниме должна быть развязка.

— И мы здесь…

— Ждём Демона для крутой финальной драки, — с тяжёлым вздохом ответил Тома.

И, словно только и дожидались этого момента, в дальнем, скрытом в тени конце ангара раздались шаги, вроде бы лёгкие и негромкие, но буквально заставляющие сжиматься сердце в нехорошем предчувствии.

Дзюбей замер и медленно, деревянно повернулся в ту сторону. Шаги приближались. На лбу Дзюбея начали выступать бисеринки холодного пота.

Шаг, шаг, ещё шаг и ещё… И, наконец, на свет вышел… Полицейский. Словно бы близнец Томы, тоже продолжавшего щеголять в полицейской патрульной форме.

Такое же телосложение, такой же черный меч на поясе, такой же возраст, который появившийся парень не скрывал, как и сам Тома. Единственное отличие: очки у него были не прозрачные, как у Нагору, а щегольски затемнённые.

— Это Демон? — тихо спросил Дзюбей.

— К сожалению, нет, — со вздохом ответил Тома, отлипая от стены и подбирая под себя ноги «по-турецки». — Это не Демон. Это ещё один «Ученик»… «Кирихито», я полагаю? — обратился уже к парню в полицейской форме он.

— Правильно полагаешь, «ОЯШ», — нехорошо ухмыльнулся тот.

— Ты точно хочешь драться? — усталым тоном спросил Тома. — Может, просто поговорим?

— Совершить «типичную ошибку злодеев?», — продолжил ухмыляться Кирихито.

— То есть, ты уже окончательно потёк крышей и к конструктивному диалогу не способен? — вздохнул Тома.

— Почему же сразу «потёк крышей»? — наигранно обиделся парень в тёмных очках. — Просто, я хочу сто миллионов. А ты, ОЯШ, как-то умудрился обойти меня.

— Обойти? — удивился Тома.