Следы

Цепочка повернула. Начала подниматься к вершине небольшой возвышенности, за которой и скрывалась.

Глубоко вдохнул, выдохнул, пытаясь успокоиться. Но когда начал подниматься на возвышенность, сам того не замечая, сжал ружье так, что заскрипела кожа перчаток.

Ближе к вершине лег на снег и продолжил путь ползком. Когда, наконец, взобрался, открылся вид на заснеженную долину с горным хребтом вдали.

Не поднимаясь, взял бинокль. Стал осматривать окрестности. Хорошо, что деревья чуть расступились на склоне, и образовалось небольшое открытое пространство. Сначала ничего не увидел, но потом что-то промелькнуло в окулярах. Слишком быстро вёл биноклем. Пришлось вернуться и…

Кровь хлынула по жилам!

Косуля! Точнее, самец косули, о чём говорили рога на голове, напоминающие плоды имбиря. Животное стояло, гордо вытянув шею, смотря в сторону. Оно будто чувствовало, что за ним наблюдают. Уши косули, подобно локаторам, то и дело поворачивались, улавливая каждый звук, будь то чуть более громкое завывание ветра или пролетевшая высоко над головой птица. Черные глаза-жемчужины изучали местность.

Андрей следил. Нужно проявить терпение и выдержку. Спешка в таком деле как охота строго запрещена.

Жаль, что самец стоял слишком далеко. Пуля достанет, но риск промахнуться на таком расстоянии велик. Так, можно было бы завершить все прямо сейчас.

Косуля, видимо, убедившись, что угрозы нет, направилась дальше по своему маршруту и скоро скрылась за деревьями. И даже тогда Андрей не посмел двинуться с места. Решил выждать еще какое-то время.

После спустился с возвышенности к тому месту, где еще недавно стояла косуля. Уже было хотел пойти за ней, но остановился. Увидел другую цепочку следов. Она принадлежала тому же животному. Только следы копыт смотрели не в сторону к деревьям, а от них. Косули имеют привычку ходить точными тропами, как люди, и не любят их менять. Животное входит в лес, обходит все интересующие его места и возвращается. Значит, не обязательно продолжать преследование, можно устроить засаду прямо здесь.

Поднявшись на возвышенность, к которой тянулась тропа, разгреб снег около одного из деревьев. Лег на бугор, и нацелил оружие на опушку. Словно снайпер, он занял идеальную позицию и стал ждать появления жертвы.

А она не спешила появляться.

Прошла минута, другая, третья… Андрей лежал. Становилось всё холоднее и холоднее. Конечности затекли, а возможности встать и размяться, или хотя бы повернуться на другой бок не было – косуля могла появиться в любую секунду. Заметив, или даже почуяв человека, она ждать не станет и сразу побежит.

«Ну давай, где же ты? Сколько еще ждать?»

Маршрут косули, прежде чем она появится здесь, перед Андреем, мог занять часы. При этом надо понимать, что животное не просто по нему идёт, оно ищет еду, а значит, периодически останавливается.