Следы богов

Когда беглецы пришли в себя, они ужаснулись. Вокруг простиралась безжизненная пустыня. Черные небеса висели над ней, подобно крыльям гигантского ворона.

Никто из новоприбывших не смог сдвинуть с твердой поверхности, на которой они оказались, даже самого маленького камешка.

– Этот мир живет по другим законам, – догадался Унно. – Нам предстоит познать его и подчинить себе.

– Какая тьма повсюду! – простонала Аньель.

– Нам придется создавать здесь все заново. В первую очередь необходимо найти укрытие для Кристаллов. Кстати, как они?

– Стали намного тверже, чем были, – отозвался хранитель Кристаллов. – Больше всего я опасался за них. Кристаллы затвердели, и неизвестно, как это скажется на их свойствах.

– Будем надеяться на лучшее. Нам нужно подыскать себе пристанище. Каменная пустыня – не самое приятное место…

– Неужели это и есть… Бездна?

При ближайшем рассмотрении «бездна» оказалась не такой уж и черной. Конечно, до Города ей было далеко, но среди черноты попадались яркие светящиеся точки. Их называли звездами.

Плоскости, наподобие каменной пустыни, куда попали беглецы, изживали себя.

Велико было искушение создать в этом чужом и мрачном мире нечто хоть отдаленно напоминающее Город.

– Никаких копий прошлого! – строго предупредил Райнлав.

С ним согласились. Но творить нечто абсолютно новое оказалось не под силу. Тень Города угадывалась в каждом фрагменте мозаики, из которых беглецы складывали свою жизнь.

Время здесь текло иначе. Оно окутывало обитателей глухим покрывалом, поглощающим память, как губка поглощает живительную влагу. Оно уносило их прочь от самих себя. Творения вышли из-под контроля, питаясь энергией своих создателей…

Прошла вечность, прежде чем пришельцам удалось построить могучую межпланетную империю.

Планета Пеллактур в созвездии Тхаа стала их колыбелью. Они заново родились, как ее жители, и создали величественную цивилизацию, осваивая необъятные звездные просторы, полные планетных систем. Все только начиналось…

Уже давно никто не помнил ни про Город, ни про Эру Великого Противостояния. Прошлое растворилось в насущных заботах. И только несколько существ продолжали хранить в смутных уголках сознания память о происхождении Кристаллов – главной святыни Пеллактура. При свете пеллактурского солнца они сияли, как три прозрачных пирамиды, наполненные огнем.