Следы из прошлого (СИ)

– Настал этот момент! – собравшись с силами, громко провозгласил король. Рукой он держался за меч, висящий на поясе. Сейчас предстояло произнести речь, которая могла вселить в людей веру в победу, придать им мотивации. – Очень скоро нам предстоит встретиться с опасным врагом лицом к лицу! Мы готовились вместе, и сейчас сможем противостоять лживой власти в лице моего брата Клодстона! Только вместе мы сумеем победить и вернуть нашему любимому Мальтону былую славу, вернуть справедливость! – вынул меч и поднял его над головой. Воодушевленный народ с готовностью загалдел ему в ответ. Вэриан обвел всех взглядом. Его до сих пор мучила совесть за то, что ему приходится подвергать всех этих людей смертельной опасности из-за его оплошности. – Вперед к победе! – указал острием меча в сторону виднеющегося вдалеке замка Мальтона. Рука слабо дрожала, но воины этого не заметили. Благодаря речи короля каждый из них воспрял духом и был готов идти в бой за Вэриана, за свое королевство.

На плечо Вэри легла рука. Мужчина опустил свой меч и слегка обернулся, смотря на друга. В глазах короля читалась неуверенность.

– Все будет хорошо, – постарался приободрить его Льюранис. – Мы со всем справимся. Клодстон получит по заслугам. Вот увидишь.

Вэриан сумел лишь кивнуть. Спрыгнув с камня, он вместе со всеми последовал через лес к самому городу, возле которого и должна была произойти сама битва. Он не сомневался, что практически в это же время Клод выводит и свои войска, намного сильнее всего того, что имелось в распоряжении Вэри. Люранис точно так же спрыгнул с камня и, прихватив свой меч, с которым в последние недели практически совсем не расставался, и проследовал прямиком за строем, приняв на себя роль замыкающего. Битва предстояла действительно грандиозной.

Ближе к вечеру они добрались до той поляны, на которой и должно было происходить все действие. По другую от них сторону, прямо напротив, уже стояла армия Клодстона с ним во главе. Она не была такой многочисленной, какой всегда казалась Вэриану. Кажется, самозванец был слишком уверен в собственной победе. Так уверен, что взял с собой лишь малую часть великих войск Мальтона.

– Сдавайся, Вэриан! – с усмешкой крикнул он ему. – Сдавайся, и тогда, может, я оставлю тебя в живых!

– Я не сдамся, – нахмурился король. Конечно, он не кричал это так громко, как это сделал его несносный двоюродный братец, но в этой почти полнейшей тишине его голос был хорошо различим и на том конце поля.

– Тогда готовься умереть!

Прошла всего какая-то секунда, а потом войска с обоих частей поля рванули друг на друга. Во главе армии Вэриана, конечно, был сам он. Рядом бежал Льюранис, готовый помочь в любой момент. Со стороны Клодстона был он собственной персоной. Он бы не допустил, чтобы все веселье обошло его стороной. Иначе терялся абсолютно весь смысл происходящего.

Вэриан и Клод сцепились мечами сразу же. На смазливом лице второго присутствовала самоуверенная, противная ухмылка, в то время как первый был хмурым и максимально сосредоточенным. Вокруг разразилась самая настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Многие из армии Вэриана полегли, но и ряды Клодстона не остались без потерь. Все же, ребята неплохо сумели натренировать простых крестьян.

А тем временем борьба между двумя братьями продолжалась. Схватка была быстрой, движения практически молниеносными. Ведь обоих тренировали лучшие из лучших. Конечно же, без ранений за эти минуты не обошлось и у них: левая рука Клодстона стала в данный момент абсолютно не рабочей, а Вэриан уже хромал на правую ногу, истекая кровью. Раненая рука не особо мешала движениям Клода, а вот проблема Вэри сыграла с ним злую шутку. Сделав неожиданную подсечку, Клодстон умело повалил брата наземь и поднес к его горлу меч.

– Ты проиграл, братишка, – криво ухмыльнулся принц, хрипло дыша. Долго не задерживаясь, он занес меч над головой.

– НЕТ! – огласил всю округу чей-то пронзительный крик. Меч со свистом опустился вниз.

========== Исход предрешен ==========

Этим водоворотом и Ниару, и Хайленда буквально выплюнуло на берег, да еще неплохо так подбросив над поверхностью. Так что посадочка вышла далеко не самой мягкой. Особенно для господина Сомберхейда, который, прижимая к своей груди сжавшуюся лиаску, проехался по песку на спине. Короче говоря, костюму определенно пришел конец. Во всяком случае, некогда белоснежной рубашке уж точно. Какое-то время они вдвоем просто вот так вот лежали на теплом песочке, с трудом переводя дыхание после всего только что произошедшего. В один момент Ниа замерла, перестав дышать. Это несколько обеспокоило Хайленда.

– Ниара? Все хорошо?

– Не слышу… Никаких звуков… – прошептала она, осторожно сползая с него и оглядываясь. Только сейчас и граф заметил то, что их окружает полнейшая тишина. Было настолько тихо, что, казалось, они находятся в какой-то банке, куда не может проникнуть ни один звук. – Мы не в море… Мы на берегу озера Раири Крио.

– Раири Крио? Того самого? – удивленно посмотрел на темную водную гладь. – Я думал, это лишь еще одна легенда королевства Мальтон.