Следы — на шельфе

Но до начала последнего ледникового периода климат планеты был иным. Иными были и очертания суши. Однако человека разумного в ту эпоху еще не было: вместо неоантропов Землю населяли древние люди, палеоантропы, или неандертальцы. Им предшествовали древнейшие люди, архантропы — чадский человек, или чадантроп, гигантский человек, или мегантроп, китайский человек, или синантроп, обезьяночеловек, или питекантроп и, наконец, хомо хабилис, человек умелый, которого некоторые исследователи считают древнейшим предком людей, жившим несколько миллионов лет назад в Восточной Африке.

Мы не будем вникать во все тонкости проблемы границы, отделяющей первого человека от последней обезьяны, проблемы прародины человечества и происхождения человека современного типа. Ибо эти проблемы, до конца не решенные, могут оказаться связанными с проблемами оледенений четвертичного периода и уровня океана в эпоху оледенений, которые также дискуссионны. И тут начинает действовать последний параметр — вероятностный.

Параметр вероятности

Сенсационные открытия в Восточной Африке, в особенности открытие каменных орудий возрастом 2,6 миллиона лет, заставили многих исследователей утверждать, что именно тут была экологическая ниша, в которой произошло становление человека. Однако когда удалось определить возраст питекантропов с острова Явы, оказалось, что он не намного уступает возрасту человека умелого из Восточной Африки — около двух миллионов лет.

Находки в Восточной Африке древнее, чем находки в Южной и Юго-Восточной Азии. Однако в Африке мы не находим той последовательной цепи, связывающей человекообразных обезьян с архантропами, какая есть в Азии… «Все это дает важные аргументы в пользу включения Южной и Юго-Восточной Азии в границы родины человечества, — пишет П. И. Борисковский в работе, посвященной возникновению человеческого общества. — Но нельзя сбрасывать со счетов и Европу. Еще Дарвин допускал, что она могла быть прародиной человечества.» Можно отослать читателей и к нашей книге «Адрес — Лемурия?», выпущенной Гидрометеоиздатом в 1978 году, где излагается гипотеза о том, что прародиной человечества, как полагали в свое время Энгельс, Геккель, Гексли, Вирхов, могла быть Атлантида Индийского океана, затонувшая земля Лемурия… Словом, у нас есть несколько гипотез, имеющих ту или иную степень вероятности.

Параметр вероятности нужно всегда иметь в виду, когда мы начинаем восстанавливать страницы прошлого, будь то история планеты или история рода человеческого и его расселения на этой планете Открытия последних лет, морская геология или палеоантропология, заставляют серьезных ученых отойти от менторского и безапелляционного тона, каким некогда на страницах научной печати изрекались прописные истины о том, что «в действительности было» и чего «в действительности не было». Реальная действительность оказывается гораздо сложней и удивительней, чем это следует из самых солидных теорий и обоснованных гипотез.

Но вместе с тем надо помнить и другое: нельзя играть, точно в бирюльки, целыми континентами, опуская их на дно морское, и двигать, точно оловянных солдатиков, народы и цивилизации. Науки о Земле, так же как и науки о человеке, постоянно пересматривают свои положения, вплоть до основных постулатов. Однако отсюда вовсе еще не следует, что можно говорить что душе угодно, одевая свои фантазии в романтические одежды «старых загадок и новых гипотез».

Открытие неевклидовых геометрий не отменило законы геометрии Евклида. И теория относительности не опровергла Ньютона и его законы, а лишь показала, что они являются частным случаем более общих и масштабных закономерностей. Точно так же мы можем сказать и о науках о Земле, и о науках, изучающих историю рода человеческого.