Следы на Снегу

— Я недавно поселилась в этих местах и ещё не была в этом парке, — эта история пришла к ней сама собой. — Я приручила людей на окраине города. Они очень славные.

Шторм рассмеялся:

— Забавно, что люди думают, что это они приручают кошек, правда?

— Да, — она улыбнулась. “Это точно.” — Но сегодня меня похитили плохие люди и увезли на машине. Я сбежала и прошла всю обратную дорогу через лес.

— Молодец! — сказал Шторм.

— Бедняжка, — промурлыкала Пуриэль.

— Ты крутая! — добавил Тигр.

— Между прочим, Тигр, — сказала Пуриэль, — уже поздно. Тебе пора домой. Он живёт с очень хорошими людьми, — добавила она для Искры.

— Ой! Но я не хочу! — возмутился Тигр. — Ты придёшь ещё? — спросил он у Искры.

— Да, приду.

— Завтра?

— Хорошо, я постараюсь прийти завтра.

— Обещаешь?

— Я обещаю постараться изо всех сил.

— Нет, обещай прийти!

— Тигр, я хочу прийти завтра. Мне очень хочется. Но после сегодняшнего дня я слишком хорошо знаю, что есть вещи, которые я не могу контролировать.

— Ладно.

— Пу-уш! Кис-кис! Пушок, Пушок! — человеческий женский голос донёсся из одного из домов на окраине парка.

— Ох! — Тигр вздохнул. — Человеческие глаза ночью перестают работать, и они думают, что никто не видит!

— Люди глупые, — согласился Шторм.

— Думаю, мне пора, — Тигр сделал прощальный жест хвостом и направился к своим людям. Затем он посмотрел на Искру через плечо и сказал: — Я буду ждать тебя завтра.

— Хорошо. — Искра улыбнулась ему.

Тигр снова махнул хвостом и побежал домой.

— Можешь себе представить, его люди называют его Пушком! — сказал Шторм.

— Серьёзно? О, это неправильно! — воскликнула Искра.

— Люди дествително глупые, — сказала Пуриэль. — Но это приятные люди. Они любят Тигра и очень беспокоятся о нём, когда темнеет.

— Мне тоже нужно идти, — сказал Шторм. — Спокойной ночи вам обеим.

— Спокойной ночи, — ответили Пуриэль и Искра.

“О боже, я совсем забыла, что кошки хорошо видят в темноте! Время на моём сотовом вполне могло быть правильным. Мне, наверное, пора домой.”

— Ты тоже живешь с людьми? — спросила она Пуриэль.

— Нет, я родилась и всю жизнь прожила в этих лесах. Мне нравится моя независимость. Правда, в моём возрасте становится всё труднее охотиться, но Шторм и Тигр хорошо обо мне заботятся.

— Они очень славные.

— Ты тоже пойдёшь?

— Да, я думаю, мне пора. Спокойной ночи, Пуриэль.

— Спокойной ночи, Искра.

…

Сотовый телефон всё ещё был в кустах. Он показывал “23:48”.

“Я доберусь до приюта после полуночи, — подумала Эмбер. — Надеюсь, Маргарет будет спать. Что она подумала о моём исчезновении?”

Знакомый путь из школы в приют с высоты кошачьего роста казался незнакомым и занял больше времени, чем обычно. Эмбер использовала это время для размышлений.

События этого долгого дня были невероятными и, откровенно говоря, невозможными. За исключением того факта, что они произошли.

Сможет ли она снова превратиться в человека? Было заманчиво попробовать это прямо сейчас, но Эмбер отвергла эту идею. Голая девушка, идущая по парку посреди ночи, выглядела бы подозрительно. Кроме того, она замёрзнет. И пробраться в приют кошке будет проще — она могла бы использовать кошачьи дверцы Маркизы. Если она превратится в человека просто для проверки, сможет ли она снова стать кошкой? “Я попробую это в безопасности моей комнаты.”

Эмбер задумалась о своём кошачьем имени — Искра. Оно было так близко к её настоящему имени. “А какое моё настоящее имя? Возможно, оба.” Ей всегда нравилось её имя. Но ей нравилась и Искра. “Они оба подходят. Эмбер по-английски это Тлеющий Уголь. Уголь светятся не ярко, но жарко, с большим огненным потенциалом. Искра это проявление горящего огня. Мне нравится.”

“Завтра будет большой шум из-за того, что я пропустила уборку и весь вечер. Что мне им сказать?” — Эмбер думала об этом дольше всего. Она придумала историю, что пошла полазить по скалам и на обратном пути заблудилась в лесу. Это была правдоподобная история, потому что Эмбер делала уже это раньше. Не заблуждательную часть, а лазание по скалам.

Что делать с её знаниями про преступления? Позвонить в полицию по анонимной горячей линии? И что сказать? После всего пережитого голова плохо соображала. Ладно, время подумать у неё есть. Одного преступника она уже остановила, по крайней мере, на время. Второй тоже в одиночку действовать не будет, значит и он приостановлен.

…