Следы на Снегу

Искра посмотрела на бумажную тарелку с крошками и пятнами мясного сока.

— Как ты это делаешь? — спросила она Шторма.

— Я морф, — гордо сказал он.

— Ты что?

— Морф. Я кот, который может превращаться в человека.

Эмбер совершенно потеряла дар речи.

— Шторм, покажи ей! — взволнованно попросил Тигр.

Шторм закончил вылизывать лапу и потянулся.

— Люди начали играть в мяч через сетку, — ободряюще сказала Пуриэль. — Ты можешь присоединиться к ним.

— И ты хотела бы на это посмотреть? — спросил её Шторм.

— Да, — промурлыкала она.

Было ясно, что и Тигр, и Пуриэль очень гордились способностями Шторма.

— Хорошо, — согласился Шторм.

…

Все они подошли к большому “зрительскому” дереву, их любимому месту, где можно было наблюдать за человеческими спортивными состязаниями вдали от летающих мячей.

Маленькие дети играли в футбол на футбольном поле, а группа подростков играла в волейбол на соседней площадке. Искра узнала троих парней из своей школы. Она последовала за Тигром и Пуриэль вверх по дереву к толстой удобной ветке, тянувшейся к волейбольному полю. Шторм прошёл ещё немного и залез на другое дерево. Искра с удивлением заметила там домик на дереве. Она думала, что хорошо знает этот парк, но никогда не знала об этом домике. Он был построен выше обычного, хорошо замаскирован, а самая нижняя ветка, на которую можно было взобраться, находилась достаточно высоко над землей, чтобы маленькие дети не могли до неё дотянуться. Искра подумала, что Эмбер пришлось бы прыгать, чтобы схватить её. Шторм забрался прямо в домик.

— Он держит там человеческую одежду, — гордо сказал Тигр рядом с ней.

— Это удобно, — ответила она, чтобы поддержать разговор, но всё её внимание было приковано к маленькому деревянному сооружению.

Ничего не произошло, по крайней мере, ни мерцания, ни других заметных эффектов. Через несколько долгих секунд из нижнего отверстия домика показались человеческие ноги. Оттуда спускался подросток, осторожно, но уверенно. Он явно был хорошо знаком с маршрутом. Достигнув земли, он повернулся к кошкам, улыбнулся и помахал им. Лишь инстинктивное схватывание ветки всеми когтями спасло Искру от падения с неё.

Это был Гари Моррис! Он был самодовольным и самоувереннымным, как обычно, но теперь Искра могла видеть все его измерения. В человеческом обличии он был ещё больше и интенсивнее, чем в кошачьем. И он был намного крупнее и ярче, чем все остальные люди, которых Искра до сих пор наблюдала.

У него был трёхмерный фасад, как у всех взрослых людей. Фасад был похож на рекламный щит, искусно изображающий грязную бетонную стену со всеми её деталями: трещинами, грязными пятнами, граффити и ненормативной лексикой. И если чужие фасады были самой яркой и детальной их частью, то “щит” Гари выглядел незначительным рядом с его огромными и сложными другими измерениями. Для кошачьих глаз это выглядело почти комично.

— Правда, круто? — с нетерпением спросил Тигр.

— Правда, — пробормотала Искра.

— Это называется морфинг, — с гордостью добавила Пуриэль.

— А вы тоже можете трансформироваться?

— Нет, Шторм единственный, — сказала Пуриэль.

— Возможно, я смогу это делать, когда вырасту, — мечтательно сказал Тигр.

— Я думаю, тебе нужно быть таким же большим и сложным, как Шторм, — предупредила его Пуриэль.

— Может быть, я таким и буду, — настаивал Тигр.

— Возможно, — уступила Пуриэль.

Тем временем Гари подошёл к волейболистам. Они играли четыре на четыре, и ещё один парень был зрителем.

— Гари! Присоединяйся к нам! — ученики Саузерн Хилс приветствовали его с энтузиазмом.

— Хорошо, — Гари присоединился к этой команде, а зритель присоединился к другой.

Гари играл как… Гари Моррис. Его команда начала быстро выигрывать.

— Видишь, как он прыгает? — восхищённо спросил Тигр у Искры. — Люди не могут так прыгать.

— Ну конечно, — промурлыкала Пуриэль, — он кот.

— Потрясающе, — признала Искра. — Могут ли люди превращаться в кошек? — спросила она.

— Нет. Шторм сказал, что морфинг происходит через другие измерения, — объяснила Пуриэль, — а люди их не видят.

“Значит, Гари — кот. И морф. Ничего себе. Значит ли это, что я тоже кошка? Это может объяснить, почему меня бросили. Если я родилась котёнком и из-за стресса, вызванного рождением, превратилась в человеческого ребёнка, что моя мама могла с этим поделать? Только громко мяукать, чтобы привлечь внимание людей. Для людей это выглядело бы как брошенный ребенок в лесу!” Впервые в жизни Эмбер не злилась на то, что её бросили. “Возможно, Адам не так уж неправ.”