Следы погибшего Бога

– Ну и чего тут нового? – опять ухмыльнулся Сысоев. – Пикоматериалы известны уже много-много лет…

Дмитрий Андреевич прикоснулся к вживке. Над его запястьем проявилось изображение человека в полевой форме.

– Это вы планировали операцию? – спросил Богомол.

– Так точно! – прозвучал ответ.

– И столько людей потеряли?

– Около сорока. Потери больше моральные, чем в живой силе.

– А враг?

– Ни одного анушита. Погибли пятнадцать самоубийц и десяток мирных селян.

– У врага были одежда и оружие из пикоматериалов. Почему не предусмотрели? – продолжил допытываться Сысоев.

– Товарищ Защитник! Никто не предполагал, что такое может быть у этих выродков. Ведь пикотехнологии запрещены. Ни одна армия их не использует. Все государства присоединились к Пятому лунному соглашению.

– Кроме этого, новоявленного. Ох, уж эти законы и соглашения! – вздохнул Сысоев. – Действуйте!

– Переоденем ребят, поменяем оружие – и отобьём Озёрное… а потом и Костанай.

– Даю вам неделю!

Дмитрий Андреевич выключил связь.

– Слышали, о чём я говорил? – спросил он помощника.

– Россия производит пикоматериалы для армии?

– У вас были сомнения? Странный вы какой-то сегодня. Не играйте дурачка! Все державы их производят. Так что насчёт экипировки я не волнуюсь. Ошибку исправим. Город вернём, но вот что дальше делать? Как быть с местным населением?

– Да, поразительно! – поддакнул помощник. – Детей принесли на смерть. Не убежали, когда начался этот кровавый цирк. Даже не шелохнулись!

– Чего им бояться? Они не сомневаются, что их когда-нибудь воскресят. Надо же, как им мозги промыли! Посмотреть бы на личико этого танцора…

– Как поймают – так сразу и приведём! – выпалил офицер для поручений.

– Ну, что вы опять идиотом притворяетесь? Он почти сорок наших лучших ребят положил. Играючи положил! Кто же всё-таки снабдил анушитов пикотехнологиями?

– Не могу знать, товарищ Защитник!

– Свободны.

Помощник спешно вышел из комнаты.

Сысоев ещё раз поиграл рычажком на кресле и наслаждался почти полной невесомостью.

«Что-то расхотелось вина!» – сказал он сам себе, вынул из подлокотника коньяк и подаренную на день рождения рюмку из искусственного сапфира.

Дмитрий Андреевич вновь включил кинодайвинговое устройство, и в пространстве гигантского объёмного экрана замелькали титры настоящей детской сказки.

Глава 1. Чайки над свалкой

1. Похищение бомжа

Стояло мягкое начало осени. Стая озёрных чаек кружила над головами людей с обветренной кожей, которые копошились в мусоре, ища цветной металл. Все ждали грузовик с животворными отбросами.

За них каждый день разворачивалась тихая битва. Чайки и вороны отнимали пищу у людей, люди – у птиц. Неподалёку скулили собаки. Они тоже надеялись на свою долю, но близко подойти не решались: помнили боль от ударов камнями и палками…

Постоянные здешние жители легко узнавали друг друга по особенному, только им свойственному загару и цвету лица, а также нищенской вальяжности. Торопиться им некуда: для них свалка – родной дом. В их несуетных движениях проглядывает даже некоторое достоинство. Они неспешно ищут мелкие детальки и проволочки из сплавов меди и алюминия: курочка по зёрнышку клюёт…

В этот день счастье улыбнулось Мезенцеву. На отшибе мусорного полигона, на границе с лесополосой он увидел в траве дюралевую болванку длиной в полруки. Протёр глаза. Нет, не обман зрения! Вправду цветной металл! Спрятал находку под полу пиджачка и потрусил к своему дому – ободранному трейлеру, на который он набросал старое тряпьё, чтобы внутри было тише и теплее по ночам.

Для кого-то эта болванка хлам, а для обитателя свалки – богатство. Её можно было обменять на десять бутылок самогона или оплатить год связи по вживке. Правда, у Мезенцева она давно погибла, ороговела и осталась безжизненным камешком в окружении живой плоти.

Нет вживки – нет человека. Вместе с ней погибают все его контакты, все сведения о его болезных, вся его кредитная история… да что там говорить, вся его жизнь!

Мезенцев здесь друзей не завёл, жил особняком, а общения с прежними знакомыми избегал. Глупо ведь было позвонить кому-нибудь из бывших коллег или студентов и сказать: «Это Николай Валентинович! Помните такого? Где я теперь? На свалке…»

За спиной послышалось жужжание мотора – ещё не изношенного, судя по звуку. Опять кто-то привёз почти новенький электромобиль для разборки на запчасти. Значит, директор свалки сегодня немного заработает поверх зарплаты…

Унылые времена! Легковушки с бензиновым или дизельным двигателем стали доступны только богачам: экологический налог сделался совсем неподъёмным. Электричество тоже дорожало с каждым днём: корабли всё реже привозили с Луны топливо для термоядерных реакторов.

Люди отказывались от электромобилей, переходя на велосипеды и гужевой транспорт. Администрации свалок заключали договора с коневодами, посредничали между ними и горожанами, тем и жили. За здоровую молодую лошадь просили в среднем пять машин. Содержать её проще всего было в складчину – одну на несколько семей…