Следы Сиятельного. Книга вторая. Белоцветье

— Нельзя! Это сильный козырь, росток! Когда будет опасная ситуация, сбросишь оковы, и возросшие силы помогут спастись. Тело уже начало создавать больше жизненной силы, направляя ее на усиление мышц и костей. Ты инстинктивно используешь ее, по чуть-чуть каждый день, повышая свой навык контроля и чувствительность к пране.

— Погоди. Так я расту?

— Бестолочь! Очевидно же, что да! Твоя вера окрепла, увеличивая мощь святой силы почти вдвое. А ты все так же бегаешь с бездонной сумкой под действием «Кандалов Каторжника». Без них ты бы летел быстрее ветра! Если очень хочется узнать, стал ли ты сильнее, сними чудо «Кандалов», когда будешь в детском туалете. Там нет камер наблюдения.

Разумеется, я хотел узнать! Дождавшись ночи, когда все дети в бараке легли спать после тяжелого рабочего дня, я тихо прокрался в туалет для мальчиков. Длинная стена писсуаров слева, два десятка кабинок справа. Между ними, по центру, — невысокая стенка с умывальниками, расположенными по обе стороны. Огляделся и, убедившись, что посторонних нет, дал мысленную команду.

— Снять ограничения!

Тело резко бросило в жар от избытка энергии. Прана рвется наружу! Попрыгав на одной ноге, едва не ударился о потолок, находящийся на высоте двух с половиной метров. Нужно испытать себя! Резко побежал к дальней стене туалетной комнаты, оттолкнулся от нее и мигом вернулся обратно. Боже, каким же сильным и быстрым стало мое тело!

Жар от жизненной силы быстро спадает, но и Шепот не дремлет.

— Зайди в кабинку и попрактикуйся в управлении жизненной силой. Пока есть избыток, ты хотя бы немного способен ее чувствовать. Теперь ты будешь делать это каждый день перед сном.

— Почему ты снова и снова называешь прану жизненной силой?

На секунду Шепот затих, а я почувствовал новые, ранее неизвестные мне эмоции. Сожаление о сделанном выборе и последствиях, затем направляющих по жизни в самые темные уголки общества. Презрение к другим. Видеть ту же грязь в себе. Гордыня от обретенного могущества и гордость за верность своему слову. Я будто сдержал дорогое для меня обещание, ради которого несколько лет упорно работал, занимаясь порой отвратительными делами. Смешавшийся опыт, свой и тот, что только что получил, наконец помог ощутить то, что Шепот пытался сказать и о чем сожалел сам. Честь — слово, которого мы оба не знали!

— Честь? — я чувствовал в сознании все вокруг этого слова, но не его самого, будто из картины с человеком грубо вырвали кусок холста. — Эй, Шепот? Честь — это то же, что и честность?

А в ответ тишина, прерываемая каплями воды, падающими из крана на металлическое дно умывальника. Звук разносится эхом по пустой комнате туалета.

— Лоан, — Шепот впервые назвал меня по имени. Его голос хриплого старца сменился на мужской, более молодой и сильный, — я обещал признать тебя! Твое право на имя и личность, когда ты овладеешь азами трех сил. Теперь ты Лоан, которого я признаю. Если я и дальше буду помогать развивать твой потенциал, отвечая на все вопросы, ты утратишь себя, свою уникальную личность ростка, потерявшись в тени моего прошлого! Начало поиска ответов, как и конец, — это тоже часть пути. Твой путь начинается сейчас, когда ты прячешься в кабинке туалете, с печатью раба на груди. Знай, сейчас я засну и, возможно, вернусь через десять лет, на твое второе совершеннолетие. Чем умнее ты станешь к моменту нашей встречи, тем большему я смогу тебя научить.

— Не понимаю…

Почему он уходит? Почему сейчас, когда у меня только начало получаться следовать его пути?! Я так привык к нему, к его требованиям, советам и нравоучения. Шепот был моим единственным другом. Кем-то невообразимо умным, чьи знания лежали далеко за пределами общины рабов. Магия, развитие, самопознание, святая сила и прана. Я будто получил живое благословение от бога знаний, а теперь оно меня покидает.

Усталый тихий голос Шепота отдалился, будто доносился из глубокой тьмы небытия.

— Я ограничен тобой, Лоан… Ты не способен осознать меня как нечто большее, чем голос в твоей голове. Будто незрячий, пытающийся нарисовать картину. Боги! Есть так много знаний, которые я не в силах передать тебе из-за твоего крохотного словарного запаса. Будучи одаренным абсолютной памятью, ты совершенно не пользуешься ею. Мне о многом хочется тебе рассказать, но сил и времени не осталось совсем. Есть одна, всего одна вещь, которой ты должен следовать неукоснительно…

Шепот прервался, будто растворился в тишине.

— Маги никогда не лгут…

До глубокой ночи я тихо сидел в кабинке туалета, слушая затихающий голос Шепота. Он тихо, отрывисто говорил не связанные между собой вещи, будто до самого конца стараясь дать мне все, что может. Сама его суть, выполнив свой долг, теперь растворялась в темноте, не слыша призывов ростка остаться еще хотя бы ненадолго.