Следы Сиятельного. Книга вторая. Белоцветье

Демон! Джа напрягся, не отвечая. Нельзя говорить! Дьякон зарычал, вызывая самую сильную ментальную защиту, какой учили в духовной семинарии. Оправданный гнев праведника, ярость и задетая гордость! Эмоции укрепили волю, усилив ментальное тело Джа. Его собеседник не спешил нападать, наблюдая за приготовлениями священнослужителя.

— Тебе любопытно, да? Что вообще происходит? Я вбил в подсознание мальца несколько сценариев действий, специально на случаи типа нынешнего. Твои действия, хотя и предсказуемы, достойны похвалы, дьякон. Браво!

Незнакомец похлопал в ладоши.

— Кто ты? Или что ты?

— У меня нет имени в этой эпохе.

Честный ответ натолкнул дьякона на догадку о природе существа перед ним.

— Ты! Это ты учил еретика!! Из-за тебя его вера так быстро растет!

— Бинго! Это был я, собственной персоной!

— Отрыжка Бездны! Ты Гнозис, демон знаний.

Несколько мгновений собеседник не отвечал, заставив дьякона почувствовать неладное. Семинария учила, что гнозисы обязаны отвечать на любые вопросы. Джа понял, что что-то упустил. Нечто очень важное!

— Забавно видеть твое смятение.

— Заткнись!

— Правда забавно! Ваш пантеон богов — куча хитрых ублюдков, оберегающая свои задницы путем искажения информации о природе существ, подобных мне. С последней священной войны прошло сколько? Сто двадцать лет!? Ты понятия не имеешь, как выглядят демоны, называя все непонятное и неизвестное тебе ДЕ-МО-НАМИ!

— Давай, еретичное создание! Трать свои силы на разговоры!

Демон в облике человек грустно улыбнулся.

— Хм?! С именем было бы проще, да?! Как закончивший продвинутое учебное заведение — духовную семинарию, кажется, — ты один из немногих людей во всем поселении, знающих о ментальной силе сознания. Воин никогда не достигнет вершины мастерства, если будет сдавать во время тренировок. Повторяя десятки тысяч раз одно и тоже движение, заученное и разобранное до мелочей, воитель тренирует свой разум больше, чем тело. Нельзя обладать силой и могуществом, которое не способен осознать и контролировать. Знаешь, почему это так важно в мире Карна?

Дьякон сделал несколько жестов, вызывая проявления образов ментальных атак.

— Цепи грешника! Адские котлы! Свет Великого! Меч Карателя! Отрицание Божье!

Все атаки попали в цель! Алтарь уцелел, но стены и потолок церкви обрушились. Меч Карателя из чистого света вонзился в пол, расплавив камень. От священного белого пламени загорелись деревянные скамейки для прихожан. Победа! Не стоит недооценивать дьякона, чей показатель веры достиг 150 единиц, с сосудом души в полтысячи!

Перевернув фрагмент обрушившегося свода крыши, демон спокойно выбрался из- под завалов. На нем даже одежда не обгорела.

— Ты не ответил, дьякон.

— Да что ты вообще такое? Как мог простой демон проигнорировать атаки, способные убить даже старшую кровь?

Существо, выглядящее как человек, неторопливо стряхнуло с себя пыль.

— Пора с тобой заканчивать, священник. Благодарю тебя за то, что нападал на мальчишку, развивая его ментальность! Понимаешь, сбежать из поселка, стерев печать раба и убив Аренсо, не составило бы большого труда. Но вы, взрослые идиоты, создали просто идеальные условия для развития таланта моего ученика!

Священник не слушал, отправляя все новые и новые атакующие чудеса в сторону противника.

— Молот веры!

— Ограничили его свободу!

— Железная дева!

— Били, травили, пытались убить!

— Кнут грехопадения!

— Не давая при этом и шанса сбежать! Воистину, отличные условия для роста.

— Эззаре Аркобалено!

Столб святого света, упавший с небес, взорвался, разнеся остатки церкви и стены соседних помещения, вызвав массовые обрушения. Обратились пеплом скамейки для прихожан. Горел даже камень, плавясь под ногами священника, находящегося на пике своей силы.

— Изыди! — ослепительно яркая вспышка затопила все пространство вокруг.

Джа проморгался, почувствовав, как его шею сжимает стальная хватка пальцев противника.

— Ты проиграл еще в тот момент, когда рука Лоана коснулась твоей груди, старик. А теперь спи.

* * *

Полдень 23-го марта. Из-за непрекращающейся трехдневной метели господин Аренсо решился использовать запасы особо прочных тканей, заставив мастеровых сшить из них тент. Им, словно куполом, накрыли места, где продолжались работы по рытью котлована. Занятия в школе отменили совсем, вместо уроков отправляя нас убирать завалы снега.

С уходом Шепота и Матильды у меня осталась только моя вера в себя. Аскезы, молитвы, отказ от еды и не прекращающаяся тренировка с маной. Внаглую прокравшись в корпус яслей, я спросил у персонала о судьбе той, кто стала для меня первым близким человеком. Охая и ахая, дамы рассказали правду. Оказывается, Матильду отпустили еще в феврале, поздней ночью, сразу после родов двойни, отослав на утреннем рейсе летающего корабля в Луббио, региональную столицу. Одновременно радостно и тоскливо. Матильда смогла первой выбраться из вечного кошмара рабства.