Следы со свастикой

На дно ущелья они спускались группами: часть отряда совершала движение, другая проводила осмотр местности. Богуславский шёл своим ходом, тяжело выверяя каждый шаг, постоянно отдувался, в правой руке он держал ТТ, стерёг Капустина. У бывшего майора Красной армии было непроницаемое лицо, он тоже шёл с трудом, ноги его заплетались. «Зачем охранять этого типа? - подумал Брагин. – Ясно, что не сбежит, но остаётся открытым вопрос: что будет делать Капустин, когда ситуация станет критичной?».

Замыкали процессию чехи. Брагин строго настрого запретил им куда-то лезть пока не возникнет необходимость в этом. Горан забыл про свои ухаживания, исподлобья смотрел по сторонам. Франтишкова не могла избавиться от бледности, перестала улыбаться, пистолет в её руке смотрелся карикатурно.

Головной дозор вошёл в деревню, бойцы прижались к стенам, перебегали. Это явно не был памятник археологии, никакие раскопки здесь не проводились даже в лучшие времена. От строений остались только развалины, стенам из ракушечника, кое-где глазницы окон, постройки заросли кустами бурьяном, а иногда и целыми деревьями.

Они пробивались через горы обломков, сгнившее фрагменты кровли, от оград остались только столбики, вкопанные в землю. Автоматчики шли по краю дороги, в деревне не было ни одной живой души, дорога вернее то, что от нее осталось, карабкалась на холм справа. Сосны вздымались на круче, вплотную к обрыву перед которым тянулось глубокая канава. Слева на холме высилась то, что когда-то величалась рыцарским замком, уцелело от него немного, да и при жизни он вряд ли мог похвастаться внушительностью: серые стены покрывал белёсый налёт. Они карабкались на холм, у подножья южных укреплений теснились высохшие деревья, видимо в здешней почве кончились питательные вещества, на земле валялись всякие обломки, сквозь них прорастал бурьян. Крыша у замка отсутствовала, вместе с ней рухнули и верхние этажи, в небо смотрели рваные зубцы древней кладки. Северная часть строения сохранилась лучше: стенные формировали угол, на вершине холма стояла прямоугольная башня, связанная с основным зданием, на уровне второго этажа чернели полукруглые окна, к дверному проёму вела каменная лестница с высокими ступенями.

Марецкий первым почувствовал опасность, он никогда не отличался чрезмерной наблюдательностью, но сегодня переплюнул сам себя.

- Товарищ майор, - осторожно проговорил он в затылок командира. - В башне кто-то есть. Человека я не видел - тень мелькнула, это засада товарищ майор. Справа канава, давайте в неё.

Так уж вышло, что в этот момент группа растянулась, люди кое-как тащились мимо башни, до леса оставалось совсем немного и надо же такому случиться.

- Без паники! Ты уверен, что там кто-то есть?

- Я ничего не видел, товарищ майор. Я уверен, тень проскользнула на втором этаже. Это точно. Сами подумайте, кто там может быть? Чешские крестьяне? Призрак в цепях? Немцы пока не стреляют, ждут, когда мы пройдём, чтобы ударить в спину и всех положить наверняка. Думаю их там не очень много, но они хорошо вооружены.

Холодок пробежал по спине Влада, дыхание у него перехватило, он старался не смотреть наверх, лихорадочно думал: «Всё логично, трюк с пулемётом Шломберга не убедил, он знал, что погоня пойдёт по долине и оставил в башне несколько солдат, больше негде. Остальное пространство насквозь простреливается, в окна немцы не смотрят, чтобы не выдать себя, просто стоят в темноте и слушают. Как только все пройдут они ударят нам в спину, забросают гранатами. Наверняка на северной стороне башни есть такие же окна. Что же делать? Только бы фрицы не начали стрелять раньше времени».

- Эй, народ! - сказал он спокойным голосом. - Все меня слышат?

- Так точно, товарищ майор! - отозвался Звягинцев.

Брагин обернулся, Ханна сделала удивлённое лицо, чуть поколебалась и кивнула.

- Короче шаг, не спешите. В башне, которая находится слева от нас, засели немцы, не смотрите туда, как шли так и идите. Сделаем вид, будто мы ничего не знаем.

Всё же люди заволновались, начали спотыкаться.

- Вы так спокойно об этом сообщаете, товарищ майор, - голос сержанта Звягинцева дрожал.

- Всё хорошо товарищи, обычная штатная ситуация. Говорите нормальными голосами, не меняйте интонацию, пусть фрицы думают, что мы просто болтаем, они всё равно не понимают русского языка. Стоит нам пройти башню и чуть подняться на холм - по нас ударят, в окна они скорее всего не смотрят. Слушай команду, она касается всех: по сигналу «давай!» группа рассыпается, опергруппа рассредоточится вдоль стены башни. Звягинцев, твои люди и все остальные прыгают в канаву, которая справа от нас, она глубокая, приказываю сидеть в ней и не дёргаться, пресекать попытки забросать вас гранатами. Всё поняли? Давай!