Следы со свастикой

- Всем остановиться, занять оборону, приготовиться к бою. Звягинцев, Коломиец за мной.

Барон фон Шломберг уже не мог разбрасываться людьми, оставлять их в засадах - они не работали. Он это прекрасно понял и теперь старался увести всех. Местность продолжала понижаться, тропу окружали зубчатые махины, удержаться на них, да ещё и вести огонь мог только виртуоз. Это было странное урочище: скалы по бокам становились непроходимыми горами, проход сужался, всё видимое пространство было завалено огрызками отколовшихся скал, растительность сходила на нет, отползала к подножиям гор. Прямо по курсу мерцала монолитная скала, изъеденная расщелинами, без уступов и террас, соответственными стенами. Очевидно, именно это всё и имел в виду Капустин, говоря про капкан.

- Вперёд, бегом марш! - распорядился Брагин, махнул рукой и первым вырвался на тропу.

Группа одолела метров триста, дальше снова пошли препятствия: люди перебирались через валуны, ползли по наклонным плитам, тонули в мелком щебне. Неодолимые махины перегородили проход, до них оставалось метров четыреста. В этом Капустин тоже не ошибся, но стоило поторопиться. Возможно скалы только издали казались непроходимыми.

Когда немцы открыли огонь, все уже были готовы к этому, люди моментально рассыпались, заползли за укрытия, никто не пострадал. Фрицы стреляли с большой дистанции, всего лишь трепали нервы.

- Товарищ майор, немцы в ловушке, они сами в неё забрались, - звонко выкрикнул Звягинцев.

- Не стрелять! - Брагин припал к биноклю.

Не успели люди опомниться, как снова заканчивался день, тускнели краски, пространство погружалось в какую-то вибрирующую дымку, солнце опустилось к горам. Прямо по курсу мелькали люди, там метались несколько человек, другие жались в кучку, их фигуры плохо различались, двое засели в камнях и вели огонь. Солёный пот разъедал глаза Влада, он моргал, разгоняя муть, у него возникло такое ощущение, что людей впереди стало меньше. Куда они делись? Нашли тропу, пролезающую в скалы.

- Товарищ майор, они уходят, - заявил ефрейтор Зимин, обладающий острым зрением, ему и бинокль не требовался. - Справа вход в пещеру, видите? Фрицы туда и поддались.

«Что за пещера? Дорога в никуда, о чём говорил Капустин? Или тропинка способная вывести наружу? Людей у подножия корова языком слизала. Впрочем ушли не все, двое остались прикрывать отход, они засели за камнями, вели автоматный огонь и, судя по его насыщенности, недостатка в патронах не испытывали. Это было весьма некстати».

- Вперёд! - крикнул Влад. – Перебежками, под пули не подставляться.

Часть пути он просто полз, маневрируя между камнями, а на тех участках, где они подрастали, передвигался согнувшись. Остальные поступали также, огонь почти не вели, зато фашисты боеприпасов не жалели - они удобно расположились за булыжниками, не смолкал дробный стук автоматов, пули рикошетили от камней и звенели, выли, выбрасывали фонтаны сухой пыли. До противника оставалось метров пятьдесят.

- Все живы?

- Вроде все, товарищ майор, - отозвался Зацепин, ползущий по соседству. – Хотя, хрен их знает, разбросало народ. Давайте гранатами, товарищ майор. В дыму проскочим, иначе к ним не подобраться. У них патроны никак не кончаются.

Кто-то подскочил в дыму, открыл огонь из ППШ, залился страшным криком. Выдержка отказала, это было явное самоубийство, но вот зачем спрашивается, что и подтвердил глухой вскрик.

- Валька, ты что? - в ужасе заорал ефрейтор Зимин. – Эй, придурок, его это вставай, товарищ майор, Байкалова убили, - сдавленно выкрикнул Звягинцев. - Очередь от пояса до плеча пропорола.

- Вот ведь суки! Как же так, товарищ майор? У меня один Зимин остался, да и тот придурок в атаку рвётся. Я его за шиворот держу. Эх Байкалов, Байкалов.

Уже не хватало зла, обиды, за эти глупые, совершенно неоправданные смерти. Брагин швырнул гранату по навесной траектории, кто-то бросил ещё одну, взрывы не причинили вреда неприятелю, но позволили бойцам подойти ближе к нему. Зацепин привстал, запустил третью гранату. Брагин шмыгнул в узкий проход между камнями, пополз, опираясь на локти. Где же вы, черти? Где-то рядом уже. Он истово надеялся, что его потрёпанное войско, доведённое до исступления, не броситься в атаку с громовым «Ура!». Справа прогремел ещё один взрыв - вот это правильно, нормальная тактика.

- Курт, у меня патроны кончились, - прохрипел за камнем немец. - Гранаты тоже, надо уходить.

Но у этого Курта ещё кое-что оставалось.