Слегка шальная (ЛП)

– Возвращайся в машину, – бросила она, не останавливаясь. – Я иду домой. Мне надо подумать.

Именно спокойный тон ее голоса беспокоил его больше всего. Беспокоил? Черт, пугал. Проезжающие по улице машины замедляли ход. Через пару минут телефоны защелкают камерами, делая фотографии и снимая видео. Их ссора наверняка появится в вечерних новостях, а завтра и в телешоу. Что ж, можно обращать на это внимание, сердиться из-за нежелательной рекламы или же позаботится об очень серьезной насущной проблеме. Потому что его грызло предчувствие, что если он подождет, пока Саманта дойдет до дома, даст ей время обдумать, что бы она там ни собиралась обдумывать, то все станет еще хуже

– Я не прав, волнуясь о тебе, когда ты подвергаешь себя опасности ради чека, который тебе даже не нужен? – спросил Ричард, следуя за ней.

– Дело совсем не в чертовом чеке, – отрезала Саманта, не замедляя шага. – И ты знаешь это, лицемер.

На этот раз в ее голосе послышалась злость. Хороший признак, как и то, что она обзывалась. С этим Ричард мог справиться, понять: эмоции намного лучше, чем непрошибаемая логика.

– Я не хочу, чтобы тебя арестовали и посадили в тюрьму, особенно из-за каких-то музейных экспонатов.

– Эти вещи должны быть в музее. А не в тайной комнате Дикого Билла Тумбса. Я взялась за работу, и я ее выполню.

Ричард догнал ее, схватил за плечо и развернул к себе.

– Ты не можешь превращать каждый заказ в крестовый поход.

– Это ты не можешь решать, какая работа важна для меня. – Саманта ткнула его пальцем в грудь. – И ты не будешь решать, чем мне зарабатывать на жизнь, или пытаться меня остановить. Если ты не можешь ужиться с этим, значит, и мы не сможем ужиться.

Ричард едва сдержал внезапный порыв – необходимость – схватить ее и держать, не отпускать из своей жизни.

– Это несколько категорично, тебе не кажется? – выдавил он, голос прозвучал резче, чем ему хотелось бы. – Мы могли бы найти компромисс.

– Компромисс? А что, по-твоему, я делала последний год? Черт возьми! До того, как мы встретились, я зарабатывала больше двух миллионов в год. Сейчас я устанавливаю камеры наблюдения. У меня чертов офис с кофейным автоматом. А в чем твой компромисс, Рик?

Он открыл рот, чтобы ответить, но, что бы он ни сказал, только ухудшит положение. «Если ты поставлен в невыгодное положение, смени тему и нападай».

– Ты не так уж много уступала, как заявляешь.

– Что, прости?

– Ты устроила здесь хорошую сцену, – не сдавался Рик, – но каждый раз, когда мы спорим, ты собираешься уходить. Никаких корней. Уж точно не в проклятом саду, который я тебе подарил.

– Я… я была занята.

– Если я не имею права голоса в том, как ты зарабатываешь, то не тебе меня упрекать. Ты могла оставить меня год назад. Я попросил тебя спроектировать крыло для Роули-Парка, но охранный бизнес был твоей идеей.

– Я не могла заниматься тем же, чем и раньше, и быть с тобой.

– Нет, не могла. – Осторожно Ричард потянулся и заправил локон ее волос за ухо. – И я очень рад, что ты выбрала меня. И хотел бы верить, что ты будешь со мной еще очень долгое время. Когда принимаемые тобой решения ставят наше будущее под угрозу, то да, я беспокоюсь, и да, я злюсь. Но это твои решения. Думаю, с моей стороны это и есть компромисс.

Саманта в упор смотрела на него, в свете уличных фонарей ее лицо ничего не выдавало.

– Ты наверняка смог бы уговорить пингвина купить смокинг, правда?

– Не знаю. Никогда не пробовал. Но если ты намекаешь, что я пытаюсь заставить тебя принять что-то, чего ты не хочешь, вынужден не согласиться. Думаю, я подхожу тебе. И я знаю, что ты подходишь мне.

Саманта повернулась к нему спиной, сделала шаг и остановилась. Ричард не шевелился. Как он сказал и как бы ему это ни претило, выбор за ней. И все же он задержал дыхание, наблюдая за Самантой.

Ее плечи поднялись и опустились от вздоха. Потом она обернулась, подошла, запустила пальцы ему в волосы и притянула его к себе для поцелуя.

Ричард на секунду закрыл глаза, отвечая на ласку, ощущая вкус шоколада на ее губах. Пару месяцев назад, когда они поругались, Саманта проткнула шины на его автомобиле и сбежала из Англии в Палм-Бич. Он знал, следуя за ней через Атлантику, что они помирятся. Та ссора была больше из-за неудовлетворенности, чем из-за чего-то еще. Сегодня же… этот спор испугал его. Нехороший знак, принимая во внимание вещицу, которую он должен забрать у Гарри Уинстона в выходные.

– Едем домой? – негромко спросил Ричард, проводя рукой по ее щеке.

– Да. Но я все еще думаю. И я все еще в бешенстве.

А он все еще обеспокоен.

Когда они подъехали к Солано-Дорадо, мобильный Саманты разразился мелодией «Где-то над радугой»[2]. Стрельнув в Рика глазами, она достала телефон из сумочки.

– Привет, Обри.

– Мисс Саманта. Я ненавязчиво навел справки. Дикий Билл будет присутствовать на суаре у Мэллори в субботу.

– Вы тоже там будете?

– Почти наверняка.

– Спасибо, Обри. Увидимся завтра.

– Приятного вечера, прекрасная леди.