Слепая физиология. Удивительная книга про зрение и слух

Подростковый возраст – это время, когда мы ищем ощущений риска и новизны, и именно в этом возрасте Лиам и Зохра впервые испытали радикальные перемены в получении сенсорной информации[239]. Возможно, что в этом возрасте им было проще справиться с потоком новых ощущений, чем взрослым, тем более что они все еще находились на этапе формирования личности и поиска социальных ролей. Человек, который обрел зрение во взрослом возрасте, может превратиться из компетентного, продуктивного слепого человека в менее компетентного и менее функционального зрячего. Именно это и произошло с С. Б., который в пятьдесят два года обрел зрение благодаря операции по пересадке роговицы[240]. Ричард Грегори и Джин Уоллес писали, что до обретения зрения С. Б. был успешным коммерсантом: он был общителен и уверен в себе и необычайно гордился своими достижениями. Но когда он начал видеть, его достижения показались ему ничтожными, несравнимыми с тем, чего может достичь зрячий человек. Со временем он становился все более подавленным и замкнутым. Грегори и Уоллес писали: «Он сильно полагался на зрение, но у нас сложилось впечатление, что именно этот факт и подорвал его самоуважение». От Лиама никто не ждал, что в пятнадцать лет он будет работать, обеспечивать семью и брать на себя ответственность за близких: в его возрасте он все еще должен был осваивать повседневные навыки. У него еще не было профессии и карьеры. В результате у него было больше свободы и времени, чем есть у взрослого человека: он мог попробовать освоить новый навык, потерпеть неудачу, попробовать снова, исследовать что-то новое и сделать свое новообретенное зрение частью своей личности.

Тем не менее, и Лиаму, и Зохре пришлось подстраиваться под общество, рассчитанное на зрячих и слышащих людей. Увидев их в детском возрасте, вы могли бы и не догадаться, насколько они умны, способны и изобретательны. Глядя на лица, Лиам получал так мало информации, что никогда не смотрел людям в глаза, и он был слишком застенчив, чтобы говорить с незнакомцами. Зохра изучала людей очень внимательно, но ее речь было очень сложно понять. Оба они сумели подстроиться под наше видящее и слышащее общество, преуспеть в учебе и адаптироваться к новым ощущениям благодаря поддержке семьи, врачей и, главным образом, неизменной преданности Синди (мамы Лиама) и Нажмы (тети Зохры). Синди и Нажма не просто заступались за них, не просто поддерживали их и помогали им тренировать новые навыки: они также научили Лиама и Зохру дисциплине и придали им уверенности в себе, что было необходимо для успешного освоения навыков зрения и слуха.

Сегодня с таким трудом наработанные навыки, которые Лиам и Зохра приобрели дома и в школе, очень помогают им в жизни. С учетом того, насколько плохим было зрение Лиама и какой крупный кегль был нужен ему для чтения, ему было бы проще бросить читать печатный текст и научиться только шрифту Брайля. Но он освоил и то, и другое: он научился читать печатный текст в школе, а шрифт Брайля он по настоянию матери освоил на специальных занятиях. Многие люди, которые были слепы в детстве, но обрели зрение во взрослом возрасте, могут научиться узнавать печатные буквы, но не читать текст, даже если они свободно читают по системе Брайля. Лиаму очень помогло в жизни то, что теперь он легко читает и понимает даже мелко набранный текст.

Большинство детей осваивают язык, когда слушают речь других: именно поэтому глухой ребенок имеет все шансы так и не овладеть языком, но Нажма научила Зохру английскому языку через чтение. К трем годам Зохра овладела языком, и это было невероятное достижение, которое ей здорово пригодилось в жизни; однако в то время она еще не могла легко общаться с другими. Несмотря на многочасовые тренировки с Нажмой, речь Зохры едва было можно понять. Но когда Зохра получила кохлеарный имплантат и начала слышать свой голос, ее прекрасное владение английским языком позволило ей научиться говорить ясно и разборчиво.

Возможно, подростковый возраст – это время исследований и открытий, но это также и время, когда мы очень напряжены и застенчивы[241]. Когда Лиам начал лучше видеть, а Зохра – слышать, они остро осознали, как хорошо другие люди могли видеть и слышать их самих. После получения кохлеарного имплантата Зохра со стыдом обнаружила, как громко она чавкала и шаркала ногами, и быстро избавилась от этих привычек. Лиам потерялся в огромном аэропорту и забрел в служебную зону: ему было ужасно неловко. В итоге он достал трость в надежде на то, что люди примут его за слепого, а не просто за идиота, и скорее согласятся помочь ему найти дорогу.