Слепая кара

Вечером после работы она подходила к своему дому и вдруг увидела собутыльников Николая - Сапелкина и Трыкина. Было светло, и она отчетливо разглядела у Трыкина огромный фонарь под правым глазом. Лицо Сапелкина тоже было в каких-то кровоподтеках и ссадинах.

Увидев Наташу, они смутились и слегка приостановились. Резко остановилась и она. Стояла и глядела на них.

- Здорово, Наташка, - ухмыльнулся как-то нервно Сапелкин. - С работы? А мы вот...

- Глаз-то не болит? - обратилась она к Трыкину, глядя ему прямо в лицо.

- Хм... Э... - мямлил он нечто невразумительное.

- Так как же?

- Да нет... - пожал он плечами.

- Ну так заболит. - Не в состоянии больше говорить от охватившего ее бешенства, Наташа зашагала домой.

Войдя в квартиру, в прихожей встретилась с Николаем. Увидев на его лице блудливую хитренькую улыбочку, она почувствовала такое дикое желание убить его, что, не говоря ни слова, быстро прошла к себе.

- Тебе тут девушка какая-то звонила, - мать всунула голову в комнату. Голос вроде знакомый.

А кто, не пойму.

Наташа внимательно поглядела на мать и ничего не сказала.

В течение двух недель ни Наташа, ни Марина не звонили друг другу. Но как-то опять поздним вечером раздался звонок от Марины.

- Мы что-то забыли друг друга, - каким-то странным голосом произнесла она. - И напрасно.

- Ты понимаешь, Марина, - стала оправдываться Наташа, - Виталика избили в тот день на улице, меня вызвала его мать. Я звонила вечером, но ты уже спала...

- Не надо слов, Наташа. Дело не в этом. Я понимаю, что ты понимаешь, а ты понимаешь, что я понимаю. И мы боимся нашей встречи, боимся, что она может резко изменить нашу жизнь, нарушить привычный ход вещей, разорвать какие-то устоявшиеся связи.

И тем не менее эта молчанка не может продолжаться вечно. А мое преимущество перед тобой заключается в том, что я знаю, чего не знаешь ты. И я обязана тебе это рассказать. Приходи завтра после работы. Я уже поправилась, но хочу поговорить с тобой здесь. Мне здесь удобнее говорить об этом. А отец все время дома, пишет книгу, на лекции ездит только утром. А вот завтра ни его, ни мамы не будет. Приезжай. Обязательно приезжай. Хорошо?

- Хорошо. Приеду. Обязательно приеду, - твердо сказала Наташа. Ее радовало, что Марина сумела первой произнести эти важные слова, которые кто-то из них должен был сказать.

После работы Наташа пошла в сторону Марининого дома. У нее было хорошее настроение, Виталик уже совсем поправился, и только повязка на голове напоминала об инциденте. Но Наташа гордилась этой повязкой, она крепко держала Виталика под руку, когда они шли по улице, и заглядывала ему в глаза.

Они встречались почти каждый день, гуляли по своим любимым местам, иногда сидели у него дома. Но между ними ничего не было, он был робок, боялся прикоснуться к ней, боялся, чтобы она не подумала чего-то дурного, опошляющего их отношения. В свою очередь боялась и она. И эта грань нежных, теплых, ласковых отношений никак не могла быть преодолена, и отношения не могли перейти в другую, более серьезную фазу. Иногда они внимательно глядели друг на друга, глаза их загорались огнем страсти, но ни Виталик, ни Наташа не делали попыток физического сближения, им пока было достаточно и этих взглядов.

Они не хотели торопить события.

Наташа уже подходила к дому Марины в Бобровом переулке, как вдруг нос к носу столкнулась с самой Мариной, бегущей куда-то, бледной, взволнованной.

- Марина, что с тобой?

- Ой, привет. Не получится у нас с тобой разговора, Наташа. Стае в аварию попал, разбился, говорят, вдребезги, только что звонил его отец. Он был в Склифе. Я бегу туда. Так что.., как-то не судьба нам переговорить, сестричка, - странно улыбнулась Марина.

- Что?

- Да, да, да, точно. Неужели ты сомневалась?

Только ты извини, я не могу больше. Он при смерти.

Я должна ехать к нему. В такие минуты забывается все плохое, помнится только хорошее. Ты знаешь, он был иногда такой нежный, беззащитный, как ребенок, я очень любила его таким. - Голос у Марины дрогнул, а на глаза навернулись слезы. - Я побежала, надо ловить машину. Вон кто-то едет. Эй, эй! - побежала она к дороге. Обернулась и крикнула Наташе:

- И не расспрашивай ни о чем свою мать, не надо. Я сама тебе все расскажу, сама! Не надо ее ни о чем расспрашивать, я хочу, чтобы ты все узнала от меня, - Около Марины остановились бежевые "Жигули", она поговорила с водителем, потом села в машину и махнула рукой Наташе.

Больше им встретиться не удалось. Наташа пару раз звонила Марине домой, но то мужской, то женский голоса отвечали, что Марина в больнице. Потом как-то вечером Марина позвонила сама и захлебывающимся от радости голосом сообщила, что Стасик поправляется.

- Он узнал меня, представляешь?! Он открыл глаза, узнал меня и заплакал. Ты представляешь? Врачи говорят, пошло на поправку. Ладно, пока, я позвоню!

...И вот теперь Николай убит, ее допрашивают, следователь подозревает ее, уточняет ее алиби. И... красная куртка, джинсы, следы от кроссовок... И пропавшие ключи после визита к Марине. Неужели? Неужели?..

Наташа быстрыми шагами подходила к дому Марины.