Слепая кара

Они разговаривали часов до двух ночи. Потом Марина постелила Наташе на диване в столовой, а сама ушла в свою комнату. Наташе долго не спалось, все происходящее взбудоражило ее. Она думала про эту удивительную встречу, про Маринину семью, ее поражало, как в то же время, в том же городе происходит совершенно другая, параллельная жизнь, до нее со всей очевидностью дошло, как живут она и окружающие ее, поразило, как она могла все это так долго терпеть. Словно пелена спала с ее глаз... Постепенно мысли становились все неяснее, туманнее, и наконец она уснула. Она видела сны, мелькали какие-то лица - то Николай, огромный, черноволосый, со своей мерзкой улыбкой, то они с Мариной, абсолютно одинаковые, в белых платьях, бегущие куда-то по полю и вдруг проваливающиеся в бездонную пропасть... А вот лицо Виталика в очках и его крик: "Наташа! Наташа! А какая из вас Наташа?!" Одна из них летела в пропасть, а другая, оказывается, осталась на поле, и та, которая осталась, не понимает, кто она, и сам Виталик не понимает, кто перед ним. А та, которая осталась, сокрушается, что не у кого спросить, кто она, потому что истину знает только та, которая провалилась в пропасть навсегда. "Кто же я? Кто же я? Марина или Наташа?" - думает оставшаяся на поле девушка и.., просыпается в холодном поту.

Она сидела в полной темноте на диване и вытирала со лба пот. "Где я? Что со мной?" Но потом все вспомнила, вдруг ей стало хорошо на душе, и она заснула, на сей раз уже нормальным, здоровым сном. И проснулась оттого, что ее трясли за плечи.

- Наташа, Наташа, вставай, - улыбалась Марина. - Тебе пора на работу.

В окно светило яркое весеннее солнце. В комнате было тепло и уютно. Совсем другим казался при свете старинный буфет, по-другому смотрелись диковины и картины, ковры и люстра.

Наташа встала, они пошли на кухню. Марина сварила прекрасный кофе. Они попили кофе, съели по яблоку, и Наташа стала собираться на работу.

- Слушай, Наташа, - вдруг спросила Марина, - а когда ты работаешь? Со скольких до скольких?

- С десяти до восьми.

- Понятно. А отчим твой где работает?

- Да нигде. Целыми днями дома торчит. Их магазин на капитальный ремонт закрыли. Он и мается без работы, пьет целыми днями.

- Значит, мать работает?

- Да нет. Она полдня по магазинам ходит, потом готовит, Толика кормит. Так вот и живем. А зачем это тебе?

- Да так... Зайду, может быть, как-нибудь...

При этих словах Марина улыбнулась, и ее улыбка показалась Наташе странной. Вернее, показалась она странной ей потом, когда она обнаружила, что в ее сумочке нет ключей от квартиры. Она перерыла все, но ключей не нашла. И только тогда ей вспомнилась улыбка Марины. А утром она дала Марине свой адрес и номер телефона и побежала на работу.

...Да, непонятные события произошли через месяц после этой встречи. Наташа шла к метро, смотрела перед собой отрешенным взглядом. До нее вдруг отчетливо стало доходить, что произошло. Она подумала, что немедленно должна повидать Марину. И повернула к ее дому.

Глава 12

... С тех пор Наташа и Марина встретились всего один раз. Встреча была короткой и странной. Это произошло недели через две после первой встречи. До этого был телефонный звонок. Он раздался довольно поздно, часов около двенадцати ночи. Наташа уже собиралась ложиться спать, как вдруг тишину разрезал этот звонок. Подошла мать, постучала к Наташе в дверь.

- Тебя там, - ленивым голосом сказала она. - Девчонка какая-то.

- Наташа! - взволнованным голосом говорила на том конце провода Марина. - Нам завтра надо срочно встретиться. Обязательно! Я должна что-то тебе сообщить! Приходи ко мне после работы. Только обязательно!

- А что случилось?

- Случилось, случилось... Ты не волнуйся. Сейчас, собственно говоря, ничего не случилось. А вообще очень важный разговор. Я жду тебя.

- Так, может быть, прийти к тебе в обеденный перерыв, раз так срочно?

- Нет, именно после работы. Я буду одна. А выйти к тебе я не могу, у меня грипп, температура тридцать девять, я из постели не вылезаю. Но ты не бойся заразиться, ты приходи, этот разговор важнее гриппа.

- Хорошо, я приду, - в недоумении проговорила Наташа.

Весь следующий день Наташа не находила себе места, ждала окончания рабочего дня с нетерпением.

Но время тянулось медленно, как никогда.

Однако.., человек предполагает, а бог располагает.

Часов в пять вечера ее срочно позвали к телефону.

- Наташа... - на том конце провода слышался взволнованный женский голос. - Это говорит Нина Петровна, мать Виталика. Вы можете к нам сейчас приехать?

- Что?! Что случилось?! - закричала Наташа, чувствуя недоброе.

- Да вы успокойтесь, успокойтесь. Дело неприятное, но.., все в порядке. Ну.., подрался сегодня Вита лик. Он дома лежит. Жив-здоров, не очень, разумеется, здоров, иначе бы сам позвонил. Приезжайте, одним словом...

Наташа бросила трубку, отпросилась с работы, выскочила на улицу. Попыталась поймать машину, но водители заряжали такие суммы, что она не могла заплатить, зарплата у них должна быть только завтра.

Она кинулась к метро.