Слепая надежда

Слова моего Стража снова отрезвляют, уже в который раз. Примчалась тут среди ночи, вопросы подозрительные задаю! А ведь без его поддержки, наверное, остальные давно бы заинтересовались!

Борюсь сама с собой, так хочется рассказать о записной книжке, о Маларии! Но его фраза звучит словно предостережение. А вдруг он догадался, я же как последняя идиотка выясняла про тайник?

- Спасибо, - отвечаю, почти хочу, чтобы спросил... ведь тогда буду точно знать, что догадался. И бояться ещё больше - того, что помчится докладывать. Но он молчит.

Поднимаюсь, ухожу.

- Вы не будете мне больше читать? - настигает у самой двери вопрос. Замираю. Оборачиваюсь.

- Выбирай книги, - улыбаюсь. - И передай шри Белле, что с завтрашнего дня хочу продолжить занятия... всё, чему она сможет научить.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Ноэлия

Дни полетели, цепляясь один за другой, жизнь постепенно вошла в колею, эксперименты превратились в привычки - вроде занятий в зале и чтений по ночам. Император заходил исправно, но больше не предлагал ничего разнообразить. Изображать радость я уже не стремилась, стараясь сохранить в себе хотя бы спокойствие. Испытывать отвращение к собственному мужу - это ведь совсем неправильно? Тем более, он снова старался быть вежливым и обходительным, и по сути ничего мне не запрещал. Хотя и не посвящал ни во что, и временами становился раздражительным.

Я понимала его беспокойство и даже ещё раз ходила к эру лекарю - но тот не сообщил ничего нового, сказал, нужно просто спокойно ждать.

Дней за десять до отъезда, словно по насмешке, меня настигли женские дни. Я всё думала, как поаккуратнее сообщить об этом мужу, но за ужином он был совсем не в настроении, а вечером так и не пришёл. Наверное, Дарсаль сообщил. Спрашивать я постеснялась.

На эти дни мы с Пени организовали поездку по ближайшим памятникам искусства. Муж не возражал, но ехать с нами отказался, лишь выделил грандиозный отряд в сопровождение. Зато набралась пышная свита из желающих приобщиться к моей милости шри. Кроме достопамятной шри Брон, которая ни в какую не могла найти себе достойную портниху в столице - Пени, моя умничка, постаралась. И как у неё так ловко выходит? Там пошептала, там намекнула, и всё готово. Мне бы научиться!

Архитектура Айо красива, хотя, как по мне, излишне монументальна. Видимо, призвана подчеркнуть мощь империи. Зато в поездке большинство шри признали удобство брюк, и с некоторыми из дам мне даже удалось более-менее сблизиться - включая графиню Вейлис.

За это время при помощи Дарсаля я наметила личный отряд охраны, а также нашла записи по проекту школы. Они хранились в архиве, и дабы не злить мужа, я решила отложить чтение на время его отъезда. Вообще, как-то подозрительно много планов у меня собралось на время его отсутствия...

Отъезжал Иллариандр совсем недовольный и не в духе. С ним, как ни странно, не ехал почти никто из свиты - какой-то один советник, ментальщик Сэм, Мирий и почему-то Валтия. Ну и отряд охраны во главе с Лийтом, куда же без них.

Перед отбытием император надолго вызвал к себе Дарсаля - я даже нервничать начала, надеясь, что это всего лишь ценные указания, а не какие-нибудь претензии.

Но ничего, вроде обошлось, муж демонстративно поцеловал меня перед провожающей толпой и взошёл в открытый фертон, традиционно помахивая рукой подданным.

И вот я стою, смотрю ему вслед и стараюсь сдержать радость с облегчением. Этот месяц - мой. Мой и Дарсаля.

Дарсаль

- Что ты хочешь мне рассказать, Дарсаль?

Ритуальная фраза, обращённая ко мне, давно уже не вызывает того почти священного трепета, что раньше.

- Ничего нового, мой повелитель, - отвечаю, хотя, по сути, давно уже ему не докладывал. Последний раз Ивен всё пытался выяснить, с чем был связан стремительный ночной визит императрицы. Донесли. Но вроде бы обошлось, никаких обысков никто не учинял, да и Лия успокоилась.

Какое-то время ощущаю на себе очень тяжёлый взгляд Иллариандра, готовлюсь услышать в голове его ментальный глас. Однако он лишь отворачивается, уходя из восприятия, а Ивен лучше прикрывает его ауру. Хотя иногда мне кажется, что император и сам умеет прикрываться.

Змея приподнимает голову, наблюдает. Странно, почему-то на меня давно уже не действуют эти попытки нагнетания атмосферы. Наверное, потому, что всё больше и больше умалчиваю, и если кому-нибудь удастся пробиться к тем слоям, где храню пусть незначительные, но секреты, нам несдобровать. Мне-то ладно, а вот что будет ждать императрицу, не хочу даже предполагать. Когда император уедет, спрошу, что она нашла. Хоть буду знать.

- Ты понимаешь, что остаёшься главным Стражем во дворце, после эра Рамара? - возвращается к разговору император. Киваю.

- Конечно, мой повелитель.