Слепая зона

– Мы сделаем наше огромное заявление в День отбора. Для начала перед тренировкой войдем на стадион, держась за руки, чтобы пошли слухи. Команда будет в ударе, когда все узнают, кто входит в команду и в какой категории.

– А потом… в столовой после тренировки мы… устроим сцену.

Клэй кивнул.

– Устроим сцену.

– Потому что я подбегу к тебе и… поцелую.

Клэй со своей ухмылкой был неисправим, и я шлепнула его по руке.

– Как же я рада, что это тебя веселит, – грозно посмотрев на него, сказала я.

– Просто забавно, что ты даже слово «поцелуй» с трудом произносишь.

Я размяла шею, расправив плечи, но не собиралась признаваться, что целовалась всего пару раз. Ни один поцелуй не перевернул мой мир вверх тормашками, а от всего этого договора я просто сгорала от стыда.

У меня получится. Ситуация не безвыходная. Я сию же минуту могу отказаться и спасти себя от унижения.

Но после того, как тем вечером я оставила Клэя в кофейне, случилось нечто странное.

Я поняла то, в чем мне претило признаваться.

Мне этого хотелось.

Это переходило все границы, и, скорее всего, затея провалится, но вдруг существовала хотя бы маломальская вероятность, что Шон не только заметит меня, но и проявит интерес?

Эта фантазия слишком упоительна, чтобы ее отвергать.

Значит, если моя роль заключается в том, чтобы устроить сцену и привлечь внимание Малии к тому, что Клэй снова завел отношения, то я ее сыграю.

Хотя одна его мысль, что я могу вызвать ревность у такой девушки, просто сама по себе нелепа.

– Ладно, давай сделаем это, – сказала я, стараясь не обращать внимания на неуверенность, от которой заныло в груди. У меня еще появится время помаяться из-за нее, когда буду мучиться бессонницей. – Так, ты иди туда и делай вид, что стоишь в очереди.

Я показала на свой стол, а Клэй встал возле него и с любопытством на меня посмотрел.

– Хорошо, – заламывая руки, сказала я. – Что ж, начнем.

– Хорошо.

Клэй ждал, а я просто стояла на месте, кусала губы и желала сдвинуться с места.

– Я иду.

Он хохотнул.

– Хорошо.

После того как заминка затянулась, Клэй открыл было рот, чтобы задать мне вопрос, но не успел, поскольку я кинулась к нему.

Быстро сделав пять шагов, я подпрыгнула и крепко зажмурилась в ожидании, что он уронит меня или сам шмякнется из-за моей неуклюжести. Но Клэй с легкостью меня поймал, обхватив руками за талию, и я обвила его ногами. От силы удара у меня перехватило дыхание, волосы упали на лицо, а очки съехали с переносицы.

Тяжело дыша, я медленно поправила их и стала запоминать, как соприкасаются наши тела: руками я обхватила Клэя за шею, прижалась к нему грудью, а ногами сжимала его бедра.

И между ног у меня как-то странно защекотало от того, что он прижимался ко мне животом.

Меня охватила паника, и я выкарабкалась из его объятий.

– Ладно. Получилось.

– А поцелуй отрепетировать не хочешь?

Я прищурилась.

– Не наглей.

– А я что? – прикинулся он простачком и поднял руки. – Думаю, тебе было бы спокойнее, если бы ты попробовала сейчас, когда никого рядом нет.

– Я смачно тебя чмокну, а потом прокричу: «У тебя получилось!», чтобы закрепить статус гордой девушки.

Клэй поднял палец и помахал им.

– Никаких чмоков. Никто на это не купится. Они скорее решат, что мы брат и сестра, а не пара.

– Ладно, – нехотя выдавила я. – Чуть с языком. Но только по-быстрому, capisce[8]?

Клэй приподнял бровь.

– Ты теперь что, итальянский мафиози?

Я отмахнулась от него.

– Мне нужно работать. А тебе – на тренировку. Думаю, у нас все получится.

Клэй улыбнулся, уступил мне и пошел к двери, но на пороге замер, а когда повернулся ко мне, плечи его немного ссутулились.

– Спасибо, – сдавленно произнес он. – За то, что пошла на это.

Уязвимость, которую он сейчас показывал, застала меня врасплох, но я пожала плечами и засмеялась.

– Эй, это я должна благодарить тебя, что ты поможешь мне заполучить моего первого настоящего парня.

Как только слова вылетели из моего рта, я резко осеклась, увидев на лице Клэя такое же потрясение, какое сейчас охватило меня.

– Первого парня? – повторил он.

Ответить ему я не успела, потому что в эту минуту Шарлотта зашла в свой кабинет, который примыкал к моему, и начала бессвязно перечислять для меня кучу заданий.

Я вытолкала Клэя, не ответив на его вопрос, и едва успела закрыть за ним дверь, как в мой кабинет вошла Шарлотта.

– Ты слушаешь?

Я резко вскочила и схватила со стола блокнот.

– Внимательно. И у меня есть новости по поводу аукциона.

Она настороженно на меня посмотрела, бросив взгляд на дверь, которую я тщательно охраняла, а потом пожала плечами, словно даже не хотела утруждаться лишними вопросами. Шарлотта отвернулась и вошла в свой кабинет, а я не отставала от нее ни на шаг, слушая, как она надиктовывает список дел.

И мне отчего-то удавалось быть внимательной, несмотря на то что сердце заходилось в груди.

Глава 6

Клэй

– Ну что, готов?