Слепая зона

– Я замечал тебя повсюду, – спешно выпалил он и замолчал, выкладывая куриную котлету. – Видел тебя в кафе весь прошлый год и наблюдал, как ты подпевала каждой песне – даже моего сочинения.

Я покраснела.

– Видел, как ты пила один и тот же кофе, что-то вроде большого эспрессо с пенкой, – добавил он со смешком. – Каждый вечер, когда я был там. И я всегда задавался вопросом, останешься ли ты, подойдешь ли поближе и поздороваешься, но ты так этого и не сделала.

Я замерла, не в силах поверить, что Шон обращал на меня внимание, а тем более ждал от меня первого шага.

– Знаешь, ты и сам мог преодолеть этот барьер.

– Возможно, – согласился он. – Но каждый раз ты убегала, как только я заканчивал сет. А когда у меня был перерыв, ты утыкалась в книгу. – Он посмотрел мне в глаза. – Ты хоть знаешь, как страшно подходить к девушке, когда она читает книгу? Это все равно что пытаться погладить кошке пузо. Все может закончиться отлично, но, скорее всего, получишь когтями по лицу за одно только предположение о том, что с тобой желали иметь дело.

Меня удивил собственный внезапный смешок, а последовавшее за ним фырканье вызвало широкую улыбку на лице Шона.

– Справедливо, – сказала я сквозь смех, сделала глоток сладкого вина и приступила к пасте.

– Могу задать один вопрос? – поинтересовался Шон.

Я кивнула, и он замолчал на несколько секунд, держа вилку над тарелкой, а потом наконец заговорил снова.

– Почему ты встречаешься с Клэем Джонсоном?

По телу пронеслась болезненная дрожь из-за бессчетного количества причин. Меня сразило все разом: упоминание имени Клэя, воспоминания о случившемся между нами, напоминание о том, что на самом деле мы с ним не встречались.

Я сглотнула.

– А почему это важно?

– Потому что я не могу этого понять, – честно ответил Шон. – Не могу, хоть убей. Знаешь, я думал, он классный, но потом увидел, как он с тобой обращается. Например, в ту ночь в клубе, когда он, можно сказать, домогался тебя у всех на глазах. А потом в Яме, когда выпил шот с тела другой девушки.

Притворство. Все это было притворством.

– Она ничего для него не значила, – прошептала я.

– А ты значишь?

Я нахмурилась, посмотрела на Шона и увидела, что он глядит на меня как на бедную несчастную девочку, которая даже не осознает, что с ней дурно обращаются.

Но он не знал о том, что происходило вдали от посторонних глаз.

– Ты заслуживаешь счастья, Джиана, – сказал Шон. – А еще мужчину, который будет обращаться с тобой как с настоящей принцессой.

Я не смогла скрыть гримасу, возникшую на моем лице.

Принцесса? Фу.

Однако кое-как мне все же удалось улыбнуться.

– Приятно такое слышать, – ответила я. – И спасибо за это. Сказать честно? Ничего романтичнее для меня никто никогда не делал.

Шон выпрямился и расправил плечи.

– Хорошо. Я рад быть обладателем такого титула.

После этого разговор шел легко. К счастью, Шон больше не упоминал ничего, связанного с Клэем, и сосредоточился на том, чтобы получше узнать меня и больше рассказать о себе. Я с улыбкой слушала, как он рассказывал о том, как рос в фургоне вместе с родителями-хиппи, о том, что к десяти годам побывал на большем количестве музыкальных фестивалей, чем большинство людей за всю свою жизнь. А потом наклонился над столом, увлеченно слушая, как я рассказывала о своих братьях и сестрах и любви к эротическим романам.

Не успела я опомниться, как ужин уже закончился, и мы переместились на диван. Мы еще долго говорили, а потом Шон полистал «Нетфликс» и включил документальный фильм, который я каким-то чудом еще не видела. По его словам, он знал, что мне понравится, раз уж я дотошно изучала космос.

И мне понравилось.

Мы откинулись на кожаные подушки, Шон подал мне одеяло, а сам накрылся другим. Но пока шел фильм, я чувствовала, что он пододвигается все ближе и ближе, а расстояние между нами сокращается, пока его рука каким-то образом не оказалась на спинке дивана, а значит, и на мне.

Стук сердца отдавался в ушах, и я отчетливо ощущала каждый вдох Шона, каждый сантиметр, проделанный его рукой, пока он не обнял меня. Я ни на чем не могла сфокусировать внимание и тем более – на монотонном голосе мужчины, который объяснял, насколько бесконечна галактика.

Моя галактика в данный момент вращалась вокруг Шона Стетсона.

Я рискнула глянуть на него и увидела, что он повернулся ко мне лицом, всматриваясь в мои глаза в приглушенном свете свечей и экрана телевизора. Шон потянулся и заправил прядь волос мне за ухо, хотя прикосновение вышло робким и неуверенным.

– Ты сегодня много улыбаешься, – заметил он, тем самым вызвав еще одну улыбку.

– Это был прекрасный вечер.

– Тебе стоит все время так улыбаться. А еще быть с парнем, который делает тебя счастливой, Джиана.

Я сглотнула, и внезапно на глаза навернулись слезы.

Шон пододвинулся ближе, оказываясь совсем рядом, и опустил взгляд на мои губы.

– Позволь мне быть тем, кто сделает тебя счастливой, – прошептал он.

А потом поцеловал меня.

Легкая вспышка возбуждения и желания пронзила меня при первом касании, и, сделав глубокий вдох, я ответила на его нежный поцелуй.

Но в следующее мгновение почувствовала себя… странно.