Слепое Озеро

Через двадцать минут они добрались до клиники. Крис припарковал машину под бетонным козырьком у входа, заехав двумя колесами на тротуар. Элейн Костер встретила их в приемной. Себастьян Фогель находился там же – он скрючился в кресле, охватив руками голову.

Элейн строго посмотрела на Маргерит.

– Сью хочет вас видеть.

– Меня?

– Рана более или менее поверхностная. Сью зашили и дали успокаивающее. Медсестра сказала, что она должна была сразу уснуть, но пять минут назад Сью еще бодрствовала. Когда я упомянула, что вы вот-вот подъедете, она сказала: «Я хочу поговорить с Маргерит».

Господи, подумала Маргерит.

– Я вас провожу.

Крис пообещал присмотреть за Тесс, которая проявила сонный интерес к игрушкам в приемном покое.

– Заходите, дорогая, – сказала Сью. – Я сейчас слишком слабая, чтобы кусаться.

Маргерит бочком прошла в комнату.

Палата Сью была всего на одну дверь дальше бокса, где лежал в коме Адам Сэндовал – пилот упавшего на Слепое Озеро сбитого самолета. Сью была очень бледна и выглядела сейчас гораздо старше своих сорока с чем-то лет. Однако смогла улыбнуться.

– Честное слово, все не так плохо, как кажется. Я потеряла немного крови, но нож не задел ничего важного, только то, что доктор Голдхар обозвал «жировой тканью». Похоже, любовь к десертам меня спасла. Как того персонажа в кино, который получил бы пулю прямо в сердце, не носи он Библию в нагрудном кармане. Тут рядом с койкой есть стул. Не хотите присесть? Мне тяжело смотреть на вас снизу вверх.

Маргерит торопливо села.

– Вам, наверное, очень больно?

– Уже нет. Меня по уши накачали морфием. Или чем-то вроде того. Сестра сказала, что люди от этого хотят спать, но у меня «нехарактерная реакция». В том смысле, что мне хочется сидеть и болтать. Как по-вашему, наркоманы чувствуют то же самое? Я имею в виду – когда под кайфом?

– Поначалу, быть может.

– То есть это ненадолго? Скорее всего, вы правы. Ощущение такое, как от карточного домика – что вечно он не простоит. Эйфория, за которую придется расплачиваться… По крайней мере, можно наслаждаться, пока она не кончилась.

«Все может кончиться в любую минуту», – подумала Маргерит.

– У меня не хватает слов, чтобы сказать, как я за вас переживаю.

– Спасибо, но переживать тут нечего. На самом деле это я вам благодарна, что вы все сюда добрались в такую погоду.

– Когда я узнала, что Рэй… что он вас ранил…

– И что с того?

– Я хочу попросить у вас прощения.

– Этого я и боялась. И именно поэтому хотела с вами поговорить.

Сью нахмурилась, и ее лицо сделалось еще бледнее.

– Я не очень хорошо вас знаю, Маргерит, но мы ведь с вами вроде никогда не ссорились?

– По-моему, нет.

– В таком случае могу я позволить себе небольшую фамильярность? – Ответа она дожидаться не стала. – Такое чувство, что с мужчинами у меня опыта побольше, чем у вас. Не в том смысле, что мой опыт чем-то лучше, просто его больше. И не в том, что я потаскуха, а вы девственница, просто мы по разные стороны нормального распределения, если вы меня понимаете… Ох, извините, голова кружится… Сейчас уже перейду к делу. Один из уроков, который я извлекла из своего опыта, заключается в том, что вам не следует принимать на себя ответственность за мужские поступки. Тем более если вы уже прогнали его, потому что он козел. Поэтому пожалуйста, пожалуйста, не нужно просить прощения. Рэй не питбуль, которого вам следовало держать на коротком поводке. Он полностью отвечает за свое поведение. И целиком и полностью – вот за это.

Она указала на повязку, выпирающую из-под тонкого покрывала.

– Хотела бы, чтобы у меня была возможность его остановить, – сказала Маргерит.

– И я хотела бы. Но такой возможности у вас не было.

– Я думаю…

– Нет, Маргерит. Нет. В самом деле. У вас не было возможности.

Пожалуй. И тем не менее она систематически недооценивала, насколько Рэй безумен. Она перепрыгнула через змею сотню раз, тысячу, и хранила ее все это время лишь дурацкая наивность.

Он мог ее убить. Сью вот чуть не убил.

– Хорошо… тогда я просто скажу, что очень за вас переживаю.

– Да, и спасибо вам за это. Я и с Крисом хотела поговорить, только, знаете, кажется, я в самом деле начинаю засыпать. – Ее веки наполовину закрылись. – Я чувствую тепло и… как бы выразиться… пророческость.

– Пророческость?

– Когда хочется пророчествовать. Вроде дельфийского Оракула. И сейчас вам всего напредсказываю, если только на полпути не засну. Я чувствую, как меня наполняет мудрость и что вроде как все будет в порядке – в конце концов. Это, наверное, из-за морфия. Крис – он хороший. И у вас с ним все получится. Потому что он всегда очень старается, даже когда этого не видно. Ему нужно лишь поднять самооценку. Нужно, чтобы вы ему доверяли, и нужно, чтобы он это доверие оправдал…

Маргерит смотрела на нее, не в силах вымолвить ни слова.

– А теперь, – объявила Сью, совершенно белая на фоне слегка сероватых простыней, – мне и правда пора спать.

Она закрыла глаза.

Маргерит сидела неподвижно, пока дыхание Сью не сделалось ритмичным. Потом на цыпочках вышла в коридор и закрыла за собой дверь.