Слепой охотник

Вскоре солдаты обнаружили роксора с простреленной ногой. Налетчик даже не пытался сопротивляться. Когда мутанта поволокли к составу, толпа обезумевших женщин буквально набросилась на разбойника. Лишь решительное вмешательство сержанта предотвратило самосуд. А внешний вид бандита напугал бы кого угодно. Зеленый оттенок кожи, полное отсутствие растительности на голове, маленькие злобные глазки и текущая по краям губ слизь.

Асканийцы связали пленника и положили на насыпь. Надо отдать должное, держался роксор уверенно. Он сумел сесть и с презрением во взгляде наблюдал за суетой людей. Складывалось впечатление, что собственная судьба его совершенно не волнует. Судя по одежде, длинной рубахе, широким штанам и кожаным сапогам, налетчик не раз участвовал в походах Кроусола.

– Замечательный экземпляр, – язвительно заметил Пол, с интересом разглядывая разбойника.

– Да, подобную мразь встретишь не часто, – согласился русич.

Мутант повернул голову, снисходительно усмехнулся, но промолчал. Сегодня неудачный день. Необходимо приготовиться к смерти.

Через четверть часа пассажиры окончательно пришли в себя. Мужчины выносили убитых из вагонов и укладывали трупы в ряд. Их число стремительно приближалось к сотне. Рядом, стоя на коленях, плакали женщины и дети. Кто-то потерял отца, кто-то мать, кто-то единственного ребенка.

Полуобнаженные люди, словно привидения, бродили по полю в поисках одежды. Часть несчастных лишилась рассудка. Мимо путешественников пробежала тасконка лет сорока. Бедняжка дико смеялась и подбрасывала вверх свои длинные распущенные волосы. Адское, душераздирающее зрелище.

– Кошмар какой-то, – проговорила подошедшая Салан. – Работы непочатый край. Хорошо хоть раны в основном пулевые. Колотых и рубленых немного. Я израсходовала почти весь запас бинтов.

– Мы, к сожалению, на войне, – заметил де Креньян. Аланка начала с Пола. Наложить повязку на голову для нее – сущий пустяк. С Олесем же Линде пришлось повозиться. Оголив Храброву плечо, врач первым делом обработала рану. Стимуляторы и антисептики, захваченные на кораблях, позволяли избежать заражения. В области медицины аланские ученые достигли огромных успехов.

Закончив с русичем, Салан направилась к сидящему на насыпи Саттону. Однако осмотреть ногу англичанина женщина не успела. Из вагона выпрыгнула Николь и тут же бросилась к Крису. Обняв возлюбленного, унимийка разрыдалась.

– Ты жив... – сквозь слезы прошептала девушка.

– А как же иначе, – улыбнулся Саттон.

Следом за Николь показались Рона и Вилл. Оба почему-то прятали глаза. Пальцы Белауна предательски дрожали.

– Что случилось? – с тревогой спросил Тино.

– Олан погиб... – с трудом выдавила гетера.

– Как погиб? – одновременно воскликнули Храбров, Стюарт и де Креньян.

К оливийке сразу повернулись Крис и Линда. Такого известия путешественники не ожидали.

– Карс остался возле тела, – скорбно вымолвила Мелоун.

Ее уже никто не слушал. Земляне и Салан быстро бежали к двенадцатому вагону. Сбивая ничего не понимающих пассажиров, воины буквально ворвались в тамбур. Вот и знакомое купе...

Клон сидел прислонившись к стене, будто смотрел в окно. Лицо молодого человека побелело, руки безжизненно висели, на полу лежал автомат.

– Расступитесь! – решительно потребовала аланка.

Мужчины молча отошли в сторону, и Линда протиснулась к юноше. Пульс на сонной артерии отсутствовал. Осторожно опустив тело на полку, врач приступила к осмотру. После небольшой паузы Салан с горечью сказала:

– Моя помощь здесь не нужна. Он давно мертв. Пуля попала точно в сердце. Смерть была мгновенной. Олан даже не успел ничего понять.

Только сейчас воины заметили на груди клона кровавое пятно. В стене виднелись три дыры от автоматной очереди.

– Господи! Какая глупость, – закусив губу, произнес шотландец. – Мы преодолели половину состава, вступали в рукопашную и остались живы. Крис прыгал под пули и уцелел. А тут...

Пол отвернулся и закрыл лицо рукавом. Вперед выдвинулся самурай. Подойдя к окну, Аято поднял автомат и отстегнул магазин.

– Бедняга не истратил ни одного патрона, – проговорил японец. – Это судьба. Шальная пуля знала куда летела. Глупых смертей не бывает. Нам в бою повезло, ему – нет. Так устроен мир. Счастье и горе всегда рядом.

– Двадцать два года, – дрогнувшим голосом сказал Олесь. – Что он видел в жизни? Маленький оазис в пустыне, джунгли Оливии, графства и герцогства Унимы. Проклятие! Мы обречены на вечные скитания и боль утрат. Интересно, кто следующий?

– Успокойся, – Тино хлопнул товарища по плечу. – Надо взять себя в руки. Война без потерь не бывает. А мы сражаемся с очень сильным и опасным противником. Ставка слишком высока.

– Возможно, – согласился русич. – Но Олан уже третий. Вспомни Мануто и Вацлава. Мы идем по лезвию клинка.

– У каждого свой путь, – вымолвил самурай. – Враг отвечает ударом на удар. К сожалению, у нас нет права выбора.

– Это я усвоил, – раздраженно произнес Храбров и направился к выходу.