Слепцы

– Это с чего тут кровищей воняет? – спросил Кривой, только ступив в комнату. – Свежей. И дерьмом, как положено…

– Ничего, – пробормотал горбун.

Но Кривой, обойдя стол, решительно отодвинул его в сторону, взял со столешницы светильник и глянул в глубину комнаты.

– Вот так, значит…

– Я же сказал – ничего страшного, – прошипел горбун, обнимая себя за плечи. – Вы уйдете, а мне тут оставаться…

– Не повезло вашей милости, – сказал Кривой, рассматривая скорчившееся тело возле стены. – А я еще в харчевне подумал: не жилец он на этом свете. Не жилец. Если его хватятся, на нас спишешь?

– На вас.

– Ну и ладно. Хотя удар, я вам скажу, мастерский. Ты тут, мил человек, не только денежки меняешь, как я погляжу, – Кривой вернулся к столу и сел.

– Кто с вами еще? – спросил горбун тревожно, обнаружив, что гостей на этот раз больше. – Кто это?

– Я это, ваша милость! – сказал Щербатый. – Только вы не беспокойтесь: я все понимаю и молчать буду…

– Он с нами уйдет, – успокоил менялу Враль. – Сразу уйдет.

– Ладно. Ладно, – чуть дрожащим, как от холода, голосом сказал горбун. – Как хотите. Вы ему все сказали?

– Еще нет.

– То-то я гляжу, что слишком весел бедняга. Слишком… – горбун сел на свое место во главе стола. – Ты зачем пришел, Щербатый?

– Корабль взять собрались… – Щербатый немного растерянно огляделся по сторонам.

– Корабль… – протянул горбун, и пальцы-пауки снова забегали перед ним по столу. – В порту?

– Да. «Красавицу».

– Хороший корабль, – кивнул горбун, дрожь в его голосе постепенно исчезала, видно, меняла успокаивался. – И груз хороший. Думаю, кругляшей там тысячи четыре… Но на его борту я видел рисунок крысы… Не боишься?

– Старого Крыса? Боюсь. Кто ж его не боится? Только он меня не поймает. Я сегодня же…

– Не поймает… Ты даже себе представить не можешь, насколько он тебя не поймает… – горбун потер ладони. – Сказать?

– Скажи, – разрешил Рык.

– Вот эти уважаемые люди, – горбун пальцем очертил круг, указывая на ватажников. – Вот эти уважаемые люди не за кругляшами пришли. Им нужен сам Крыс.

Щербатый захохотал. Такой смешной шутки он никогда не слышал. Им нужен сам Крыс! Такое сморозить! Щербатый даже ткнул в бок сидящего рядом Враля, приглашая посмеяться с ним вместе, но тот смеяться не стал, взглянул серьезно и даже с угрозой.

Щербатый оглядел лица остальных и замолчал. Сглотнул.

– Вы что? Вправду хотите Крыса захватить?

– А ты против? – осведомился Враль. – Или тебе Крыса жалко?

– Мне Крыса… – Щербатый оглянулся на дверь, еще раз шумно сглотнул.

– Тебе полагалась двадцатая часть с корабля, – сказал Рык. – Так?

– Так, – кивнул Щербатый.

– Если на корабле, как сказал человек знающий, четыре тысячи кругляшей…

– Три с половиной скорее, – поправил меняла. – Они на прошлой неделе закупали провиант, канаты, смолу… Три с половиной, не больше.

– Три с половиной. Значит, тебе полагается…

– Сотня и еще три четверти, – быстро посчитал меняла. – Хороший кусок.

– За оружие, прости, мы тебе платить не будем, зачтем как твой взнос… Выходит, что тебе полагается сотня и три четверти кругляшей. Сколько это в змейках?

Горбун помолчал, прикидывая в уме.

– Где-то две с половиной сотни змеек, – высчитал, наконец, меняла. – Осенью получил бы больше, но сейчас не осень. Это я без своей доли за обмен посчитал. Или отнять?

– Не нужно, – Рык отвязал от пояса свой кошель, бросил его на стол перед Щербатым. – Тут – две сотни. Дед, у тебя было еще полсотни в кошеле, дай.

Еще один кошель, поменьше, упал на стол перед Щербатым.

– Будешь пересчитывать?

Щербатый смотрел на кошели.

– Пересчитывать будешь? – Враль хлопнул его по плечу. – Или вообще не возьмешь?

– И вы меня отпустите? – с обидой в голосе спросил Щербатый. – Вот так вот просто отпустите?

– Нет, – честно ответил Враль. – Мы тебя оставим здесь, чтобы тому покойничку не так скучно было – понял?

– Понял…

– Да ты не печалься… Нам лишние руки не помешают. А если ты нас по ходам из города после всего выведешь, так еще и спасибо скажешь.

– Мы тебе за это долю и предлагаем, – пояснил Рык. – Сам пойми, мы могли бы тебя и просто так порешить, без разговоров.

– Понимаю… Но Крыс…

– А что Крыс?

– Ничего, – тяжело вздохнул Щербатый.

– И опять-таки, ты же оружие из его запаса украл? Сам ведь говорил? – уточнил Враль.

– Из его…

– Полагаешь, если ты нас ему сдашь, то он тебе жизнь сохранит?

Щербатый тяжело вздохнул и помотал головой.

Понятное дело, что ему не жить, если про кражу станет известно Крысу. Старый Крыс следил строго за тем, чтобы укравший у него хоть крошку не мог больше этого сделать. Иначе остальные могут подумать, что Крыса можно разжалобить.

– Ты посиди тихонько, подумай, – предложил Рык, – а мы пока послушаем господина менялу. У нас от тебя секретов нет.

– Теперь – нет, – шепнул Щербатому на ухо Враль.

Щербатый вздрогнул и задумался.

– Крыс сегодня обязательно пойдет к даме своего сердца, – сказал горбун. – Засветло он не сунется, а как только стемнеет – сразу и пойдет.

– Точно? – спросил Кривой.

– Точно, – ответил горбун бесцветным голосом. – Если он не придет, то больше никогда не увидит ее.

– Уезжает?