Слепые чувства

Увидев смерть своих друзей, Рита крикнула, но рука у её рта заглушала этот порыв отчаянья и скрыла их экипаж от чёрных песков.

– Сто метров!

«Держи себя в руках», – очень тихим шёпотом, едва шевеля губами сказал ей Вася. С глаз Риты катились слёзы, она плохо соображала и думала лишь о своих погибших подругах, но просьба Васи всё-таки дошла до ней.

– Отходят… – облегченно выдохнул майор, – триста, пятьсот, семьсот, километр. Мы на безопасном расстоянии. Миссия окончена, возвращайтесь на базу.

Вася убрал влажную руку от лица девушки и в её глаза. Не в силах подобрать ни единого слова, способного хоть как-то утешить Риту, он подошёл к ней и крепко обнял, подставив своё плечо её горьким слезам.

***

– Наше заседание мне бы хотелось начать с того, – сказал Шестой номер, – чтобы мы все приветствовали новую Восьмую маску. Добро пожаловать в совет города.

Все тихо и сдержанно похлопали Ване.

– Срок «службы» в совете – не более года, но, при желании, ты можешь добровольно покинуть свой пост в любой момент. Таков закон: трутни никогда не должны быть ограничены в свободе или обязаны к чему-либо. Может быть, у нашего нового члена уже есть какие-нибудь предложение? Если за него проголосуют хотя бы пятеро членов, то оно будет принято.

– Ну… – протянул Ваня, – я думал над кое-чем в последние две недели. Почему бы нам не разобраться с тем, из-за чего погиб Старый Мир и исчезла Земля?

– Ха-ха, – сказала Четвёртый номер, – ты что, забыл третье правило кредо.

– Четвёртая! – сказала Седьмая, – ну ты чего! Дай ему высказаться.

Все остальные молчаливым кивком поддержали её, и Ваня продолжил.

– Кредо повторили буквально пять минут назад, так что на этот счёт можете не волноваться. Я не предлагаю нам вложиться в науку и снова развить технологии до их уровня. Моё предложение – окончательно разобраться в причинах этой трагедии. Всё, что нам известно на данный момент – их погубило какое-то «Великое технологическое чудо», и больше ничего! Что это за «чудо»? Действительно ли эта трагедия произошла по вине людей? Куда исчезла земля? Связано ли всё это с Небесной Карой и Морфами? Я не ставлю перед нами цель стать такими же могущественными, как люди Старого Мира. Просто необходимо разобраться в причинах этого падения, чтобы мы могли избежать их ошибок и ещё лучше приспособиться к Марсу.

– Да, твоё предложение довольно… – сказал Шестой, – амбициозно. Для начала, мы все поняли то, что кредо ты нарушать не собираешься. Ведь так?

Весь совет, кроме Вани поднял руку.

– Теперь давай подумаем, – продолжил он, – как, чисто в теории, можно реализовать твой план. Вместе с Землей исчезли все новейшие научные разработки, архивы и другие важные документы. На Марсе, как раз на случай возникновения подобной ситуации, в одном из городов было оборудовано резервное хранилище, но буквально через год после катастрофы случилась первая Небесная Кара и из песка впервые вышли морфы. Этому городу повезло меньше всего: на него пришлось единственное, за всю новейшую историю, нападение морфа SS класса. Не помог даже Импульс – жуки разрушили стену и превратили город в руины, которые лежат в тысячах километров отсюда. Его архив – единственное место, где можно найти ответы на все твои вопросы, но добраться до него попросту невозможно. Чёрные пески и Морфы сожрут любую, даже самую лучшую экспедицию, которую мы отправим туда. Но, признаю, это предложение крайне толковое. Лишние знания неплохо бы выручили нас: мы бы до конца поняли, как работает стена с куполом и очертили бы чёткие границы, которые не должны пересекать, дабы та трагедия не повторилось.

– Так почему бы не пойти на этот риск? – уверенно возразил Ваня, – Первое правило кредо – жизнь города важнее жизни отдельного человека. В случае чего я готов лично возглавить эту экспедицию.

– Ха-ха, – рассмеялся Шестой, – знаешь, ближайший к нам город расположен в трехстах километрах к югу. Время от времени мы посылаем друг другу караваны с мигрантами, различными разработками и прочим. Так вот, пережить эту поездку удается, в лучшем случае половине, а иногда такие караваны вовсе пропадают без вести в полном составе. И это всего триста километров! До архива же придется добираться много месяцев, и ещё столько же уйдёт на обратную дорогу. Но если большинство проголосует за, то мы, так уж и быть, снарядим туда экспедицию. И так, давайте голосовать: кто за?

Руки подняли только Ваня и Седьмая.

– Предложение отклонено. Но, повторюсь, оно было весьма неплохим. Продолжай в том же духе, Восьмой.

– Предлагаю сделать перерыв, – сказала Седьмая, – это было… очень жаркое обсуждение.

Шестеро из восьми подняли свои руки.

– Ладно, давайте отдохнём полчасика.

***

Ваня сидел на скамейке в одном из тупиков живого лабиринта. Тут было хорошо – прохладная тень скрывала его от лучей яркого солнца, а журчание фонтана вводило в лёгкий транс. Закрыв глаза, он размышлял над тем, как ещё можно улучшить жизнь простых граждан и сделать город Чести более лучшим местом для жизни.

– Ой! – тихонько сказал кто-то в паре метрах от него.