Слепые солдаты

– Я тебе верю, – сказала она, поглядывая как-то странно. – Потому что чувствую искренность. Не буду себя навеличивать, но я неглупая…

– Я заметил, – сказал Сварог.

– И ты до последнего ждал от меня подвоха, какой-нибудь опасной каверзы…

– С какой стати? – Сварог постарался удивиться как можно натуральнее. – Только потому, что ты из Горрота? Вздор.

– Нет, – ровным, спокойным голосом сказала лежащая рядом с ним женщина. – Потому что ты прекрасно знаешь, что я не настоящая Эгле, а он не настоящий Стахор.

Вот это был ударчик! Сварог на какое-то время растерялся совершенно – не настолько, чтобы его можно было брать голыми руками, но ошеломило его изрядно…

Опомнившись наконец, он повернулся к женщине, взял ее за подбородок, приподнял голову и холодно спросил:

– Почему ты решила, что я именно так о вас думаю?

– Долго объяснять, – сказала она, глядя без страха. – В общем… Я подслушала. Один человек, к чьим словам следует всегда относиться очень серьезно, сказал «мужу»: «Сварог прекрасно знает, что вы все трое, вместе со щенком – подменные». Муж залепетал: «Откуда? Быть не может!» «Знает, – сказал тот человек. – Не так давно, но знает…». Дальше подслушивать было опасно, и я тихонечко скрылась… Между прочим, по-настоящему меня зовут Литта.

– Красивое имя, – сказал Сварог. – Серьезно. Вот только почему, милая Литта, ты мне все это выложила? Теперь тебя можно подозревать в чем угодно…

– Не надо меня ни в чем подозревать, – сказала она чуточку устало. – Правда.

– Ну, и зачем ты в том случае полезла ко мне в постель?

– Я думала… после этого мы будем чуточку ближе, и легче будет с тобой все обсудить…

Она не врала.

– И что же ты намерена со мной обсуждать? – резко бросил Сварог.

– У тебя что, отношение ко мне изменилось резко и бесповоротно? – тихо спросила Литта. – Я тварь, да? Или что-то вроде того?

Как ни странно, этот тихий, усталый голос вызвал в нем жалость…

– Если честно, я просто не знаю пока что, как к тебе относиться, – сказал Сварог уже мягче. – Но ты ведь неглупая… Кого я сейчас рядом с собой вижу? Самозванку, подменыша, в результате какого-то заговора севшую на трон вместо настоящей королевы. Как, по-твоему, я должен к этому относиться?

– Заговор устраивала не я. Собственно, я просто кукла… О чем мне в последнее время говорят уже в лицо.

– Ну, и чего же ты теперь от меня хочешь?

– Я пришла сдаться, – сказала Литта просто. – Как сдаются на войне попавшие в безнадежное положение. Я прекрасно знаю, кто ты. Восьмой департамент, девятый стол, любовник императрицы… У тебя огромная власть. Тебе ничего не стоит забрать меня туда, – она указала на потолок. – И оградить от всех возможных опасностей. Дай честное слово, что ты меня увезешь и защитишь, а я даю честное слово, что расскажу все. Все, что знаю.

В таких случаях не раздумывают и не медлят. Такой успех выпадает раз в жизни. Сварог мельком подумал, что его ждет куча сложностей, но нисколько не колебался.

– Честное слово, – сказал он.

Литта откинулась на подушки с тяжким вздохом облегчения, закрыла глаза. Улыбка на ее лице, пожалуй что, была близка к блаженной.

Тем временем Сварог на всякий случай тешил подозрительность. Очень уж серьезное дело. Рассматривая все варианты, можно и предположить, что красотку ему подставили. Но зачем? Живая бомба, чтобы разнести наверху что-нибудь важное? Отпадает. Такую бомбу он почуял бы сразу. Накормить дезинформацией? А вот это более правдоподобно. Тому, кто с таким совершенством создал двойника, вряд ли трудно создать второго. Кто сказал, что эта – именно тот подменыш, третий год восседающий на троне вместо настоящей Эгле? Вполне может оказаться, что это – двойник двойника.

Вполне жизненная версия. Вот только проверить ее очень просто. Шпионов туда не зашлешь, но дипломаты остались. И если в ближайшее время от них начнут поступать донесения, что королева перестала появляться на публике совсем… Тогда все в порядке, и Литта не двойник двойника, а всего лишь двойник…

– Послушай-ка, – сказал он задумчиво, – а почему это ты вдруг решила покинуть столь тепленькое местечко? Должны быть серьезные причины…

– Меня бы там очень скоро убили, – ответила она, не открывая глаз. – И этого скота тоже, ручаться можно. Только я видела, к чему все идет, а он, болван самовлюбленный, внимания не обращает… – и вдруг она буквально вскинулась на постели, словно под известным местом оказался ежик. – Чего же мы сидим? Нужно бежать!

– Успокойся и полежи спокойно, – сказал Сварог решительно. – Ты же сама говорила, что муженек не проснется до полудня… Кстати, служанки в курсе?

– Только Тета, она меня и выпустила тихонько. Остальным двум я не доверяю, а на Тету положиться можно, я давно проверила…

– Ну вот, – сказал Сварог. – Служанки должны тебя будить? В какое-то определенное время?

– Нет, – помотала головой Литта. – Я специально приказала, чтобы завтра утром ждали, когда я сама проснусь, и вошли не раньше, чем позвоню…