Слепые солдаты

– Вытащу, – сказал Сварог. – Непременно. Эй, ты куда? – спросил он, увидев, что Литта, уже не спрашивая разрешения, направляется к шкафчику за новой порцией. Махнул рукой: – А, ладно…

В конце концов, допрос, собственно, и закончен, на сегодня хватит – так что пусть хоть в хлам теперь нарежется. Правда, не успеет – лету оставалось минут пять.

– Бутылку принеси, когда себе нальешь, – распорядился он.

И задумчиво сидел с бокалом в руке, отхлебнув лишь пару глотков. Включил музыку – снова что-то из коллекции Фаларена, приятная мелодия без слов, напоминающая танго, но не грустное. Угроза оказалась еще серьезнее, чем ему казалось: чертовы «хваталки» в их руках… Где гарантия, что они не захотят повторить трюк, но уже, в буквальном смысле слова, повыше? Что-то надо предпринимать уже сегодня…

Мелодично мяукнул сигнал – вимана вертикально шла на посадку, и за окнами справа всего-то уардах в двадцати виднелся залитый огнями Вентордеран.

– Ну, пошли, – сказал Сварог. – Прибыли.

Взял ее узел и помог спуститься по лесенке – ее уже явственно пошатывало. Литта огляделась, чуть поеживаясь от ночной сырости:

– Это, я так понимаю, и есть твой замок? А почему он на земле? Я думала, мы за облаками уже…

– Сейчас взлетит, – сказал Сварог. – Так надежнее, след сбиваем…

Он не стал говорить ничего про Хелльстад – чего доброго, перепугается, устроит истерику, за шиворот волочь придется… Посмотрел вверх – чуть левее на небосклоне виднелся словно бы овальный вырез без единой звездочки – ну да, комендант, как обычно, в точности выполнил приказ, и манор ждет…

– Пошли, – распорядился он.

– Подожди, – Литта довольно крепко взяла его за отворот камзола. – Отношение ко мне – какое?

«Умная девочка, – подумал Сварог. – Надралась, а соображения не теряет…»

– Хочешь чистую правду? – спросил он. – Любить тебя мне не за что, осуждать и ненавидеть, впрочем, тоже… Сформулируем так: нормальнее отношение. С ноткой дружеского расположения. С ноткой…

– Вот оно как…

– Ага. Именно так. Устраивает?

– Могло быть хуже… – побормотала она и направилась к замку.

Оказавшись в роскошной прихожей, она нацелилась было разглядывать окружающие диковины, но Сварог, нетерпеливо сцапав ее за локоть, повел на второй этаж. Не особенно раздумывая, затолкнул в одну из маленьких спален, включил свет и мысленно произнес одно из замковых заклинаний. Спросил:

– Подходит?

– Да я бы сейчас и в шалаше от радости пела, – сказала Литта. – А выпить мне здесь дадут?

– Сколько хочешь, – фыркнул Сварог. – Значит, так… Жить будешь здесь. Я обязательно прилечу днем. Выйти даже и не пробуй, на входе заклинание, на окне тоже.

– Как велишь… – с пьяной улыбочкой приняла Литта некое подобие стойки «смирно». – Какое окно, куда мне бежать…

– Ну вот и прекрасно, – сказал он. – До встречи.

Повернулся и вышел. Обнаружив в коридоре Мяуса, присел на корточки и тихо сказал:

– Дама будет жить здесь. Она пленница. Понятно?

– Конечно, государь. Будут какие-то особые распоряжения?

– Никаких, – сказал Сварог.

Вытянул перед собой руки, пошептал – и руки тут же потянуло вниз под тяжестью подноса с блюдами, тарелочками и четырьмя бутылками вина – пусть хоть в хлам нажрется, сейчас это несущественно. На миг снял «запор», поставил поднос на столик перед устроившейся уже в кресле Литтой, молча вышел, поставив «запор» обратно и почти бегом направился прочь из замка. На ходу бросил золотому истукану-привратнику:

– Лестницу поднять. Защиту включить. Дислокации не менять.

И уже бегом кинулся к вимане. Упал на сиденье, взял резкий старт – и уже через пару минут приземлялся перед парадным входом в девятый стол, на обширном лугу, где стояли аккуратным рядком браганты. Сбежал по лесенке, сразу усмотрев некую неправильность… ага! Томи в Латеране, значит, прилететь должны были семь человек – а брагантов всего шесть, что за несуразица?

Влетев в вестибюль, он, однако, обнаружил там всех семерых, тут же вскочивших при его появлении. Семь человек, шесть брагантов… ладно, не до того сейчас. Так, одеты по-походному, сумки тут же…

Все же он спросил:

– Снаряжение взяли все? Согласно инструкциям коменданта?

– Конечно, командир, – словно бы даже чуточку обиженно ответила белокурая красавица Канилла.

– Тогда за мной, – нетерпеливо распорядился он. – Все в виману, быстренько!

Когда они взлетели, и вимана вышла на максимальную скорость, Сварог наконец позволил себе расслабиться. Сидя в своем кресле, неторопливо выкурил сигарету, потом встал и, заложив руки за спину, повернулся лицом к остальным. Бравая юная команда взирала на него с азартом и немым вопросом.

– Слушаем внимательно, – начал он. – У нас впереди сорок минут полета, так что сумеем все обсудить вдумчиво и подробно. Но вот что я вам скажу сразу: мы обязаны сработать молниеносно. Прямо-таки молниеносно. Это первое, это главное, это самое важное: молниеносно. Теперь – об акции…