Слесарь

Вообще ночлег и путь прошли в состоянии абсолютной тишины, таков был уклад Гильдии в походе. Поэтому в месте, где некого было привлекать шумом или пугать, разрешалось отдохнуть душой и размять голосовые связки.

Отдыхали целый час, возня потихоньку утихла. Я встал на ноги, успев поспать, полностью отдохнувший.

Как у Джека Лондона — длинные переходы и долгий отдых.

Множество хищных птиц, и больших, и маленьких, и просто огромных парили ниже нас и на нашем уровне, время от времени стремительно падая к земле. Богата добычей эта часть горного массива.

Альс указал куда-то налево, я успел рассмотреть, как вереница горных баранов скрылась за камнями по ходу нашего пути.

Наконец Кронк дал команду и мы, построившись в том же порядке, начали движение вдоль гряды, не спускаясь и не поднимаясь.

Еще через три часа, когда Ариал был уже над нашими головами, был сделан перерыв на обед и долгий отдых. Мне удалось поспать в тени камня, как и многим, только Альс не спал, осматривая местность вокруг.

При следующем построении он заметил, что идем медленно, лошади нагружены почти полностью, и ночевать будем, не доходя до стоянки. Там больше нет таких удобных и защищенных мест, как поляна, недалеко отсюда.

Я и так едва успевал, ноги завтра будут болеть сильно, так что обрадовался. Хоть мой короб с кулешом и опустел, но вымотался я изрядно.

Еще идти несколько часов до глубоких сумерек?

Да меня нести придется!

Еще, Альс заметил далеко впереди поднявшихся птиц из леса, и призвал всех к особой осторожности. По пути кто-то есть, непонятно, друзья или враги. Друзья пока далеко, а врагов всегда много.

Все подобрались, шутки кончились. Караван перестроился и начал спускаться к лесу. Впереди Кронк, потом пара лошадей с грузом в сопровождении четырех Носильщиков с копьями, затем Альс, рядом арбалетчики и лучники, потом шесть лошадей с Носильщиками оставшимися, и я почти в конце.

Все Носильщики держали в руках копья, поправляли длинные ножи на поясах, и выглядели достаточно уверенными в себе.

Скорее уверенными в Кронке и Альсе, подумал я, те точно — самый настоящий спецназ.

В течении получаса мы спускались к опушке, но зайдя в лес, остановились. Стояли, ожидая пока Старшие проверят путь.

— Кто может напасть? — тихонько спросил я у соседа, когда мы укрылись за лошадьми и сжимая копья, таращились в сторону леса. Тот пожал плечами и не ответил. Но сильно обеспокоенным он не выглядел, и я тоже расслабился.

Через час ожидания и отдыха появился Понс и позвал нас двигаться вперед. Сам с двумя копейщиками остался сзади и догнал через несколько минут. Полчаса не быстрого продвижения через лес, по едва видным тропинкам привели нас к берегу небольшого ручья. На другой стороне ручья виднелся солидный холм, мы поднялись на него, и я увидел готовое место для ночлега.

Вершина холма была срыта и получилась углубленная площадка с местом для очага и, в стороне, даже небольшой коновязью для нескольких лошадей. Края холма были, по высоте, почти по пояс, и немного прикрывали от нападения снаружи.

Внимательно посмотрев вокруг, я заметил, что все высокие деревья на расстоянии пятидесяти метров были срублены, только невысокие кусты росли у холма.

Альс послал к подножию половину Носильщиков, они рубили кусты повыше и подносили к вершине. Остальные втыкали и вкапывали их в край склона. Через полчаса стоянка была неплохо защищена от чужого взгляда.

Я пока колол дрова топором, получалось не быстро, и видел, как укрепляется место стоянки. Видел и удивление на лицах молодых Носильщиков. Таких хлопот они в своей службе Гильдии еще не встречали. В небольшом котелке готовилась каша, светило склонялось к краю горизонта.

Теперь молодые парни приносили сухостой и складывали огромную гору из валежника между коновязью и краем стоянки. Для защиты лошадей, как я понял и для костра.

И стал носить воду из ручья по указанию Понса. Он, в основном, руководил подготовкой ночлега и заготовкой дров и воды.

Альс с Кронком совещались в сторонке, и лица у них были озабоченные. Они постоянно осматривали окрестности и выдавали указания второму Охотнику, Драгеру. Тот передавал их Понсу, который начинал распределять Носильщиков на новые работы.

Теперь парни подрезали кусты и валили их ветками от холма, делая небольшие засеки. Для защиты часовых, чтобы они были в безопасности с трех сторон, находясь в карауле. Таких небольших засек сделали шесть, и я даже решил, что и часовых будет шесть.

Альс точно ждет нападения ночь.

Но когда двое часовых скользнули после инструктажа за бруствер, прихватив с собой собачек — я уже ничего не понимал.

Зачем сделали шесть засек? Пожалуй, чтобы возможные враги не знали, где находятся часовые. А тренированные собачки услышат любого бесшумного для человека противника. Или потренировать подчиненных.

Народ на стоянке уже сильно был напряжен, ожидая неминуемой атаки ночью.

Альс, заметив это, подозвал всех жестами к костру. Усадил поплотнее, и рассказал свою задумку. Что мы должны ждать ночью.