Слесарь

— Да какое условие? Упоить всех Старших в хлам, что ли? — ерничал второй гвардеец, плотный и, видимо, очень крепкий.

Крос подхватил тон:

— Ну это то вообще невозможно! Тут попроще дельце.

И замолчал, подогревая интригу. Несколько секунд он был в центре нетерпеливого внимания.

— Всего то, завалить огромного Корта! — выпалил приятель.

— Огромного? Насколько огромного? — заинтересовались парни.

— Да с подводу, — явно преувеличил Корт.

Гвардейцы это поняли, теперь уже подкалывали Кроса, с кем его только не сравнили, но с приятеля — как с гуся вода.

Его веселый характер, крепкая рука, и любовь к пиву были известны всем. Везде у него были приятели, в каждом кабаке он всегда находил себе верных слушателей и друзей. Старшие уже переговорили, Драгер скомандовал отправляться, но Крос успел посеять интригу:

— Скоро обоз из Астрии пойдет, присмотритесь к Старшему над охраной, Редкену… — многозначительно заметил он.

— Знаем его давно, а что с ним не так? — спросил Бронс.

Крос хитро улыбнулся, помолчал и нехотя, как бы, добавил:

— Вызов Охотникам кинул… — и замолчал, теперь совсем, как не тормошили его гвардейцы.

— Ну ты и хитрец, — порадовал я Кроса такими словами, когда мост стал скрываться за деревьями.

— А то, пусть знают. Кто тут крутой, — и продолжил.

— Да и тебе известность среди Гвардии не повредит. Как какая заваруха, а если тебя знают, хоть какой-то знакомец найдется, сразу по-другому и говорят, и относятся. Что случилось, гвардейцы не церемонятся. Могут и, не сильно разобравшись, древком так угостить, что только в подвале в себя придешь. А там уже докажи, что не виноват.

— Ты теперь, хоть и бывший Гильдейский, но все же твой статус не очень понятен. Почему такой молодой и не покалеченный, а уже в отставке. Накосячил — значит. Тогда, значит, можно не церемониться, — продолжал просвещать меня приятель.

— Поэтому лучше, чтобы знали и про Корта гигантского, и про службу твою Гильдии и про то, как Редкена побил. Его многие не любят, нутро гнилое не скрыть. Но человек он известный и с ним все ясно. Вот, если снова с ним схватишься и нет товарищей рядом, то ему поверят, может так быть, а не тебе, — так закончил Крос и потом молчал до привала.

Мне тоже не до разговоров было, размышлял над словами моего единственного приятеля в этом мире. Особенно о том, что он раньше говорил, про магический пепел и снег. Значит, магия здесь есть, раз люди бежали на юг, через Смертные горы, то снег с магией шли с севера, откуда сейчас и Пришлые Крысы явились. А раз снег и народ замерзал, получается, какой-то катаклизм здесь произошел, что-то типа ядерной зимы.

Климат здесь очень благоприятный, не знаю, какое сейчас время года. Поля распаханы, похоже на весну, но, если такая погода постоянно, то можно и два урожая в год собирать.

Ладно, это подождет, потом разберусь, а вот с Севером непонятно. И с устройством власти в Асторе, и во всем Черноземье — непонятно. Где феодалы, все бароны и графы, кто король или князь — темный лес пока для меня.

Главное, что я знаю, не приветствуются тут всякие непонятные умения, предупреждал Альс меня. Пожалуй, и к магам нехорошо относятся. Даже если всю правду рассказать о том, как попал, прибьют для ясности.

Поэтому молчать надо мне, как попал в этот мир без ГМО, и что видел в Храме и про сам Храм — это главное. Про способность Гильдия знает, но Альс ясно показал, что умения такие в Гильдии используют и втайне очень даже приветствуются.

Кроса тогда, при разговоре, после боя, отправил в караул, Носильщиков не было рядом, только рангом повыше Охотники.

На привале оставили охранять обоз Носильщиков со Сторожки, и сладко поспали пару часов под подводами. Кому как, а мне хватило, чтобы взбодриться.

К вечеру хутора и отдельные дома уже стали превращаться в деревни, распаханные и засеянные земли пошли сплошняком. Людей тоже прибавилось, детишки стайками выбегали к обозу и бежали рядом, крича и выпрашивая подарки.

Я заметил, семи — шестилетних детей было много, много и младше, а вот 10–12 лет почти не видно. Может — уже работают, может просто мало осталось после Беды. Дорога под ногами стала укатанной и ровной, начали попадаться участки с галькой, утоптанной внутрь. Обочины стали широкими и частенько приходилось разъезжаться с встречными подводами, пропускать скачущих всадников. Один раз навстречу проскакал отряд Гвардии. Мостики, тоже узкие, попадались все чаще и перед ними было место, чтобы переждать встречных.

Теперь один из Носильщиков шел впереди в 50 метрах и регулировал голосом, когда обозу надо съезжать на обочину, когда — быстрее спешить вперед, чтобы успеть проскочить.

Я во все глаза разглядывал местную жизнь, все же тут предстоит мне прожить остаток дней своих, всего скорее. Пока, за полтора месяца пребывания, в основном — в лесу, я как-то быстро потерял необходимость в постоянном интернете. Забыл, что значит проверять почту и отвечать всем в Вацапе, сидеть в новостях в компе и воевать в Танчиках.