"Слеза Рода"

— Без понятия. Я так глубоко не копаю, нет у меня ни времени на это, ни желания. Ну и потом — мир велик, я мал, мне его не изменить.

— Пораженческая точка зрения, — осудил мои слова Слава. — Иногда соломинка спину верблюду ломает. Ладно, потом пофилософствуем, когда все кончится, где-нибудь в баре, за кружкой светлого нефильтрованного. Был на Остоженке один неплохой кабачок, если не закрылся, в него завалимся. Так, молодая-неживая, но красивая, слушай меня. Если чего не то выкинешь, сдохнешь первой. Мы так и так уйдем, а ты исчезнешь навсегда. Постановка вопроса ясна?

— Да, — выдавила из себя Ануш. — Но ты же меня отпустишь? Потом?

— Ну конечно, — подтвердил Баженов. — Даже не сомневайся.

Я глянул на него, оценил обращенный на девушку лучистый взгляд, подкрепленный широкой, доброй улыбкой, и подумал о том, что мне, конечно, до этого профи в ряде вопросов еще очень далеко. Не умею я пока очевидные вещи представлять в совершенно другом свете настолько искренне, чтобы мне верили даже те, кто осознает, что к чему.

Вурдалачка, воодушевленная услышанным, отвела нас в небольшой переулок, расположенный рядом с клубом, где квартировал Самвел, причем так, что мы на самом деле не попались на глаза никому из ее собратьев. Я, кстати, даже предположить не мог, что отсюда можно попасть внутрь, хотя в старые времена изучал подходы к резиденции Саркисяна. Тогда еще без особой нужды, так, на всякий случай.

— Закрыто, — подергал дверь Слава. — У тебя есть ключик? Или надо сказать «мэллон» и войти?

— Чего? — в один голос спросили я и Ануш.

— Это на эльфийском, — вздохнув, пояснил бывший «отделец». — Господи, и правда — что за времена настали, а? Поголовная неграмотность.

— Постучать надо, — раздраженно буркнула вурдалачка и три ряда бамкнула костяшками пальцев по двери. — Тут всегда кто-то есть.

— Ов? — донесся до нас гортанный мужской голос.

— Ануш, — звонко пискнула мертвячка и что-то добавила на армянском.

Я услышал еле слышный шелест, глянул на Баженова и увидел, как из его рукавов выдвигаются те самые серебряные штыри, которыми он вчера так лихо орудовал у подъезда покойного Паушши.

— Ануш! — В голосе того, кто находился за дверью, послышались нотки радости, а следом скрежетнул засов. — Аха лав, из менк…

Как видно, вурдалак хотел донести до нашей спутницы, что он испытывает подъем чувств от того факта, что видит ее относительно живой и здоровой, но закончить фразу не успел, поскольку Слава проколол ему горло в тот же миг, как открылась дверь.

— Артак! — вскрикнула вурдалачка и тут же влетела внутрь, получив удар в спину от Славы, следом за ней шагнул он сам, ну а я на этот раз получил роль замыкающего.

Предбанник был темен и узок, в его конце мы увидели лестницу, ведущую наверх.

— Был Артак — и нет Артака, — приглушенно хохотнул Баженов, поведя шеей так, будто ее немного свело. — Давай веди к кабинету своего старшего. И помни — если что, ты первая на очереди. Макс, ты подключаешься только тогда, когда не нашуметь не получится. До того все делаю я.

— Принято, — коротко ответил я и дослал патрон в патронник.

Первых двух вурдалаков Слава убил, как только мы поднялись по лестнице, те даже понять ничего не успели. Сторожили ли они этот вход или просто остановились тут поболтать — это для нас осталось тайной.

— Нам налево, — прошелестела Ануш, глаза которой расширились сверх всякой меры. Будь она живой, то, наверное, сознание бы потеряла, но ее племя лишено такой роскоши. — Потом прямо по коридору и снова налево. Но у покоев хозяина всегда кто-то есть.

— Им же хуже, — равнодушно ответил Баженов и подтолкнул ее в спину. — Давай веди.

Еще трех кровососов он прикончил в коридорах, причем всякий раз не без помощи нашей проводницы. Ее собратья по семье радостно говорили: «Ай, Ануш, мы думали, ты все» — или что-то в этом роде, а после разлетались серыми облачками пыли от нанесенного опытной рукой Славы удара. Заметить они его успевали, защититься — нет.

Нашумели мы, как и предполагалось, уже у самого кабинета Самвела. В знакомом мне просторном помещении, которое, наверное, можно назвать приемной, и вправду ошивался пяток вурдалаков. Они пили то ли вино, то ли кровь из бокалов зеленого стекла, закусывали ее бастурмой и шумно веселились.

Двух Баженов убил с ходу, остальные успели вскочить на ноги, причем по вине все той же Ануш, которая не выдержала невероятного напряжения и завизжала так, что у меня уши заложило.

— Лучше бы пукнула, — похоже, пришел к тем же выводам Слава. — Макс! Левого!

— Делается. — Слово было произнесено одновременно с тем, как мой пистолет сухо кашлянул, посылая отлитую Петюней пулю в полет. Если честно, я был даже где-то рад, что вурдалачка нас подвела, поскольку сильно хотелось глянуть, как работает подарок Хозяйки.