Слезы бога

Пока они переговаривались, мужчина дошел до полусферы. На поверхности сферы напротив человека образовался проем. Мужчина на секунду замер в шаге от сферы. На его лице проскользнула гримаса ужаса, словно он на мгновение пришел в себя и осознал, что его ожидает. Тут же его нога ступила за край и он провалился целиком. Поверхность сферы вновь стала сплошной и гладкой.

Когда сфера замкнулась за своей жертвой, Руслан испытал жгучее желание нажать на курок и всадить в нее всю обойму. Но нельзя, Смотров запретил.

– Охренеть, – выдохнул Артем, прерывая тишину. – Это если Быкова отпустить, он точно также сюда прибредет? Как мотылек на огонь?

– Вероятно, так и будет, – сказал Руслан.

– Я не пойму, что ждет Смотров, – возмутился Бойко. – Пока оно наестся?

– Ага, пока оно вырастет и вылезет из-под земли, – Хитров выдавил нервный смешок.

– Можно ведь ударить по ней даже отсюда. Из гранатомета, например, – продолжил ход мысли Бойко.

– Я сам с трудом верю в то, что говорю, но я пока не видел ни одного ошибочного решения Смотрова. Этот сукин сын каким-то образом вечно оказывается прав! —с раздражением сказал Руслан. – Так и сейчас. Сначала нам нужно понять, с чем мы имеем дело, а потом уже решать, как с этим бороться. Лишь бы поздно не было, – добавил он уже тише.

– Что-то я насмотрелся уже на вашу зону. Давайте лучше на место встречи вернемся. Может, ваш товарищ пораньше придет? – Артем, не дожидаясь согласия остальных, развернулся и побрел прочь.

Олег появился почти на час раньше. Одет он был в ту же одежду, что и в прошлый раз, явно с тех пор не стиранную. Его лицо осунулось, мешки под глазами подчеркивали усталость. Он поздоровался со всеми, кроме новичка, на которого косился подозрительным взглядом, пока Хитров его не представил. Жене не оставалось ничего, как кратко рассказать Олегу о вылазке на базу Фридмана.

– Чего это вас туда понесло? – устало спросил Олег, усевшись на пожелтевшую августовскую траву и привалившись спиной к забору.

– Смотров приказал, – с каменным лицом ответил Женя и сел рядом. О приказе Смотрова не говорить Олегу о новом оружии Женя умолчал. – Искал там что-то.

– И что? Нашел?

– Ну, как видишь, ребят нашли. А что он там еще нашел или нет, он хрен скажет. Ты ж его знаешь, – продолжал отнекиваться Жена.

– Наши новости мы тебе рассказали, – торопливо перебил Бойко, меняя тему, – но мы здесь не за этим. Что происходит в городе?

– В городе? – Олег посмотрел на него покрасневшими глазами. – Дурдом в городе. Все, как вы говорили: время от времени появляются зараженные и лопаются, как воздушные шарики, забрасывая окружающих своими кишками. Таких проклятыми называют. И не только люди. У одного мужичка кот был. Он умудрился его сохранить даже зимой, когда совсем тяжело было. Не знаю, как ему это удалось, но лучше бы он его тогда сожрал. А на днях котик заболел. Заботливый хозяин взял его на руки, а тот в этот момент и лопнул. Будто поджидал, когда его поближе поднесут. Я это своими глазами видел. – Олег помолчал, глядя себе под ноги и думая о чем-то своем, потом вновь поднял глаза. – Ночью мужик ушел. Его никто не держал.

– А сектанты? Они просто так людей отпускают?

– Таких отпускают. Они, видите ли, на суд божий идут и мешать им нельзя. А в общем дисциплина как в концлагере: утро начинается со службы, затем завтрак, если так можно назвать эти помои, затем работа, опять служба, обеденные помои, работа до ночи, служба и помои перед сном. И так каждый день, кроме воскресенья. По воскресеньям только службы, зато растянутые. У меня уже крыша ехать начинает. Теперь еще дежурства прибавились. Чтобы проклятые не зашли ночью в барак, куда сгоняют всех работяг по половому признаку, и не заразили всех сразу, мы эти бараки охраняем. Из оружия выдают только длинные палки. Электричество в дефиците, поэтому нормального освещения нет. Проклятых мы высматриваем в темноте с фонариками, заряда которых хватает на пару часов. В общем, жизнь в городе чрезвычайно увлекательна.

– Да уж, – вздохнул Руслан. Он, как и все остальные, поудобнее расположился на земле. Только Артем продолжал стоять, обеспокоенно поглядывая по сторонам. – Мы одного зараженного только что в зоне видели.

– И что он там делал? – Олег с интересом посмотрел на Руслана.

– Подошел прямо к центральной сфере. Та перед ним открылась и проглотила его.

– Угу, – Олег задумчиво почесал подбородок. – Зона сильно разрослась?

– Да. С западной стороны уже почти до дороги дошла. Это я про саму мертвую зону. А споры на деревьях встречаются намного дальше ее границ. Мы без противогазов в лес вообще не заходим.

Олег присвистнул.

– Сколько у вас случаев с зараженными за неделю было? – спросил Хитров.

– Точно не скажу. И братья ограничивают общение, чтобы люди поменьше об этом говорили. Но с нашей последней встречи еще не было ни одного дня, чтобы слушок об очередном случае не пробежал.

– Они что, не знают о зоне?