Слезы бога

– А какого диаметра сейчас полусфера в центре зоны? По вашим ощущениям.

– Да метра четыре где-то. Может немного больше.

– Вы думаете, что этот объект вылетел из полусферы? – Маргарита нахмурилась.

– Я просто не вижу других вариантов, – Руслан пожал плечами.

– Не вы один. – Козинский озадаченно пощипал себя за усы. – А вы не заметили, не оставался ли за объектом какой-нибудь след в воздухе? Например, как хвост у ракеты. Вы же видели, как ракета взлетает?

– Видел, конечно. На видео. Но такого явного следа я не помню. Может что-то и было, но не такое очевидное, как при запуске ракеты. Да и объект двигался слишком быстро и из-за этого казался каким-то размытым. Но никаких огненных или дымных следов точно не было.

– Ясно. Спасибо. – Козинский наконец оставил Руслана в покое и обратился к остальным. – Ясно, что ничего не ясно. – Он разочаровано вздохнул и почесал затылок. – Вывод напрашивается только один: этот снаряд был выпущенной самой зоной, вернее тем, что под ней, через то же отверстие, через которое в него попадают зараженные. Снаряд был запущен с невероятной скоростью. И в это же время мимо проплывала Немезида. Проплывала по очень низкой орбите. Совпадение? Или энергии объекта было достаточно, чтобы доставить его прямиком к Немезиде? Мне, почему-то, в совпадение верится меньше. – Он замолчал и вопросительно посмотрел на коллег.

– Согласен, – Мичурин побарабанил пальцами по столу. – Что ж, эта версия подтверждает наше понимание ситуации и вносит в него новые детали. С учетом той информации, что мы собрали за последние недели, ситуация выглядит следующим образом. Каждая зона – это биологический завод по сбору, переработке и передаче ресурсов на Немезиду. Мы видели уже не одно свидетельство того, что зона питается органикой, начиная с расположенных в непосредственной близости деревьев и закачивания зараженными людьми. Далее все это перерабатывается, формируется в капсулу и отправляется на орбиту, чтобы ее могла подобрать Немезида. Наверняка, содержимое капсулы служит для нее питанием. Другого объяснения я не вижу.

– Но как таким снарядам удается преодолеть земное притяжение? Для этого ведь нужны колоссальные затраты энергии! – Маргарита развела руками, с недоумением глядя на Мичурина.

– Мы не знаем, как работает биохимия зон и самой Немезиды, – Мичурин пожал плечами. – Вероятно, биомасса перерабатывается в какие-то высокоэнергетические соединения. Например, основным источником энергии для наших клеток, служит аденозинтрифосфат. Но мы имеем дело с внеземной сущностью и пока не знаем, как эта сущность использует биомассу и накапливает энергию, достаточную для запуска объектов на орбиту.

– Я сейчас вспомнил, – подал голос Козинский, – когда мы впервые наблюдали за Немезидой, я заметил, что выпущенные из нее объекты почему-то не загорались при входе в атмосферу. Это очень странно. Может, они покрыты каким-то материалом, который минимизирует трение? А еще вопрос: как она узнает о готовности той или иной зоны сделать запуск, чтобы оказаться в нужном месте в нужное время? Каким образом происходит эта связь и взаимодействие? Мы действительно еще очень многого не понимаем.

– Спасибо за констатацию очевидных вещей, – съязвил Смотров. – И когда же оно нажрется, интересно?

– Это нам тоже не известно, – ответил Мичурин, будто не поняв, что вопрос Смотрва был риторическим. – Но если зона не была разрушена запуском объекта, то будет логичным допустить, что она пригодна для повторного использования. Осмелюсь предположить, что Немезида может оставаться на орбите до тех пор, пока зоны будут поставлять достаточно ресурсов. Пока поставки с Земли не прекратятся, ей просто нет смысла куда-то улетать.

– Иными словами, – резюмировал Смотров, – она будет здесь, пока не высушит всю планету.

– Не совсем, – возразил ему Мичурин. – Очевидно, что в северных районах зоны не распространяются. Как и в море.

– Да-да, – отмахнулся от него Смотров, – я помню про морских обитателей. Но если на время о них забыть, то Земле грозит тотальное вымирание растений и животных на большей части суши. Для примера можем посмотреть на Амазонию, она уже в катастрофическом состоянии! – Смотров на некоторое время погрузился в свой планшет, ища подходящие снимки, затем вывел их на экран. – Вот, полюбуйтесь. – На снимке угадывались очертания Южной Америки. Там, где, как помнилось Руслану, раньше зеленели густые дикие джунгли, сейчас господствовала серо-черная пустыня.

– Какой кошмар, – вздохнула Лидия. На ее глаза навернулись слезы.

– Ну что вы, Лидия, не бывает худа без добра. Зато мы теперь знаем, для чего нужны зоны, – Смотров неловко улыбнулся, но юмора никто не оценил. – И нам это может пригодиться. Владимир, Маргарита, я могу попросить вас задержаться ненадолго? Хотел бы обсудить с вами пару вопросов.

– А мы не можем обсудить их при всех? – Маргарита недоверчиво изогнула бровь. –Мы ведь договорились.