Слезы бога

– Да я, – замялся Смотров, – просто не хотел отнимать время у остальных. Но можем и сейчас обсудить, – он рассеяно развел руками. С места никто не двинулся. – Ну ладно. Я хотел обсудить ваш прогресс. Что там с ресиверами?

– Хороших новостей пока нет. Ресиверы сгорают, – отрезала Маргарита. Ее раздражала необходимость в очередной раз признавать свои неудачи. – Я же говорила, как только появятся положительные сдвиги, мы сообщим.

– Маргарита, – Смотров примирительно поднял ладони, – я ни в коем случае не хотел вас задеть. Наоборот! Возможно, что в этой вашей временной неудаче кроется наш будущий успех.

– Это какой же? – глаза ученой с подозрением прищурились.

– Скажите, я ведь правильно понимаю, что перегорают они именно из-за того, что получают слишком большое количество энергии? Я имею ввиду, что в принципе энергия к ним поступает.

– Правильно, – уже мягче ответила Маргарита и растеряно посмотрела по сторонам.

– А куда эта энергия уходит?

– У нас для этого есть специальные испытательные стенды, – сказал Козинский, – они заземлены. Так что если вас интересуют технические детали, то энергия уходит в землю. Это можно сравнить с молниезащитой.

– Угу. Хорошо. – В голосе Смотрова послышалось удовлетворение.

– Что же хорошего?! Это секундный импульс. Ресивер сгорает, и вся полученная энергия просто тратится впустую. Мы все еще не можем использовать компактные ресиверы для стабильной передачи, – Козинский выдохнул, успокаиваясь, и с грустью в голосе констатировал: – пока мы топчемся на месте.

– Вы говорили, что сейчас работаете с ресиверами размерами примерно с кубометр? – уточнил Смотров. Козинский согласно кивнул. – Скажите: чисто теоретически, насколько компактным может быть ресивер? Вы можете, например, сделать его размером с кулак? Или даже меньше?

– Вы издеваетесь?! – не выдержала Маргарита. – Зачем вы задаете вопросы, на которые и так знаете ответы? Такой ресивер работать не будет! Он сразу сгорит!

– Сгорит, но импульс примет? – Смотров подался вперед, не спуская глаз с Маргариты.

Маргарита с Козинским переглянулись. Они как обычно сидели рядом, поэтому могли негромко обсудить какие-то технические тонкости, которые кроме них не понимал никто. После недолгого перешептывания Козинский вновь повернулся к Смотрову.

– Как кулак может и сможем. Меньше точно нет. Но это будет однозначно нежизнеспособный экземпляр. Он сгорит, даже если подать на него совсем слабый импульс.

– Я хочу обратить внимание всех присутствующих, – тут же вмешалась Маргарита, – что подходящих комплектующих у нас осталось не так уж много. Тратить их на подобную ерунду по меньшей мере глупо!

– Не спешите с выводами, – Смотров говорил спокойно, не реагируя на переживания ученых. – Последний вопрос: какое количество энергии сможет пропустить через себя такой ресивер?

– Это не имеет практического значения, – ответила ему Маргарита, перебив Козинского, который открыл было рот. – Станция за один импульс может выпустить миллионы вольт. Только все они уйдут в землю или, что еще хуже, могут причинят вред тем, кто будет находится вблизи такого дефектного устройства.

– Я так понимаю, именно этого Сергей Васильевич и добивается, – негромко сказал Руслан, сразу же приковав к себе ошеломленные взгляды всех присутствующих. Смотров одобрительно улыбнулся.

– Может, потрудитесь объяснить? – Маргарита переводила взгляд с Руслана на Смотрова и назад.

– Руслан, – Смотров сделал приглашающий жест, – озвучь коллегам свою версию, пожалуйста.

– Господин Смотров сказал, что нам могут пригодиться новые знания о деятельности зон. А именно о том, что зоны запускают на орбиту посылки с биомассой, получателем которых является Немезида. – Руслан посмотрел на Смотрова, тот кивнул ему в ответ. – Мы можем воспользоваться этим способом доставки и попытаться уничтожить врага, других средств у нас нет. Если нам удастся добавить к такой посылке один, а лучше несколько ресиверов, то у нас появится шанс убить эту тварь. Мы направим со станции максимальный импульс, какой она только сможет выдать, и поджарим Немезиду изнутри.

Руслан замолчал. Смотров, картинно задрав подбородок, зааплодировал.

– Браво, Руслан! Отличный план!

– Сергей Васильевич, перестаньте аплодировать самому себе, – Маргарита даже не пыталась скрыть свою неприязнь к Смотрову. – Лучше расскажите нам, как именно вы собираетесь сделать так, чтобы в «посылку» попал наш ресивер?

– Что-нибудь придумаем, – ушел от прямого ответа Смотров.

– А что, – оживился Мичурин, – план элегантен и действительно может сработать. Заставим эту тварь подавиться нашим подарочком! – он подался вперед и хлопнул рукой по столу. – Я же говорил, что она неспроста меняет высоту орбиты, и мы сможем это использовать!

– Спасибо, Дмитрий Валерьевич, ценю вашу проницательность, – Смотров изобразил натянутую улыбку. – Что-то по существу добавить можете?