Слезы наяды (СИ)

Девушка напряглась. Сейчас Матео сойдет на причал. Если он подойдет к краю — она может попробовать вырваться — и тогда они вместе упадут в воду. А дальше — наяда легко отыщет дорогу к дому. Но ее попытка не удалась — Матео держался точно по центру причала, прижимая девушку крепко-крепко, словно боялся уронить. Все прошло очень быстро — уже через секунду их окружили люди, они что-то кричали на неизвестном языке, улыбались, очевидно, радуясь чему-то, и Луни поняла, что к морю ей не пробиться. Поняла она и что кракен не поможет ей на суше. Да и Кара, сильная смелая Кара, которая с детства заботилась о ней, на суше ничего не сможет противопоставить этим людям — их так много, они так уверенно держаться на ногах! К тому же, как и у Матео Сольди, у них наверняка есть оружие.

И Луни смирилась со своей судьбой, ее руки разжались, а голова опустилась на плечо похитителя. Девушка закрыла глаза, принимая любую участь, ей уготованную.

В эту секунду высокая, темноволосая женщина лет пятидесяти пробилась сквозь толпу, расталкивая остальных локтями. Те почтительно сторонились, пропуская ее.

— Матео, ну наконец-то! — воскликнула она. — Где они? Покажи мне!

— Привет и тебе, Инес, — спокойно ответил Матео, останавливаясь. — Не очень-то ты вежлива. А где «здравствуй»?

Инес наморщила идеально ровный носик и гордо запрокинула голову.

— Я погляжу, ты стал много говорить. Думаешь, теперь ты первый из рыцарей, раз тебе удалось раз в жизни завершить дело успешно? И что это ты держишь на руках? Твоя добыча? Или твоя невеста?

— Это — юная дева, — спокойно пояснил Матео, проигнорировав ее колкости, — Чья кровь нужна нам для ритуала. Взгляни на нее. Она — сама юность, сама невинность, посмотри на ее белую кожу, на ее волосы. Может ли Перун не откликнуться на такую жертву?

— Девица хороша, — Инес согласно кивнула. — Неси ее в храм. И начинай приготовления. А я все ж хочу увидеть реликвии. Никогда не доверяла тебе, не удивлюсь если ты притащил нам подделку!

Матео легко поклонился женщине, высшей жрице ордена, после чего покинул причал и продолжил свой путь вверх, по каменным ступенькам, которые поднимались к чернеющим вратам высеченного в теле скалы древнего храма. Всего этого Луни не видела. Она не могла забыть слов о том, что ее собираются принести в жертву какому-то древнему богу.

Войдя в дальние помещения храма, Матео положил девушку на застеленное одеялами каменное ложе.

— Теперь отдыхай, — сказал он. — Обряд должен совершиться на закате.

Он хотел было уйти, но Луни, сжав его ладонь в своей, удержала, взглянув в его темные глаза своими огромными глазами, на этот раз полными слез.

— Подожди! — попросила она. — Расскажи мне. Это правда? Вы хотите убить меня? Принести меня в жертву?

— Ты знаешь, что значат эти слова? — он с интересом взглянул на девушку, опускаясь на край каменного ложа.

— Да, — Луни грустно кивнула. — Мою сестру хотели принести в жертву.

— Кару? — изумился Матео. — И как ей удалось спастись?

Луни лишь слегка улыбнулась в ответ.

— Кара может все, — ответила она с гордостью. — Но зачем? Матео, зачем?! Как ты можешь? Ведь я поверила тебе, ты говорил, что никогда не причинишь мне вреда! Говорил? Так зачем тебе убивать меня? Прошу, отпусти меня, я правда не хочу умирать…

С этими словами девушка залилась слезами.

— Пойми, Луни, есть вещи, ради которых стоит умереть. Ты думаешь сейчас лишь о своей жизни — я же о жизни всей земли. Всего человечества. Это сродни подвигу — умереть ради человечества, разве ты не согласна со мной?

— Расскажи мне, — снова попросила она.

— Зачем? Ты вряд ли это поймешь. Ты не так уж умна, бедняжка. — Он погладил ее по светлым волосам. — Блондинки, говорят, редко бывают умными!

— И все-таки? Я должна знать, ради чего умираю… До заката еще есть время. Расскажи мне! — с мольбой повторила она.

— Хорошо, слушай. — Матео кивнул, сплел пальцы рук, наклонил голову, пытаясь сосредоточиться, и приступил к рассказу.

Много веков назад землей правили не люди, но боги. Властители земли и неба, дети могущественного и вездесущего Создателя — Рода. Он создал этот мир, единый из трех: высший, где обитали боги, средний — где жили люди, и низший — или мир мертвых. Боги правили во всех трех мирах. Они могли подчинять своей воле стихии, могли зажигать звезды и творить, создавая бытие из небытия. Они владели силами, которые мы теперь называем магией. Одним из них был Перун, властитель огня и молний, покровитель воинов и чародей, сильный и грозный. Боги могли бы править землей вечно, но и они знали разлады, и у них случались раздоры и ссоры, которые ослабляли их силы.