Слезы огня

Девушка решительно поднялась по ступенькам храмового крыльца, толкнула массивную створку. Основной зал оказался довольно маленьким, с выходящими на площадь окнами, традиционным алтарем и небольшой статуей богини с длинными, уложенными в сложную прическу волосами и в облегающем наряде. В переплетении косичек на макушке притаилось стилизованное изображение солнца. Дикарка приблизилась к алтарю, провела пальцем по краю. На серой поверхности осталась светлая полоска. Странно, ни подношений, ни курящихся благовоний и пыльный алтарь. Его явно не протирал уже третью неделю кряду...

Ощутив чье-то присутствие, Фелис резко обернулась.

- Борей?

- Фелисити.

- Вы не перестаете меня удивлять. Не знала, что вы набожны.

- Вы тоже. Я думал, дикарки поклоняются лунной богине, а не солнечной.

- Мы не поклоняемся богам, мы их почитаем. Это разные вещи, - поправила девушка. - Что вы здесь делаете?

- А вы? - вопросом на вопрос ответил вампир.

- Вспомнила, что ещё ни разу не была в местном храме.

- Я тоже. - Мужчина подошел к Фелис, задумчиво посмотрел на сводчатый потолок. - Честно говоря, он неприятно удивляет некоторой запущенностью.

- Зато понятно, почему селяне сюда не ходят.

- Хэлл упоминал, что здесь проводят только крупные мероприятия - свадьбы, похороны.

- Жрец в Алоцвете один?

- Уже лет пятьдесят как.

Дикарка достала кристалл. Камень начал медленно, лениво раскачиваться.

- И что это значит? - полюбопытствовал Борей.

- Что общий магический фон в храме немного выше нормы, что естественно для таких мест. - Девушка спрятала кристалл в корзину. - А где сам жрец?

- Ещё с утра ушел к кочевым. Жилую половину дома запер.

- Надо думать, я помешала вам вскрывать замок на двери.

- Да, немного помешали, - не стал увиливать вампир.

- И что вы надеялись там отыскать, если только не хотели поживиться жреческими сбережениями?

- Как и вы - ответы или хотя бы подсказки.

Фелис раздраженно нахмурилась. Мужчина что-то скрывал. А это означало, что он солидно приврал, уверяя, будто жизнь за пределами замка ему неинтересна.

- Что вы там разглядываете?

- Рисунок. Видите?

Дикарка послушно подняла голову. На деревянном потолке неизвестный мастер вырезал цепь причудливых узоров, складывающихся в россыпь цветов. В свою очередь лента цветов переплеталась, образуя большой круг... нет, солнце, в центре которого застыла тонкая девичья фигурка. Её длинные волосы лучами тянулись во все стороны, вырываясь за границу круга. Фелис обошла зал по периметру. "Под ногами" девушки обнаружилась вторая фигура, закутанная в плащ с капюшоном и с мечом в отведенной руке. "Над головой" замерла третья фигура, но уже с длинным предметом, похожим на копье, и без плаща, что позволяло опознать её как мужскую.

- Огненная дева, - пробормотал Борей, следуя за волшебницей. - В холле замка есть витраж с её изображением. А это, вероятно, её стражи, - вампир поочередно указал на фигуры с оружием. - Как там в сказках Эльвиры - белый рыцарь и чёрный рыцарь.

- Белый рыцарь - страж дня, сопровождающий богиню солнца днем, чёрный - ночи, охраняющий мир, пока богиня спит, - припомнила дикарка. - Тот, который в плаще, страж ночи, его лицо скрыто и находится он... - Фелис на секунду задумалась, - на западе, где садится солнце. Соответственно, страж дня на востоке, на восходе.

- Лицо стража ночи скрыто потому, что он разный.

- Что? - Волшебница наконец опустила голову и обернулась к мужчине.

- Он меняется. Сначала один, потом на его место встает другой.

- Но по логике страж должен быть бессмертен.

- Он бессмертен. Не умрет от старости или болезней и, как говорила Джул, способен выжить даже после прямого удара в сердце. Однако если знать, что добавить в напитки...

- Джул? - перебила дикарка. - Вы имеете в виду вашу со Скаром знакомую демонессу? И при чем здесь добавки в напитки?

- Когда-то Джул рассказала нам о моём ныне покойном родственнике. Он был бессмертным Стражем, и можете представить моё удивление, когда он прислал письмо с просьбой срочно приехать, так как он умирает.

Страж? Светлоокая Селена...

- Он... Его отравили?

- Он безвылазно сидел в замке и после исчезновения матери Адины общался только с Хэллом, - спокойно отозвался Борей. - Когда я приехал, лорд уже не мог вставать с постели, усыхая на глазах. Он и сам считал, что кто-то подсыпал в вино яд, и Хэлл пришел к тому же выводу.

- Выяснили, кто убийца?

- Нет. Ни у Хэлла, ни у его служанки нет мотива, а на кухню "Халианта" зайти незаметно не так уж трудно.

- Вас отравить не пытались?

- Нет. Хотя первое время я пил лишь собственноручно набранную в колодце воду... - Внезапно вампир умолк.

Шаги. Кто-то поднимался по ступенькам крыльца, готовый войти в храм. Фелис покосилась на пыльную статую, прикидывая, удастся ли изобразить добропорядочную прихожанку. И можно ли принять за такового Борея?