Слезы огня

- Откуда ты знаешь? - удивилась я поразительной осведомленности мужчины.

- Олиф сам мне сказал.

- И кто же должен его инициировать?

Скар пожал плечами.

Вот и объяснение, почему не покушались на Борея. Советник не видит в нем угрозы. Правда, тогда получается, что старого вампира убили не из-за портала...

Я развернулась и побрела обратно. Из окна спальни выглянула Фелис.

- Скар, передай Эслин, что Вэлкан ушел и я жду её к завтраку.

Я замерла. Потом медленно обернулась и с подозрением уставилась на мужчину.

- Эслин? - негромко окликнула я.

Из-за плеча Скара высунулась встрепанная рыжая голова практикантки.

- Доброе утро, Вэл, - виновато поздоровалась она.

Если для кого-то утро и было добрым, то для меня оно стало отвратительным. Скар почти всё время где-то пропадал (помощь он наядам оказывает, ага!), Эслин неизвестно где болталась целыми днями... зато теперь ясно, с кем они коротали досуг.

"Прямо у тебя под носом!"

- Это не то, что ты думаешь, - добавила девушка. - Я линзу... то есть сережку потеряла.

- Нашла? - предельно спокойно уточнила я.

- Нет ещё.

- Тогда удачных поисков. Фил, я за водой схожу.

- Тебе помочь? - робко предложила Эслин.

- Сама справлюсь. Лучше поищи свою сережку.

Ладно, надо признать, что Скар и практикантка понравились друг другу с первой минуты общения. И я же сама говорила, что все мы взрослые свободные люди. Не моё дело, кто с кем спит.

"Вот кабы Скар в перерывах между флиртом с Эслин и дружескими посиделками с Бореем не пытался за компанию соблазнить и тебя".

Неужели он опять решил совместить? Или, не добившись от меня согласия быстро и охотно прыгнуть в его койку, переключился на более доступный объект? А ведь в прошлом году, когда Скар выхаживал моё бессознательное тело, а я находилась между физическим миром и посмертной обителью, мне даже показалось, что в сердце мужчины зародилось то самое высокое и светлое чувство...

"Видно, и впрямь показалось".

Возле колодца обнаружились неразлучные подружки Глаша и Висса, наперебой обсуждающие подробности вчерашнего представления в лагере кочевых; Ксана со свитой и хмурая, словно одинокая тучка, Настина. Заметив меня, девушки нестройным хором поздоровались (Сенина невеста, естественно, ограничилась злым взглядом) и пропустили собственно к колодцу. Я набрала воды и тоскливо посмотрела на два прихваченных в запале ведра. Да-а, помощь Эслин сейчас не помешала бы... но девушка всю дорогу извинялась бы, а мне совсем не хотелось слушать покаянные оправдания. Надо смириться с непостоянством Скара как с неизбежным злом и не обращать на его интрижки внимания. Он не мой и никогда им не будет.

Хотя поцелуй на берегу Витки был просто восхитителен. И когда мужчина вспомнил о существовании нежных и чувственных поцелуев?

Настина погремела своим ведерком (у меня возникло ощущение, что оно выполняло чисто декоративную функцию), покосилась на меня и удалилась. Ксана презрительно хмыкнула.

- Придется ей, как и всем нам, обойтись простыми цветами. Ну и поделом. Ишь заладила, аленький цветочек то, аленький цветочек сё.

Я вопросительно глянула на Глашу.

- Отец Настины возвращается, гонца с запиской вперед послал, - охотно объяснила катесса. - Старшим дочерям заказанные гостинцы везет, а Настине брошку к свадьбе, потому как не сыскал он цветочка аленького.

- Что же так?

- Потому что нет никакого цветочка, - отрезала Ксана. - Всё это байки да сказки бабушкины.

- А Настина сказала, что купил его кто-то, аккурат перед её отцом, - возразила Висса.

- Может, соврал торговец редкостями, - фыркнула Ксана. - Главное, что Настина нос задирать перестанет, а уж был там цветочек али не был - теперь всё едино.

Но цветочек нужен не Настине, а Ваннию, вернее, тому, кто за ним стоит. Что советник будет делать без заключенной в слезе огня силы? Он не сможет снять ограничение с демона, если, конечно, это его цель.

А если дело вовсе не в демоне? Как только он избавится от ограничения, никто его не удержит, он никого не станет слушаться и уж тем более подчиняться. Надо быть наивным дурачком или законченным фанатиком, чтобы не понимать такой элементарной вещи. Поскольку наш советник предпочитает использовать других, он достаточно расчетлив, умен и не похож ни на первого, ни на второго. Тогда какого шута ему понадобился демон? И, кстати, почему именно демон с ограничениями?

- Рин, - повернулась ко мне Глаша. - Вы с Лиссой на гуляния-то пойдете?

- Какие гуляния? - растерялась я.

- Так солнцеворот сегодня. Ты что, не знаешь?

- А-а! Знаю, просто забыла, - нашлась я. Сегодня вечеринка у Хэлла!

- Гуляем до рассвета, через костер прыгаем, в Витке купаемся, - перечислила Глаша традиционные для летнего солнцестояния развлечения сельской молодежи. Ага, ещё парни к девушкам пристают, а те не возражают.

- Лиссу наверняка Ванний позовет, - мечтательно вздохнула Висса.

- На что ей этот голодранец? - наморщила носик Ксана. Свита согласно закивала. - Ни кола, ни двора, день-деньской болтается с Сеней, но у того хоть семья приличная да наследство хорошее, а с Ванния что взять?

Интересно, что советник наобещал парню - богатство, власть, славу?