Слезы Плутона

Станция в очередной раз поменяла облик. В воздухе больше не висели корабли, а с улиц исчезли республиканские патрули. Контрольно-пропускные пункты также не наблюдались. Персефона была заполнена повстанцами, которые ныне именовались солдатами сил самообороны Плутона, и прочими гражданами Персефоны. Общее ликование было видно не только в дальних секторах, но и в бизнес-центре, который совсем недавно, впервые за долгое время, освободили от оккупантов.

Бросалось в глаза и то, что республиканская символика на захваченной технике была закрашена, а вместо нее красовался символ нового государства. Этот символ вызывал воспоминания о древней геральдике – три собачьи головы, которые олицетворяют Цербера, мифологического пса, охраняющего вход в царство Плутона.

– Генерал Айронс! – крикнул Фернандо, когда Роберт вошел в кабинет, когда-то принадлежавший Шлосбергу.

– Фернандо! Правда, я даже не знаю, как обращаться к тебе! Кто ты теперь?

– Я временно занимаю должность первого консула в только что созданном Сенате.

– Первый консул? – Роберт присвистнул. – Такие должности, я думал, бывают только у землян.

Фернандо улыбнулся, взял стоявшую на столе бутылку и разлил по бокалам дорогой напиток, именуемый вином.

– Пробовал когда-нибудь вино? Мы с тобой, кроме искусственно созданного пойла, больше ничего и не пили в жизни! А это из винограда, представляешь себе?

– Это действительно вкусно, первый консул!

– Да ладно тебе! У нас было мало времени, Роб, мы долго не думали и приняли систему, подобную земной, но с небольшими изменениями. Так, у нас нет Высокого совета, совмещающего в себе исполнительную и законодательную власть, у нас есть разграничение, как в республике. Высокий совет у нас именуется Сенатом, а советники сенаторами, но его глава, как и у землян, – первый консул, который является правителем государства. В отличие от Земли у нас есть кабинет министров.

– Фернандо, – Роберт улыбнулся, – ты забыл, что я всего лишь шахтер?

Фернандо кивнул.

– Нам еще многое предстоит сделать, многое создать. Ты стал героем войны, и тебе больше не место в шахтах. Согласен быть генералом новой армии?

– Я же ничего не смыслю в командовании…

– Думаешь, я что-то смыслю в управлении государством? Ты проявил себя отлично в сложных боевых операциях. Нам нужны такие генералы! Не волнуйся, всей армией ты командовать не будешь.

– Кто же будет командовать всей армией?

– Армией будет командовать Сенат, а управлять – Оборонный совет, как у землян.

Роберт, мало смыслящий в структуре государства, спросил:

– Как ты до этого додумался?

Фернандо рассмеялся.

– Сразу после того, как мы захватили Шпиль, ко мне прибыло несколько послов. Ну, проще говоря, у нас появились новые союзники.

– С независимых планет?

– Да, и они готовы помочь нам в становлении государственности. В обмен на это мы заключим союз, сделаем для них хорошие скидки на покупку лакримиса. Мы планируем создать альянс, способный противостоять Земле и Юпитеру. С Урана уже послали инструкторов, чтобы тренировать наших солдат. Ты тоже будешь проходить обучение, Роб.

– Это все замечательно, но я хотел бы знать, что же все-таки случилось после потери связи?

– После того как была потеряна связь, я понял, что подтвердились мои худшие опасения – вас там ждали. Честно говоря, я уже не надеялся увидеть тебя живым и не рассчитывал на запуск ракет. Поэтому решил действовать, пока у республиканцев нет мощного прикрытия с воздуха и возможности послать подкрепление. Помнишь, я отправил часть наших сил на захват нижних уровней в центре станции?

– Да, с ними была потеряна связь еще раньше, чем со мной.

– Так вот, на связь они все-таки вышли. И оказалось, что в центральных районах осталось не так много войск. Как вы и докладывали, там сосредоточились отряды полиции, но в большинстве своем они перешли на нашу сторону. А вот в дальних секторах все было не так уж просто. Республиканцы скопили там чуть ли не все свои силы и начали полномасштабную атаку на нижние уровни с целью уничтожить нас.

– Как вам удалось отбиться? – спросил Роберт. Насколько он знал, на подконтрольных Сопротивлению территориях оставалась лишь пара отрядов повстанцев.

– Пришлось пропустить их. Однако, захватив эти районы, они существенно ослабили свои силы наверху. Я отправил приказ на верхние уровни, для имевшихся у нас сил, поднять восстание. И это сработало. Не зря мы создавали дополнительные склады с оружием на имевшихся у нас сверху территориях. А мы зажали их на нижних уровнях. Те отряды, которые проводили захват центра, выделили нам часть своих сил. И те атаковали республиканцев с фланга, а восставшим на верхних уровнях удалось прорваться сквозь имевшийся там вражеский резерв и ударить сверху.

– Каллистийцы так и не нашли базу повстанцев? – Роберт вдруг подумал о Хайди.

– Нет, они были рядом, но сюда так и не успели попасть. Все же наша база была хорошо спрятана. В случае чего я готов был подорвать тоннели, но до этого не дошло.

– Вы полностью уничтожили силы республиканцев?