Слезы Плутона

– Мы не знаем, как там дела у Фернандо, вдруг он уже послал к нам на подмогу войска? Мы не раз с нашим Сопротивлением побеждали республику, а без их флота у них не будет шанса! К тому же с такой системой обороны мы отобьемся от любого вторжения, – возразили ему.

Спор продолжался все то время, пока Дейв наводил систему. Когда он закончил, он посмотрел на Роберта и задал тяжелый вопрос. К этому моменту тот уже и сам сомневался в честности прибывших на выручку союзников. Как бы ему сейчас пригодилось мнение Фернандо или хотя бы Хайди. Связь как назло молчала, не давая шанса обсудить вопрос с командованием. Сейчас весь груз ответственности лежал на его, Роба, плечах.

– Я готов, – объявил Дейв. – Стоит мне нажать кнопку – и республиканский флот упадет на поверхность Плутона. Но ты должен понять, правильное ли это решение, ведь сделанного уже не изменишь. Я член УВР, житель Земли. Я знаю, что такое Высокий совет и на что он способен. Хочешь узнать, когда я переметнулся? Когда мой брат со своей семьей были убиты на Марсе, когда подавили восстание за независимость, организованное местными властями. А он даже не был в числе восставших!

– Хочешь сказать, лучше жить под республиканской оккупацией?

– Республиканцы освободят вас. Все, что они делали, являлось контрмерами против Сопротивления, созданного земным штабом УВР здесь, на Персефоне.

Роберт посмотрел на своих боевых товарищей. Деятельность Сопротивления была выгодна одной из противоборствующих сторон, никто никогда не думал о том, чего хотят трудящиеся Персефоны. Они являлись всего лишь орудием. Отношение Континентального союза к таким же, как они, всем хорошо известно. Однако сейчас союз выступал благодетелем, до поры… Знали ли бойцы Сопротивления, что после всех лишений и потерь все, к чему они стремились, будет подавлено далекими союзниками, прибывшими сюда только из-за своего опустевшего кармана. Конечно, стремясь выжить, Дейв будет говорить что угодно. Что ж, в его словах есть доля истины, почему бы ею не воспользоваться?

– Я принял решение, Дейв, – сказал Роберт, – и я думаю, все присутствующие здесь со мной согласятся. Сейчас мы совершенно одни, без связи и информации о происходящем, но от нас требуются действия, которые будут решающими в нашей собственной войне. Мы собьем оба флота, дав Плутону шанс обрести независимость от кого бы то ни было.

– Одумайся, Роберт! Война с двумя сильнейшими державами в системе! Одни вы не выстоите, проживете лишь до следующего вторжения! Вам нужен могущественный союзник, такой, который сможет дать Земле отпор, такой как Юпитер.

– Мы уже выстояли и можем прогнать захватчиков. В следующий раз мы будем готовы, и я уверен, что Персефона найдет себе новых союзников из числа тех колоний, что приобрели суверенитет. Наводи ракеты на оба флота.

Роберта дружно поддержали все, кто сейчас находился в бункере. Решение было принято.

– Смотрите, еще один падает! – крикнул кто-то из оставшихся в ледяных пустошах людей. Один из союзных фрегатов перестал ровно держаться в воздухе. Его нос наклонился, скорость стремительно возросла, с приглушенным грохотом он врезался в поверхность планеты, расколов лед на огромные куски и провалившись между ними. Выкопав подобие могилы, он наконец прекратил движение. Пламя, охватившее его изнутри, сейчас уничтожало экипаж.

Бьорн успел все снять на камеру, отметив в своей консоли еще один сбитый континентальный корабль. Теперь, похоже, земная эскадра пыталась взять республиканский флот в кольцо, рассчитывая расстрелять его со всех сторон, однако у нее ничего не вышло. Республиканский крейсер «Гарм», возглавив часть флота, взял свой курс на перехват одного из флангов эскадры. В результате фланг отошел слишком далеко, что позволило «Гарму» разрезать эскадру на две части. Меньший по размеру республиканский флот сумел окружить огромную эскадру. Эта фатальная ошибка решила исход боя. Бьорн со своей группой был свидетелем планомерного уничтожения землян. Почти все союзные фрегаты уже были либо разорваны в клочья, их останки разлетелись по окрестностям, либо догорали прямо на поверхности. Держались лишь три линкора, один из которых перестал отвечать огнем, а двое терпели огромный урон, пытаясь отстреливаться от окруживших их кораблей.

– Еще чуть-чуть – и линкоры падут, – заметил Бьорн, – союзному флоту конец. Мне кажется, если бы они с самого начала не… – Бьорн замолчал, уставившись на летящие со стороны станции ракеты. Он сразу понял, что произойдет дальше.

– Немедленно все в машину! Она полностью герметична! – закричал он. – Не стойте, это ядерное оружие!