Слезы потерянной веры

После окончания молитвы святой отец попросил Эриан встать и подойти к чану со святой водой. Он омыл ее лицо трижды и трижды перекрестил, как требуют того правила и обряд покаяния и очищения был завершен. Теперь Эриан могла носить церковный сан по праву!

— Идемте! Полночь скоро наступит, — Фэллан снова схватил Эриан и потащил ее из церкви.

— Спасибо вам святой отец! — Эриан неловко поклонилась, увлекаемая сильной мужской рукой.

— Ступай дитя мое и помни, что бы ни случилось Бог всегда с тобой!

— Спасибо вам святой отец! — Адель тоже низко поклонилась, и все они вышли из церкви. А на улицу опустилась ночь.

Глава пятая. Часть вторая

— Брр, — Эриан поежилась под серым балахоном. — Что-то сегодня ночь совсем холодна, — она зябко повела плечами.

— Староверы говорят, что в такие ночи как эта сам Безликий приходит на землю, чтобы забрать души казненных людей, — Адель шла позади Эриан и тоже ежилась от холода ночи.

В троем они шли через вишневый сад прямо к центральной площади королевского двора, где несколько часов назад соорудили эшафот.

— Что мне надлежит сказать приговоренным? — растерялась Эриан.

— Спроси у них, каким богам они молятся, попроси за них и за их грехи прощения. Затем спроси, желают ли они облегчить душу и что нибудь рассказать и спроси их последнее слово. Это все, что от тебя требуется, — пояснил Фэллан на ходу, даже не обернувшись.

— Ты точно готова? — забеспокоилась Адель.

— Нет, но выбора у меня нет.

Фэллан скрипнул зубами, услышав ее ответ. Его душу раздирало поганое чувство, что он собственноручно заставляет эту прекрасную девушку совершать такое. Но выхода и правда не было, и он всей душой и сердцем надеялся, что Эриан повлияет на ход дела и узнает у них на смертном одре, чем отравили Люта. Это был их последний шанс спасти ему жизнь! А между делом, доносящийся гул голосов, все нарастал с каждым их шагом. И вот вишневые деревья расступились, являя ихнему взору королевскую площадь, забитую людьми. Наверное, весь королевской двор собрался здесь в эту ночь, ведь, как и суд, казнь была показательной. А в центре на два метра возвышался деревянный эшафот с четырьмя людьми, с затянутыми петлями на шеях.

Завидев их, задние ряды начали расступаться, пропуская их вперед, где собрались высшие рода королевства, а также семейство Равид и Кристабард. Они шли, не обращая внимания ни на кого, а за их спинами доносились удивленные и восторженные шепотки, — что… эта девочка будет принимать покаяние… Вот это да, невероятно смелая девушка…

— Господин Равид, госпожа Равид, господин Кристабард, госпожа Кристабард, — Эриан поклонилась, соблюдая правила этикета даже здесь, хотя в этом наряде она выглядела нелепо.

— Молодец девочка моя, — похвалил ее граф Маер. — Ступай, без тебя не имеют права начинать, — граф кивнул головой в сторону эшафота.

«Что же граф Маер, вы сделали свой ход, теперь пожинаете плоды», — подумала Эриан, увидев его хищный взгляд, которым он обвел толпу.

Эриан еще раз поклонилась и направилась к ступеням эшафота, но как только она ступила на первую ступень, толпа восторженно ахнула.

«Любуйтесь господа и дамы!», — Эриан с трудом передвигала одеревеневшие ноги.

Как только она поднялась, заиграла барабанная дробь, и с другой стороны поднялся королевский писарь, чтобы огласить приговор.

— Властью данной мне ее королевским величеством, — заговорил он громко, как только стихли барабаны, — я объявляю решение открытого королевского суда, — Маркиз Соровлас развернул свиток и принялся читать. — За попытку убийства барона Люта Кристабарда, за сговор с некими лицами, которые обвиненные отказались назвать, за измену короне — королевский суд приговаривает: главу рода и дома Велмера де Виль, его супругу Герту де Виль, их старшего сына Оливера де Виль, их дочь Сильгерию де Виль к смертной казни через повешенье! Приговор привести в исполнение в полночь сего дня! — королевский писарь свернул свиток, поклонился и ушел под барабанную дробь с эшафота.

«Приговор вынесен, теперь моя очередь», — подумала Эриан и подошла к главе рода. Господин Вилерма де Виль, каким богам вы молитесь? — слова давались ей с трудом, но голос не дрожал.

— Будь ты проклята грязная тварь! — Вилерма сплюнул ей под ноги.

— Желаете облегчить душу? — Эриан не обратила внимание на его выходу.

— Пшла ты Равидская подстилка!

— Как вам будет угодно господин, — ей пришлось терпеть все эти унижения и не обращать на них внимания. Сейчас от ее поведения, от ее сдержанности и доброты зависла жизнь барона. — Я помолюсь за вашу грешную душу перед богами старыми и новыми.

Толпа людей наблюдала за разворачивающимися событиями, затаив дыхание. Однажды Эриан уже доводилось видеть казнь, и она прекрасно знала, как в большинстве своем приговоренные относились к исповедникам. И сейчас она старалась сохранить все свое достоинство.

— Госпожа Герта, каким богам молитесь вы? — Эриан подошла к ней и чуть не упала под ее гневным взглядом.

— Мои боги меня давно простили за содеянное, — первая леди дома де Виль с вызовом выкрикнула эти слова.