Слезы Ситоры

— Постойте, постойте! — перебил незнакомку Султан. — Как так? Кто вы? Почему вы оставляете нам Ситору?

— Простите меня… — женщина грустно и беззащитно улыбнулась. — Я ничего не могу добавить к сказанному, я тороплюсь, я вынуждена уйти… Но я верю вам… Потом, позже, я постараюсь все объяснить…

И исчезла.

Вот только что стояла перед ними и вдруг исчезла. Мунаввар даже вскрикнула, прижимая к себе ребенка.

Шестнадцать лет…

Мунаввар тяжело вздохнула.

Шестнадцать лет они растили Ситору, шестнадцать лет назад они переехали в Ташкент. Как странно тогда сказала та женщина: «Ситора не доставит вам хлопот, только храните ее от большого испуга»… Хлопот Ситора им, правда, никаких не доставила, она стала их счастьем, но — испуг… Какой испуг?.. Может, эти сны, о которых рассказывает Ситора?.. Почему они снятся ей все чаще и чаще? Может, она переутомилась в институте, может, она слишком много читает?..

Ночь. Звезды над городом. Сердце Мунаввар сжималось; нет, никогда, уже никому она не отдаст своего ребенка!

* * *

«Руфида — лучшая планета Вселенной», — коротко подумал Фрам. Багровое Солнце уже уходило за холмы, тени лежали длинные и все больше удлинялись, а на смену багровому уже всходило на западе алое Солнце, превращая высокое небо в полог, горящий, как маковое поле.

— Заседание Совета начинается через двадцать минут. Фрам, тебя вызывают в Сито.

Фрам досадливо поморщился. И дома нельзя побыть в одиночестве. Он привел свой корабль на Руфиду только вчера вечером, не прошло и полсуток, а его уже зовут на Совет.

Вздохнув, он поднялся на борт машины и, плоская, серая, она стремительно поднялась над холмами Руфиды.

Сито, центр-город, походил на скопище пирамид. Но именно здесь работали центральные энергетические установки, концентрирующие энергию солнц Руфиды, именно здесь собирался Совет Руфиды, решающий самые важные проблемы.

Фрам удивился: в зале Совета были собраны астронавты и астрофизики, почему только они? И пожал плечами: да, слишком долго отсутствовал, он не может знать всех текущих дел, волнующих его соплеменников.

И вздрогнул.

— Нам грозит катастрофа!

Сафид — глава Совета Руфиды, как всегда, был немногословен, он не терял время на детали.

— Одна из звезд, она известна под названием М 13, сбросила нейтронную оболочку. Это взрыв. М 13 — одна из самых ближних наших соседок, ее взрыв грозит гибелью всему обитаемому сектору нашей галактики. Мы бессильны перед такими катаклизмами.

Зал Совета погрузился в мертвую тишину. Ее нарушил космонавт Раль:

— Ошибка исключена?

Сафид не сдержал усмешки:

— Абсолютно.

— Тогда надо срочно эвакуировать жителей Руфиды на какую-то другую планету.

— На какую? — вскинул голову астрофизик Ольф. — Ты знаешь вблизи такую планету?.. — И безнадежно махнул рукой: — Наше спасение — в больших кораблях, Мы должны построить такие корабли, оставить все другие дела и заниматься только строительством больших кораблей. Они унесут нас в космос, мы сможем, не торопясь, обследовать планеты, среди которых может найтись похожая на Руфиду.

— Сколько могут тянуться такие поиски?

Сафид не дал вспыхнуть спорам:

— Фрам, что думаете Вы?

Фрам поднял голову:

— А почему саму нашу планету не превратить в космический корабль? Почему не уйти в космос прямо на ней, ничего и никого не теряя?

— Такая перестройка планеты тоже требует времени.

— Но есть же у нас какой-то запас?

— Есть. Но немного. Примерно шестнадцать лет.

— При полной мобилизации сил можно успеть…

— Фрам! — пискляво выкрикнул из глубины зала космонавт Тин. — Почему ты молчишь о планетке, открытой твоей экспедицией в районе желтого Солнца, несущегося к созвездию Геркулеса?

— Эта планета заселена. Она заселена разумными существами, они называют себя землянами.

— Фрам! — еще более вызывающе крикнул Тин. — Почему ты не говоришь о том, что условия Земли весьма сходны с условиями Руфиды?

— Эта планета заселена. На ней обитают разумные существа.

— Они потеснятся!

— «Потеснятся»?!

— Это не выход, Тин, — вмешался в спор глава Совета. — Мы не можем спасать себя такой ценой. На создание разума, даже не самого совершенного, природа тратит миллиарды лет. Вправе ли мы поднимать оружие на Разумных?

Тин нехотя кивнул. Он соглашался с Сафидом, но в глубине души был уверен — этот Фрам, летавший к желтому солнцу, он побледнел неспроста.

* * *

Операция, длившаяся пять часов, наконец, закончилась. Равшан Эркинович, дежурный хирург, скинув халат, долго мыл и протирал руки, потом устало лег на кушетку. Эх, поспать бы! Но в дверь уже стучала сестра, виновато напомнила:

— Равшан Эркинович, эту девушку уже подготовили…

— Что там?

— Аппендицит.

Опять свет ламп, ровный гул вентилятора… Бледное лицо пациентки, опущенные густые ресницы… «Наверное, глаза у нее голубые… — отметил про себя хирург. — Она красива… По-настоящему красива.

И вздрогнул.

Кончик ланцета рассек сосуд, хлынула кровь. Но кровь девушки была… голубого цвета.

«Что за бред!»

— Коагулятор! — приказал он растерявшейся ассистентке. — Остановите кровотечение.

Скосив глаза на ассистентку, он пытался понять — чудится ему голубая кровь или она впрямь голубая?