Слияние звезд

Элен летела в пятидесяти футах над Гектором. Оба обшаривали береговую линию острова. Было невообразимо темно, поскольку на большей части Нантакета электричество отсутствовало. Вдобавок резко понизилась температура. Местные жители сидели по домам, сгрудившись у каминов или включив аварийные генераторы. Делосы не сомневались, что Креон воспользуется преимуществом и увезет мать Элен. Кассандра выбилась из сил и ничего не видела. Так что им пришлось гадать, каковы будет дальнейшие действия Креона. После долгого обсуждения семья решила, что он воспользуется вертолетом или частным самолетом. Лукас должен был сопровождать Кастора и Палласа в воздухе, пока они проверяли аэропорт в западной части острова. Ариадне предстояло следить за паромной переправой на северо-западе. Вдруг Креон предпочтет судно? Гектор всех удивил. Он выбрал уединенное северо-восточное побережье, что казалось бесплодной затеей.

Конечно, Элен вызвалась ему в помощники. За время тренировок она поняла, что Гектор — отличный стратег и просчитывает ситуацию на несколько шагов вперед. Не важно, насколько логичен план Делосов… Элен полностью доверяла инстинкту Гектора. Конечно, семейство жарко поспорило о том, следует ли вообще позволять Элен покидать особняк. Здесь же она в безопасности. Но никто из Дома Фив не смог отрицать, что наследница вправе отправиться на поиски своей матери — главы Дома Атрея. В пользу Элен служил и тот факт, что она будет просто летать и присматривать за Гектором сверху.

Теперь она видела, как он нырял в океан. Она в недоумении наблюдала за ним. Каждый раз, когда Гектор показывался над поверхностью воды, он озирался по сторонам, а потом начинал все заново. Он был крайне огромен. Элен знала, что у него есть дар общения с этой стихией. И вдруг сообразила, почему Гектор выбрал никудышный маршрут. Он действительно что-то искал в Атлантике, возможно, лодку, отплывшую от берега… Зачем соваться в аэропорт, чтобы попасть в списки регистрации, или покупать билет на паром, где пассажиры отмечаются в декларации? Чтобы убраться восвояси, нужно просто раздобыть мелкое суденышко. Тогда можно легко исчезнуть, не засветившись перед властями. И, разумеется, прихватить с собой добычу.

Сердце Элен вздрогнуло. Она начала лихорадочно всматриваться в черные волны. Девушка не могла изгнать из памяти звериный взгляд Креона, направившего кинжал в ее сердце… Элен не любила свою мать и почти ее не знала, но совсем не хотела, чтобы той довелось пережить подобный ужас… Никому такого не пожелаешь. В Креоне таилось некое зло. Девушка подозревала, что в момент нападения она была свидетелем лишь крупицы его темных способностей.

Гектор внезапно рванулся вперед, набирая бешеную скорость. Он явно что-то заметил. Элен прищурилась… и едва не рухнула с небес.

На песке виднелись темные тени. Вокруг — ни костра, ни фонарика. Пока Элен было сложно определить, сколько человек там находилось. Она обогнала Гектора и в беспомощном ужасе увидела, как огромный мужчина бросил на колени женщину. Раздался крик жертвы, спустя миг он сменился бульканьем. Элен спикировала вниз… и лишилась дара речи. Пандора безжизненно упала на песок у ног Креона. Другая Пандора, прикованная к вбитому в землю шесту, замерцала и превратилась в Дафну.

Секундой позже из горла Гектора вырвался звериный вой. Он содрогнулся от сверхъестественной ярости и боли — им завладели Фурии. Он могучими прыжками мчался по берегу, не сводя глаз с Креона. А тот повернулся и уставился на Дафну. Сжав в руке окровавленный нож, он с убийственным выражением лица шагнул к женщине.

— Назад! — закричала Элен на Креона, падая на песок рядом со своей скованной матерью.

Руки девушки вспыхнули ледяным голубым светом собиравшейся молнии. Понимая, что его превосходят в силе, Креон развернулся и бросился бежать в глубь острова. Гектор, опоздавший на пару секунд, с рычанием сменил направление.

— Гектор, стой! Не гоняйся за ним один! — крикнула Элен. Она не могла оставить свою связанную и раненую мать.

Но тот ничего не слышал. Оба удалялись. А со спины они выглядели как близнецы. Гектор словно преследовал собственную туманную копию.

Элен повернулась к Дафне и голыми руками разорвала наручники.

— Что ты сделала, мать? — процедила она сквозь зубы.

— Не я! — выдохнула Дафна, показывая на тело Пандоры.

— Я сверху видела тебя в ее облике! — резко бросила Элен, запуская пальцы в волосы.

— Я хотела запутать Креона… Я понятия не имела, что он ее убьет!

— И ты не воспользовалась цестусом, чтобы повлиять на него? — скептически спросила девушка.

— Я не побуждала его к преступлению! — горячо воскликнула Дафна, поднимаясь с колен. — Я должна была выиграть время, поморочить ему голову. Я и не подозревала, что он такое натворит!

— Ладно… — произнесла Элен.

Она сняла куртку и прикрыла ею страшный труп. «Труп Пандоры», — мельком подумала Элен и повернулась к матери.

— Ты сильно ранена? — спросила она.

— Нет. Я в порядке. Поспеши и останови Гектора, — сказала Дафна, мгновенно приводя в порядок свою одежду. — Я отнесу Пандору к ее родным. А потом найду тебя.