Слияние

Шнайдер сглотнул. С таким парнем ему, пожалуй, не справится. Рядом с хозяином возник Тур. Авария никак похоже на него не повлияла, поскольку выглядел он бодрячком. Зато как только он увидел кабана, он трусливо задрожал и пронзительно заскулил, как сука, у которой отняли щенят. Он впервые в жизни кого-то испугался. Этот кабан внушал ему ещё больший страх, чем кадавр, что удивительно.

Сзади, вернее снизу, подал голос Монах.

— Убей меня, очень тебя прошу, убей. Нет силы моей терпеть эту боль.

— Нет, ты будешь жить. Я обещаю. Мы выберемся.

— Убей, — в голосе Монаха была нескрываемая злоба. — Убей меня, слышишь? Я не хочу больше жить, понял? Убей меня.

Шнайдер на миг задумался. А хотел ли он в такой же ситуации продолжать жить. Наверное, нет. Тогда он тихо, но чтобы Монах мог его слышать, сказал:

— Хорошо, я постараюсь.

— Спасибо. И прощай.

В голове Шнайдера созрел план. Он спрыгнул на землю и стал дожидаться, когда приблизиться хряк. Кабан не заставил его долго ждать и за секунду развил скорость обычного скутера. Шнайдер отбежал в сторону и кабан, не успев сменить направление, по инерции снова врезался в джип. Из кабины послышался стон Монаха.

Шнайдер действовал быстро и решительно. Чтобы не терять времени. Он направил дуло автомата на дно автомобиля и выпустил длинную очередь. На десятой пуле джип взорвался. Вместе с находящимся в нём Монахом. Вместе со стоящим рядом кабаном.

Это был единственный способ убить разом двух зайцев: избавиться от мутанта и прекратить мучения друга.

Эпилог Слияние

И снова, вот уже в который раз, они остались вдвоём — Шнайдер и его верный Тур.

Почему так происходит? Почему те, кто дорог мне уже мертвы? — рассуждал про себя Алексей, медленно уходя от подыхающего джипа. — Почему я по-прежнему жив, а Тигр, Монах и другие погибли? За что мне такое наказание? Хорошо хоть Фатум жив, но боюсь, долго он не протянет.

Тур шёл в стороне от Шнайдера. Он видел, что хозяин сейчас не в духе, вряд ли ему сейчас чем-нибудь поможешь, и лучше всего для него будет остаться наедине с собой.

Шнайдер шёл вперёд, не замечая ничего вокруг себя. Мир для него перестал существовать. Были только его мысли и всё. Если что, Тур возвестит его об опасности. А если нет, так нет. Пускай.

Теперь Шнайдеру жизнь была совсем не мила. А Зона стала его самым ненавистным врагом. Но он ничего не мог с этим поделать. Зона сильнее. Её нельзя победить. Её нельзя понять. Она управляет сталкерами, как ей заблагорассудится, и никто не в силах противостоять её воле. Если Зона захочет, чтобы кто-то умер, он обязательно уйдёт из жизни.

Шнайдер вдруг задался вопросом: зачем он сюда пришёл? Ради денег, ради славы, ради того, чтобы просто удовлетворить своё любопытство. Последнее ближе всего к истине, но ничего из этого на самом деле неверно. Он совершил чудовищную ошибку, придя в Зону. И это целиком и полностью его вина. А ведь Тигр его предупреждал, отговаривал ходить в Зону. Да, Шнайдер сейчас известен практически везде, даже за Кордоном. Но на кой чёрт ему сдалась эта слава? Да плевать он на неё хотел с самой высокой башни Чернобыльской Атомной Электростанции.

А теперь из Зоны ему никогда не выбраться. Но Шнайдер сам избрал свой путь…

Ноги Алексея вскоре стали ватными, и он присел на камушек рядом со знаком, гласящим: «Осторожно! Опасная зона!». Он закрыл глаза ладонями и представил себе свой родной Воронеж.

Вот бы сейчас туда…

Как там его сестра Вера? Небось, не ждёт его больше. Думать забыла о брате. Шнайдер поймал себя на мысли, что за последние полтора года вспомнил о сестре лишь впервые. Какой же он сволочью себя почувствовал в тот момент.

Неожиданно, грудь наполнилась каким-то неведомым теплом. И голова немного закружилась. Шнайдер не придал этому особого значения и продолжал вспоминать былые годы, проведённые им в Воронеже.

В животе заурчало. А ведь он давно не ел. Развязав рюкзак, Шнайдер запустил туда руку и достал банку тушёнки. Вскрыл её ножом и употребил прямо так, холодную. Голод пропал. Но появилось какое-то странное чувство.

Шнайдер похлопал себя по нагрудным карманам. Пусто!

Вот так номер!

А ведь там были два артефакта — Пинк и Бич дьявола. Один в правом кармане, другой в левом. Теперь их там не было. Неужели где-то посеял?

Мимо него на бешеной скорости пронеслась какая-то навороченная иномарка, затем мотоцикл. И чего они тут забыли? Шнайдер проводил их взглядом. А затем перевёл взгляд на знак. Но там были написаны другие слова: «Добро пожаловать в Воронеж!».

Ни хрена себе! Но этого не может быть!

Он огляделся вокруг. Алексей сидел лицом к автостраде, справа от него был город, слева — километры дороги, сзади лесопарк.

Вот это да! Он очутился в Воронеже.