Слияние

— Нет уж, — решительно отрезал Шнайдер. Он уже набил один из магазинов патронами и убрал его к себе в рюкзак, как впрочем, и пустой тоже. — Без них мне туго будет. Посему вынужден тебе отказать.

— Жаль, очень жаль. Что ж, удачи.

Шнайдер кивнул и удалился из подсобки.

Некоторое время после выброса было бы разумно переждать в баре. Что Шнайдер и сделал. Чтобы время прошло незаметно, он решил скоротать его за игрой в дурака. Распространенная карточная игра в «Акрополе». В неё играет практически каждый второй посетитель бара. Шнайдера приняли за свой стол пять сталкеров: Напалм, Роджер, Выдра, Жлоб и Чекушка. Нельзя сказать, что всех их Алексей знал хорошо, но общался с ними нередко. В основном за игрой в дурака.

Обусловились играть в переводного и, конечно же, на деньги. Уж чего-чего, а бабосов у Шнайдера было пруд пруди. И даже если бы он всё проиграл, особо не расстроился. Но Шнайдеру везло: после трёх слитых партий, он стал систематически выигрывать. Зная меру, он решил не оставлять совсем без денег своих знакомых и вовремя вышел из игры.

Таким образом, совсем незаметно пролетели полтора часа, после чего Шнайдер вышел на улицу.

Холодный ветер ударил сталкеру прямо в лицо. Шнайдер невольно поёжился. По утрам в Зоне всегда так и ничего с этим не поделаешь.

Шнайдер накинул на голову капюшон и повернул голову налево. Тур лежал у себя в будке и глодал косточку.

— Опять ты кого-то поймал? — спросил Сталкер.

Тур молча глянул на хозяина, поморгал и снова принялся за кость.

— Нам пора уходить, — невозмутимо сказал Шнайдер.

Но Тур, пока не закончил трапезу, никак не отреагировал на его слова. Затем пёс зевнул во всю ширину своей пасти (Шнайдер этому крайне удивился, ведь псевдособакам, как впрочем, и многим мутантам не свойственна усталость) и вышел из будки.

Сталкер и его спутник снова вышли на поиски артефактов, а вместе с этим и новых приключений.

ГЛАВА 2 БИЧ ДЬЯВОЛА

Зона после выброса серьёзно изменилась, как, собственно, и всегда.

Редкие деревья, стоявшие неподалёку от бара, теперь были все повалены разрушительной силой волны выброса. Хвала Чёрному сталкеру, подумал Шнайдер, Фатум догадался поставить в окна стеклопакеты. Раньше, когда бар был только построен, сила выброса была совсем незначительной, хотя эффект от попадания человека в его волну был аналогичен. Поэтому поначалу в рамах «Акрополя» стояли обычные двойные стёкла.

Шнайдер посмотрел по сторонам. Видимых признаков аномалий не было. Так очень часто бывало. Выходишь из бара и ничего не видишь. Вроде как нет аномалий. А на самом-то деле они есть. Так уже погибли трое неосторожных сталкеров, которым лень было достать детектор аномалий. А ведь дело совсем не хлопотное.

Шнайдеру жизнь была дорога. Поэтому-то он и извлёк из кармана детектор аномалий. Да, точно, так и есть, как он и ожидал. Вокруг него сплошной стеной расположились десять аномалий и все — трамплины.

"Странно, ведь эта аномалия никогда не скапливается так тесно и в таком количестве ", — подумал Шнайдер.

И тут же, уже в который раз, поймал себя на том, какой же бред он несёт. Чему, чёрт подери, удивляться, если имеешь дело с Зоной?

К тому сталкер до сих пор не мог привыкнуть. Правда жизнь ему это нисколько не осложняло, и то хорошо.

Шнайдер на всякий пожарный случай решил убедиться, действительно ли его окружают трамплины. Для этого имелся старый, неоднократно проверенный на практике трюк. Всё, что нужно для этого — это какой-нибудь металлический предмет. Все без исключения сталкеры отдавали предпочтение болтам. А чем Шнайдер хуже?

Он достал болт из маленького подсумка у себя на поясе и неторопливо привязал к нему нить. Этому приёму его научил Фатум. Впрочем, Шнайдер и сам мог бы вполне до этого додуматься. Рано или поздно.

Делалось это не только из соображений экономии, а ещё и из-за того, чтобы вернуть болт к себе, не приближаясь к аномалии. Мешочек болтов — вещь совсем недорогая. За самый хиленький артефакт можно вполне приобрести один, а то и два. И всё-таки Шнайдер не разбрасывался болтами попусту, как и некоторые его знакомые сталкеры.

Тур со стороны следил за хозяином. Псевдопёс хорошо знал, что когда Шнайдер хочет метнуть в аномалию болт, разумно отойти подальше. Туру уже один раз доставалось. Болт попал ему в бок и накрепко застрял в его мёртвой плоти. Шнайдеру пришлось немало повозиться, чтобы вытащить железяку из тела пса.