Слимперия

— Стоп! — Семён поднял руку, останавливая рассуждения бога Слимпа. — Есть! Я придумал!

— Да? — удивился Слимп. — Ну-ка, ну-ка...

— Вселенский Диск! — громко и чётко сказал Семён. — Согласно легенде! Диск, на котором находятся все Миры и живут все люди.

— В смысле? — оторопел Слимп. — Что-то я... Диск? Плоский?!

— В смысле объединить погибающие Миры в единый Мир, — пояснил Семён, загораясь идеей. — В один единственный Мир, тот, на который не будет распространяться заклятье Кардинала!

— А почему именно плоский? — уже что-то прикидывая в уме, задумчиво спросил бог Слимп. — Хотя ты прав! Именно что плоский, — Слимп возбуждённо потёр ладони, — только так и не иначе!

— Из-за законов гравитации? — с пониманием спросил Семён. — Ускорения всякие, моменты вращения... тектонические процессы... да?

— Нет, — в азарте отмахнулся Слимп. — Кроить Миры легче. Хор-р-рошую ты мне задачку придумал, Семён! Вот уж придумал так придумал! — бог Слимп выглядел вовсе не обескураженным столь неожиданным пожеланием Семёна, а, скорее, наоборот — очень и очень довольным.

— Эх и поработаю же я! — мечтательно сказал он. — Не всё ж на престоле красоваться... Прощай, Семён, — он крепко пожал протянутую Семёном руку. — Больше мы не увидимся никогда. Я немедленно возьмусь за исполнение твоего желания, и мы с тобой в расчёте: ты создал меня, а я спасу тебя... и твоё мироздание заодно. Да, кстати! Чуть не забыл, — Слимп украдкой глянул на Олию: девушка отошла в сторону, чтобы не мешать важной беседе, и оттуда с тревогой наблюдала за Семёном и его другом-богом; Слимп наклонился поближе к Семёну и тихо прошептал ему на ухо:

— Девушку береги! Она славная, — дружески похлопал Семёна по плечу и исчез: бог Слимп приступил к исполнению желания Семёна. Отправился перекраивать Миры на новый лад.

— Чудеса, — выдохнула Олия. — Неужели мы спасены, Симеон? Или... Семён?

— Зови меня по-прежнему, — Семён подошёл к девушке, взял её за руки. — Не будем менять хороших привычек, ладно?

— Ладно, Симеон, — согласилась Олия. — Как скажешь, Симеон. — Она прикрыла глаза и потянулась к Семёну.

— Целуй её, целуй! — обрадовался Мар. — Цел... вот же блин! Хайк! И, как всегда, не вовремя. Тьфу на него!

Семён обернулся: в лифтовой комнате стоял Хайк. Мокрый, точно его только что из стиралки вынули — самый настоящий, привычный и правильный Хайк, черепаховый боец, а не клоун из детской книжки. Шлёпая мокрыми сандалиями и оставляя на паркете следы, Хайк подошёл к Семёну.

— Что с Кардиналом? — Семён отпустил руки Олии, девушка огорчённо вздохнула и присела на диван, отвернувшись от Хайка. Но черепаховый боец не обратил никакого внимания на её обиду — он выполнял важное задание Симеона и первым делом обязан был ему доложить, как обстоят дела. А уж после выяснять, чем это он ухитрился огорчить Олию.

— Жив Кардинал, — Хайк победно улыбнулся Семёну. — Живёхонек! Наглотался, правда, воды до икоты, но она ж целебная, ничего с ним не станется. Заодно и я выкупался, случайно, — Хайк с довольным видом почесал в мокрой бороде. — Главное, бриться теперь не надо! Прям камень с души.

— Ты его в зале с бассейном оставил? — Семён глянул на лифтовую комнату: Кардинала там не было, черепаховый боец вернулся один.

— Да, — Хайк прошлёпал к столу. — Я ему рассказал про твой вариант со Слимпом, и Кардинал заявил, что если всё обойдётся, если Миры останутся целы, то звание регента он передаёт тебе. А сам Кардинал удаляется от дел. Навсегда.

— Как так? — не понял Семён.

— Он же травиться собрался, — Хайк сел за стол Кардинала, с облегчением вытянул ноги. — И загодя подготовил официальное отречение от регентства: чтобы, когда его найдут мёртвым, в Империи не наступило безвластие... пусть и в погибающей, но всё ж Империи! Здесь пустая строчка есть, — Хайк показал мокрым пальцем на исписанный лист бумаги. — Чьё имя туда впишут, тот и станет регентом. То есть Императором.

— Благодетель, а не Кардинал! — восхитился Мар. — Радетель государственного масштаба, ага, — и неприятно засмеялся.

— Тебе что-то не нравится? — удивлённо спросил Семён у медальона. — Почему? Мудрый политический шаг, последняя забота об Империи...

— Из-за этой пустой строчки все претенденты на престол завтра же друг дружку потравили бы да кинжалами покололи, — язвительно сообщил Мар. — Можешь не сомневаться! Да, умный Кардинал человек, ничего не скажешь. Интриган высшей пробы... мало ему было того, что все и так погибнут, захотелось напоследок грандиозную склоку устроить, по всем правилам дворцовой интриги!

— Надеюсь, что ты не прав, — Семён заглянул в исписанный лист, убедился, что пустая строчка действительно существует. — Хайк, снимай куртку, а то она слишком мокрая, чернила размажет... вытри руки насухо и бери ручку, вон она лежит, золотая. Сейчас документ заполнять будешь.