«Слёзы и Кровь» Эпизод II: Прах Зла и неуверенности (СИ)

— Ох, спасибо тебе. Помни, чтобы ни произошло теперь, стражники всегда будут благодарны тебе за твои подвиги. — поблагодарил стражник Довакина, принимая от того подарок.

Немного отойдя от стражника на расстояние, дабы тот не услышал их разговор, Дова выдвинул предложение:

— Раз воры замаскировались под видом купцов, то, полагаю, стоит начать поиски с рынка, куда они могли пойти первым делом, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

— Мне кажется, что это тоже агенты Талмора. Во-первых, воры не переворачивают дом вверх дном, потому что им нужно держаться тише воды, ниже травы. Во-вторых, помнишь тех талморцев, с которыми мы разобрались у подножия горы?

— Да.

— Мне кажется, что они связаны с тем недо-капитаном Валмиром. В-третьих, из письма, что ты нашёл за пазухой у этого “офицера”, мы выяснили, что Талмор знает о масках и последней маске Конарика.

— Но, как они узнали, что все маски у меня?

— Хороший вопрос, на который у меня нет ответа… — Серана стала анализировать ситуацию и притихла.

Задумчивое молчание повисло в воздухе.

Родившаяся теория, озвученная Довой, разорвало тишину и еле доносимый гул с рынка:

— …Знаешь, у меня сейчас промелькнула одна мысль: а что если тот отряд эльфов, который мы разгромили у подножия, направлялся как раз-таки к Валмиру на помощь? А из-за смерти те не отправили свой отчёт о прибытии своему начальству, что заставило верхушку, которая занимается поиском этих масок, отправить ещё один отряд вдогонку, и они, обнаружив и Валмира и первый отряд мёртвыми, бросились на поиски тех, кто мог бы быть причастным к этому – Братьям Бури, и нашли тех солдат, с которыми мы встретились, а те, в свою очередь, под пытками и рассказали, что это мы причастны ко всем этим убийствам.

— Хорошее предположение. Как бы то ни было, они узнали, что это сделали именно мы, и, найдя твой дом, так же выждав момент, когда Лидия покинет его, попросту перевернули всё вверх дном, найдя те заветные семь масок.

— Но самое смешное в этой ситуации то, что последняя восьмая маска Рагота у нас. — улыбнулся Довакин и похлопал по своей наплечной сумке, но его лицо резко изменилось, и он опешил, ведь его рука не нащупала очертаний последней маски драконьего жреца — Слушай, а я тебе маску не отдавал случаем?

— Нет… — напряженно ответила она.

Они, моментально осознав, что сейчас произошло, начали активно шариться каждый в своей сумке, присев на корточки посреди дороги, судорожно перебирая вещи.

— Вот и взяли пару заданий у друзей! — нервно произнесла Серана.

— Нет-нет-нет…этого не может быть, я не поверю, что это сделал кто-то из Гильдии… — непродолжительная пауза — О-х… — его вдруг осенило, как гром среди ясного неба.

— Что такое?

— Слушай, а ты закрывала дверь, когда утром в таверне спускалась на первый этаж?

Она задумалась, прокручивая эти события в своей голове и медленно сказала, осознавая свои слова:

— Вроде н-нет…

— Я так и знал. Помнишь, когда мы вернулись из Форелхоста, то в таверне сидел какой-то эльф?

— Да…

— Так вот, когда мы утром поднимались в свою комнату, чтобы собраться в дорогу, то на лестнице мы встретили этого самого эльфа, который как раз поправлял свою наплечную сумку. Я это заметил, но не обратил на это своё внимание…Так ведь ещё этот альтмер был одет в купеческую одежду! — все пазлы сошлись в его голове.

Быстро оклемавшись, Серана сказала:

— Надо спешить, теперь у Талмора все восемь масок и их теперь ничто не задерживает, чтобы заполучить девятую.

Не теряя более ни секунды, Дова схватил Серану за руку, и они выбежали из города, направившись в сторону конюшен. Быстро погрузив свои вещи обратно на лошадей, поблагодарив Скульвара Чёрную Рукоять за заботу о животных, всадники помчались галопом в Лабиринтиан – огромный древний нордский полуразрушенный город, расположенный в горном перевале между Хьялмарком – болотистыми территориями, где стоит город Морфал и Владениями Вайтран.

Пронесясь мимо западной сторожевой башни и повернув направо у форта Греймура, они, проехав мост, вышли на прямую дорогу, ведущую прямиком в Лабиринтиан, откуда уже были видны две гигантские арки, указывающие на путь к стене руин. К тому времени погода начала меняться – летнее настроение Вайтрана сменилось унылым, жестоким и холодным климатом самой северной провинцией континента.

Прискакав в руины, они спешились, оставили лошадей немного позади себя, и зашли в самый центр древнего города, где помимо ещё нескольких различных сооружений, находится некая круглая архитектурная постройка, отдалённо напоминающая панцирь черепахи, вход в которую расположен на его северо-западной части и у которого стояла целая толпа талморцев, насчитываемая восемь бойцов и одного мага: четверо из них были одеты в комплекты лёгкой эльфийской золочённой брони, а остальные четверо бойцов носили полные комплекты лёгких стеклянных доспехов. Последний и самый главный из всей группы маг – талморский юстициар, стоял спиной и был одет в чёрные одеяния, с золотыми вставками, с надетым капюшоном.