Слишком хороший мальчик (СИ)

Как только закрылась дверь, колени у сурового технического эксперта предательски подогнулись, и он со вздохом облегчения осел на кровать. Киборг тоже оттаял и спросил.

— А почему только семьдесят?

— Чего семьдесят? — не понял Женька.

— Семьдесят процентов правды по моему детектору. Ну, про тестирование и отладку оборудования. Тридцать процентов означает, что Вы не собирались докладывать капитану?

— Нет, это означает, что я, оказывается, виртуозно вру, или то, что у тебя дерьмовый детектор. И перестань мне «выкать».

— Приказ принят.

====== Глава 19. ======

Уайтер выходил из состояния «нестояния» довольно долго и мучительно. Женька даже рискнул поинтересоваться у Червя, часто ли с ним такое случается. Червь коротко бросил, что не особо, и в подробности вдаваться не стал. На «Черной звезде» капитана предпочитали не обсуждать.

Вопрос с «деткой» оставался открытым, поэтому Женька терпеливо ждал удобного случая, чтобы поговорить на эту тему с Уайтером.

Решив, что кэп о нем попросту забыл, парень отважился сам нанести ему визит.

Каюта уже снова блистала чистотой, механик скоренько установил новый пульт управления, вместо разнесенного выстрелом. Судя по тому, что он имелся в запасе, такое случалось не в первый раз.

Вот только ваза безвозвратно исчезла в утилизаторе, и достойной замены ей так и не нашлось.

Хозяина каюты на месте не оказалось, и Женька отправился на поиски.

Макс обнаружился в рубке, где увлеченно обсуждал трассу с навигатором. Команда почти в полном составе торчала тут же, пила пиво, играла в карты, травила байки, короче, с наслаждением бездельничала.

— Денис, это долго, — раздраженно отмёл предложенный вариант капитан.

— А больше туда никак не подобраться, я и так сидел над ней полдня, — навигатор смерил вошедшего Женьку презрительным взглядом и демонстративно отвернулся.

— Значит, посидишь еще полдня и принесешь мне на утверждение, — холодно отрезал Макс. — По-моему, ты стал безобразно ленив, мой мальчик, не пора ли поискать тебе замену?.. А! Жека, — наконец заметил программиста Уайтер и приветливо махнул ему рукой. — Кстати, вот на него и поменяю, — слегка качнув головой в Женькину сторону, пригрозил он, вновь обращаясь к навигатору.

Капитан, конечно, пошутил, а Женька по тяжелому, ненавидящему взгляду навигатора понял, что только что приобрел смертельного врага.

Макс подошел к растерявшемуся юноше и обнял его одной рукой за плечи.

— Пошли, ты мне нужен.

Женька покраснел как рак, спиной ощущая насмешливые и ехидные взгляды команды.

Капитан остановился у двери своей каюты, пропуская программиста вперед.

— Заходи и садись, — распорядился Уайтер.

Женька покорно отправился на знакомый диванчик. Макс налил в стакан воды и жадно выпил.

— Всё-таки я здорово перебрал, — поморщился он, — до сих пор голова трещит.

Женька сочувственно кивнул. Кэп вернул на место стакан, уселся в кресло и участливо поинтересовался.

— Ну, как, освоился?

— Вполне, вот только…

Макс не дал ему договорить, приложив указательный палец к губам.

— Тш-ш. Подожди, — он на мгновение задумался, будто сомневаясь в чем-то, но потом решительно и серьезно сказал: — Жень, мне действительно нужен помощник и доверенное лицо. Ты — славный малый, я бы хотел, чтобы ты был рядом. Врать не буду, характер у меня жесткий, но здесь иначе нельзя — сожрут. Понимаю, что я не вправе тебя уговаривать. «Черная звезда» — не прогулочный катер, и почти все наши рейсы — большой риск, задачи не всегда согласуются с буквой закона, да и ребята у меня лихие. Наверняка, это совсем не то, к чему ты привык. Тем не менее, я прошу тебя подумать и принять решение. Признаюсь, в настройках корабельных киборгов мне очень хочется сменить твой статус с «гость» на «член команды».

Женька давно знал ответ, а после слов капитана еще больше в нем утвердился, и плевать он хотел на «демарши» этого спесивого навигатора.

— Ладно, — решил он воспользоваться моментом и поторговаться, — только у меня есть условия.

Макс усмехнулся. В этом парне он не ошибся.

— Говори.

— Вы научите меня драться, разрешите носить оружие и перестанете опекать.

Макс удивленно поднял бровь:

— А я опекал?

Женька возмущенно засопел.

— Как мама-наседка, иначе как объяснить то, что команда зовет меня деткой?

Макс широко улыбнулся и уточнил:

— Мне им это запретить?

— Нет! Я сам разберусь.

— Так, стоп. В связи с последним заявлением мне всё меньше нравится пункт разрешить тебе носить оружие. Кстати, ты умеешь с ним обращаться?

— Не очень, — сознался Женька, который всего несколько раз пальнул из медицинского пистолета-транквилизатора в тире, когда лаборантов готовили на недельных курсах по технике поимки сорванных киборгов.

Капитан пару минут помолчал, легко постукивая кончиками пальцев по подлокотнику кресла, и предложил: