Полковнику было глубоко наплевать, а вот Дениса всякий раз передёргивало, когда взгляд падал на простыню, из-под которой явственно проступали контуры женского тела.
— Её нужно отнести в холодильную камеру, — парень сказал это довольно твёрдо, и Бруно неожиданно согласился.
— DEX, с этой минуты слушаться будешь только меня. Приказы от других лиц игнорировать.
«Вот, сволочь!» — подумал Денис, который рассчитывал выйти и пообщаться с Рыжим наедине, чтобы обсудить возникшую проблему и затеять небольшой заговор.
— Отнеси труп в холодильник.
— В холодильную камеру, — спешно поправил Чейза навигатор, который живо представил себе лица вернувшихся с попойки «орлов», открывших большой холодильник на кухне, чтобы достать из него пивка для поправки здоровья.
— Да, точно, в холодильную камеру, — хрюкнул полковник и привстал, чтобы одобрительно похлопать Дениса по плечу. — А ты, оказывается, сообразительный.
— На том стоим, — парень сделал вид, что возгордился полученным комплиментом.
— Заодно забери футболку и туфли, — вновь обратился к Рыжему Бруно. — Туфли оставишь рядом с трупом, если куколка будет несговорчивой, пригодятся, как доказательство нападения: там на каблуке моя кровь; а футболку брось в мусоросжигатель. Надеюсь, ты не против? — оглянувшись, насмешливо спросил он у навигатора. — Не собираешься её заштопать и носить? — парень побледнел и отрицательно помотал головой. — Ну, вот и славно. Тогда – пока всё.
— Приказ принят.
Рыжий забрал названные вещи, забросил на плечо белый «кокон» и вышел из каюты. Денис готов был поклясться, что киборг испытывал сейчас не слишком приятные эмоции, хотя внешне этого никак не выдавал.
«Прощай, рыженькая, и прости меня. Я всегда буду вспоминать о тебе с благодарностью за то, что ты сделала для Лии», — с горечью подумал навигатор, и неожиданно у него вновь нестерпимо заныла нога.
«Я сейчас поцелую, и всё пройдёт», — отчетливо услышал он в голове нежный голосок Джулии, сглотнул подкативший к горлу ком и, отвернувшись от полковника, быстро стёр костяшкой большого пальца выступившую в уголке глаза слезу.
Всё происходящее казалось чудовищно несправедливым! Красивую молодую девушку хладнокровно и безжалостно убили, а Денис сейчас спокойно общался с убийцей, стараясь уберечь от него другую потенциальную жертву.
Впрочем, притворяться на «Чёрной звезде» он научился мастерски. Макс тоже не был пушистым котёнком, и Бруно на его фоне, пожалуй, смотрелся гораздо безобиднее: парень прекрасно знал, насколько капитан циничен и опасен. Денис уже имел к нему солидный счёт и ждал удобного случая поквитаться за всё: за смерть мамы, Пашки и Алана, за доведённую до отчаяния, униженную Кору, за мерзкие издевательства над Лией.
Парень понимал: Чейз, как и любой другой вояка, входящий в собравшуюся на крейсере тёплую компанию, скорее всего, никогда не будет наказан по закону; Уайтера всегда окружали влиятельные и солидные люди. Они выкрутятся, а от веселой бойкой девушки останется лишь короткая строчка в новостях в разделе «криминальная хроника» с сухой стандартной фразой: «Такого-то числа найдено тело…»
И это удручало Дениса больше всего.
«Ничего, Джулия! Потерпи немного. Я постараюсь сделать так, чтобы эти пауки в банке сожрали друг друга», — мысленно пообещал парень и удивился – боль в ноге немного утихла, будто он только что получил от рыженькой обещанный поцелуй. Юноша безуспешно пытался отогнать возникший перед ним образ Джулии: сияющие изумрудные глаза ласково смотрели ему прямо в душу. — «Хватит!» – скомандовал он сам себе и тряхнул головой.
Морок послушно растаял, и Денис вновь окунулся в суровую реальность.
— Давай, быстро метнись к куколке и возвращайся, — поторопил его Бруно. — Терпеть не могу пить один.
Парень побежал к Лие, понятия не имея, что будет ей говорить. По дороге он зарулил в десятую и сдёрнул с вешалки в шкафу первое попавшееся платье и комплект кружевного белья.
Девушка неподвижно сидела на кровати, забившись в уголок и закрыв лицо руками, в той же позе, что он её оставил.
— Лия, — тихо окликнул Денис, осторожно усаживаясь рядом. Он попытался взять её за руку и почувствовал, что девушку по-прежнему колотит озноб. — Пойдём, милая, примешь душ, и станет легче. Я захватил из твоей каюты платье, ты сможешь переодеться. Давай я тебя отнесу.
Она молчала, крепко прижав руки к лицу, худенькие плечи изредка вздрагивали. Парень решил рискнуть: он взял сжавшуюся девушку на руки и понёс в ванную. Осторожно поставил и успокаивающе прошептал:
— Подожди, солнышко, я принесу полотенце, — меньше чем через минуту Денис вернулся с огромным махровым полотенцем, больше напоминающим простыню. — Посмотри, какое оно мягкое и пушистое.
Он уговаривал её, как маленького капризного ребёнка, и его очень пугало, что девушка никак не реагирует на его слова. Парень открыл воду и настроил температуру.
— Ну, вот, тёплая водичка. Лия, ты не будешь возражать, если я тебе помогу? — и, вновь не получив ответа, попытался снять с неё разорванную блузку. Она вскрикнула, испуганно отшатнулась и еще больше запахнула её, придерживая руками.