Слишком много блондинок

Рэйчел очевидно еще не появилась. Я пробилась через толпу людей, одетых в кожаные куртки и черные, пластиковые рюкзаки, и пробралась к камину, где нашла два свободных, стоящих вплотную диванчика. Целую минуту я боролась, чтобы мой джин с тоником пережил немного дольше, чем несколько секунд. Моя подруга появилась пятью минутами позже. Выглядела великолепно с волосами, заколотыми в высокий пучок на макушке, в коротком, черном пиджачке, который тесно облегал ее узкую талию. Как женщины, так и мужчины следили за каждым ее движением. Рэйчел подошла к бару заказать себе выпивку, а я отметила с горечью, что ей не пришлось ждать, когда ее обслужат. Я внушила себе, что дело в росте. Да-да, мечтай больше, неудачница...

- Привет – сказала она, садясь рядом на диванчик. - Как же хорошо наконец-то присесть, - прибавила она с вздохом.

- Э-э, - начала я нервно. – У меня плохая новость. Возможно, что Джефф к нам присоединится.

- Черт, Сэм! Как ты могла ему сказать?

- Выскочило как-то. Извини. Ты хочешь уйти куда-нибудь еще?

- Нет. - Рэйчел пожала плечами. - Я люблю этот паб. А, кроме того, где бы мы нашли места в эту пору? Просто мы должны будем нести глупости о дамской гигиене, пока он не поймет о чем идет речь и не исчезнет.

- Джефф считается профеминистом – сказала я. - С удовлетворением просветит нас, что думает на тему новой рекламы туалетной бумаги и как она унижает женщину. Это его способ вести беседу.

- Да, бедный идиот. – Рэйчел сделала большой глоток. - Как тебе понравились занятия? - спросила она через минуту более серьезным тоном.

- Было замечательно, - ответила я искренне. – Славно мы повеселились. Только это не должно фигурировать в списке как первый уровень, с уклоном на второй. Линда устроит тебе, пекло, если когда-нибудь спустится, и увидит, что мы делаем. Эта решительно второй с уклоном на третий.

- Обычно я даю что-то более легкое, - призналась Рэйчел, цедя выпивку. - Сегодня я была немного на взводе.

- Я заметила. Хочешь об этом поговорить?

- Ох, к черту. Хлопоты с парнем, как обычно. Сказал, что заберет меня, и не появился, ничего нового.

Уже давно - дольше даже, чем наше знакомство – у Рэйчел тянулась связь с женатым мужчиной. В такой ситуации немногое можно сказать, и, в самом деле, я не осмелилась ни на один комментарий по поводу сей информации. Роман проходил согласно классической схеме: он безустанно давал ей обещания, после чего их не выполнял, она грызла пальцы от злости, когда тот в очередной раз не приезжал на условленную встречу

- Ты должна чаще ходить на свидания, - заметила я, стараясь воздержаться как от выражения критики, так и от сочувствия. Признаться, ни одно из этих двух не подходит к ситуации.

- Ведь я хожу. Но никто, с кем встречаюсь, не может с ним сравниться. Господи, что за кошмар. - Рэйчел пожала плечами. - Сегодня даже позвонил. Должен провести вечер с женой. Очевидно, впала в депрессию, - прибавила голосом, лишенным эмоций.

- Готова поспорить, что эта информация сразу тебе исправила юмор. Ты хочешь еще выпить?

- Благодарю, я схожу, - сказала она и взмахнула рукой, словно отгоняла от себя неприятную тему. - Что мы пьем?

- Для меня джин с тоником, пожалуйста.

- Ого, какое буржуйское.

Через минуту Рэйчел вернулась с напитками. Джефф пока еще не появился, поэтому я начала надеяться, что мы в безопасности.

- После твоего ухода Хельга вывесила плакат, - сказала я, потому что вспомнила об этом, пока Рэйчел покупала напитки. - Что-то на тему встречи по делу реструктуризации системы членства, как-то так. Грузила меня, что я не должна даже его читать, потому что не вхожу в штат фирмы. Ты представляешь себе?

- Не обращай на нее внимания, - ответила Рэйчел высокомерным тоном. - Ты знаешь, какая она. Как только около Дерека появляется какая-то красивая девушка, Линда выпускает когти.

- Ведь я даже с ним специально не разговариваю - запротестовала я, оправдываясь.

- Достаточно, что ты оказываешь ему честь. - Рэйчел пригубила глоток напитка. - Знаю, о чем будет идти речь на этой встрече помимо жаргона Линды.

- В самом деле? Будет что-то интересное?

- Можно так сказать. Она планирует сделать из тренажерного клуба заведение для снобов. Удвоить абонентскую плату и выстроить при этом джакузи и парильню. Капитализм в наступлении. Полная измена тому, чем должен быть настоящий фитнесс. К тому же хоть Линда, конечно, получит повышение, но наша зарплата наверняка не изменится. Всегда так, правление крутится у касс, а работники едва сводят концы с концами. Добро пожаловать в Великобританию.

Надо сказать, элегантная бровь Рэйчел была немного приподнята, но ее рот не двигался. Даже если обработать это утробное чревовещание, то она никогда не использовала бы подобный лексический набор из песен протеста. В конечном итоге без труда я распознала голос Джеффа, выдавшего эту длинную речь. Повернувшись, я увидела, что тот стоит здесь же за мной.

- Не сделает этого, - заявила я в знак протеста, думая, что он преувеличивает. - Ведь владельцем тренажерного зала является городской совет...