Слишком много привидений

— Внутренности компьютера не то что сгорели, а оказались оплавленными, словно по ним прошлись газовой горелкой. Но самое удивительное — компьютер работает! Изредка, правда, будто по своему желанию, бессистемно и неуправляемо выдает на дисплей какую-то на первый взгляд абракадабру. Наши системщики ничего понять не смогли, а вот аналитики кое-что высмотрели, когда на экране появлялись обрывки компьютерных игр. В дикой смеси наложенных друг на друга изображений они усмотрели странную синхронизацию: будто на самом деле это не разные игры, а одна, в которую помещены известные персонажи, и при этом их действия прекрасно согласованы между собой. Что вы на это скажете?

Я криво усмехнулся. Хорошо бы следователь знал только это…

— «Есть в мире много, друг Горацио, что неизвестно нашим мудрецам…» Кажется, так сказано у классика?

— Ну-ну, — в свою очередь усмехнулся Серебро, поняв мой намек на позавчерашний разговор.

В голове у меня словно заработал компьютер, анализируя полученную информацию. И когда разрозненные факты сложились в компактную, стройную схему, возник вопрос.

— Значит, это ваша группа «Кси-фи» натравила на меня госпожу Популенкову, а ваш сотрудник под видом частного сыскного агента ходил за мной по пятам? — возмутился я.

Николай Иванович удивленно вскинул брови, а затем отрицательно покачал головой.

— Как раз наоборот. Наша группа отсекла от вас госпожу Популенкову и ее сыщика, — раздельно проговорил он. — А заодно и приструнила следователя Оглоблина.

— А кто…

Я запнулся. О том, кто теперь, кроме моих «бесов», шастает по квартире, спрашивать не стоило. И так понятно.

— И на том спасибо, — пробормотал я невнятно, отводя глаза в сторону.

— Еще приводить факты, или как? — спросил Серебро.

— Факты? Вы считаете, что привели факты?! — Я делано рассмеялся. — То, что вы сейчас рассказали, ничем не лучше бредней сумасшедшей госпожи Популенковой!

Серебро пожал плечами, на мгновение задумался.

— Ладно, оставим косвенные доказательства в покое. Вы хотите вещественных? Извольте.

Он вытащил из нагрудного кармана пачку фотографий, отобрал из них три и веером разложил передо мной. На снимках был запечатлен Шурик Куцейко, застывший со змеей в руках у здания УБОП. Все-таки не подвела меня интуиция — снимали нас с «вольным художником» позавчера на пленку. Только ракурс был не из мусорного бака, а откуда-то сверху, вероятно, со второго этажа УБОП.

— Ну и что тут криминального? — пожал я плечами. — Видел я этого укротителя змей. В цирке ему надо выступать, а не расхаживать с удавом по улицам и детишек пугать.

— Это не удав, — сказал Серебро. — Такой змеи, но заключению серпентологов, в природе не существует.

— А я здесь при чем? — почти искренне возмутился я и ткнул пальцем в фотографию. — По этому вопросу обращайтесь к хозяину. Его змея, его и спрашивайте.

— Спросим, не сомневайтесь. — Лицо Николая Ивановича помрачнело, в голосе прорезалось раздражение. — Жаль только, у этих троих мы уже ничего спросить не сможем.

Он выложил еще три снимка, и я увидел на них трупы бандюг в букмекерском зале ипподрома.

— Этому ударом ноги проломили грудную клетку, и он скончался от разрыва аорты, — объяснял Серебро, пододвигая мне одну фотографию за другой, — этому сломали шею, а этот испытал на себе удар чудовищной силы, который не только раздробил челюсть, но и сломал шейные позвонки.

Я ничего не ответил. Приподнял с локтя короткий рукав рубашки и уважительно пощупал свой хилый бицепс.

Серебро усмехнулся. Понятно, не совсем простой следователь, с мелкими уголовниками не возится. Оглоблин бы сейчас гаркнул зычным гласом и так по столу кулаком стукнул, что посуда посыпалась бы на землю.

— И этот тоже нам ничего не скажет, — продолжал Николай Иванович, он положил поверх снимков еще один.

На асфальтовом тротуаре высился аккуратный земляной холмик, из которого торчал покосившийся каменный крест. Земля на холмике была свежая, а крест старый, замшелый. На нем готическим шрифтом была высечена надпись: «Покойся с миром, Сучок».

— Эксгумация останков показала, что они действительно принадлежат некоему Тимофею Витальевичу Бабакину, мелкому уголовнику по кличке Сучок. Погиб он позапрошлой ночью и захоронен на месте преступления неподалеку от центральной травматологической больницы, где как раз в это время находились и вы. Патологоанатомам пришлось изрядно потрудиться, чтобы установить личность покойного, так как его останки были основательно перемолоты, будто побывали в камнедробилке, и облиты чрезвычайно едкой жидкостью, по своей консистенции напоминающей желудочный сок кровососущих насекомых.

Я невольно содрогнулся. Однако и пищеварительный тракт у Рыжей Хари! Такой и колючую проволоку спокойно переварит.

— Зачем вы мне за обедом всякие мерзости рассказываете? — поморщился я. — Аппетит вконец испортили. Вот рыгну сейчас останками цыпленка вперемешку со своим желудочным соком…

Терпения Николаю Ивановичу было не занимать.

— А мы его на анализ возьмем, — спокойно сказал он. — Так сказать, для сравнения.