Слишком много врагов

Сборы за океан несколько затянулись. Только следующей весной Верховный в сопровождении многочисленных членов правительства, помощников, переводчиков, референтов и охраны отправился в путь. Вернее, в начале пути его и большинства сопровождающих несколько разошлись. Верховный двинулся в Европу на поезде с небольшой свитой, побывал в Берлине и Париже и уже затем прибыл в портовый Брест. Остальные погрузились на пассажирский лайнер, прошли через Константинополь, который вот-вот должен был перейти в руки англичан и Дарданеллы, на европейском берегу которых уже появились довольные греки, и уже затем почапали через все Средиземное море, вокруг Испании в тот же Брест. Официально причина того, что Верховный так и не появился на Босфоре, звучала вполне серьезно: необходимость контактов с европейскими лидерами. Вот только в Европе никто его не ждал, а богатое воображение заранее подсказало Верховному, со сколькими неловкостями ему придется столкнуться в отвоеванном как оказалось для заморского дяди ценой русской крови Стамбуле.

Военные, конечно, обиделись, но на их обиды в дальнейшем он собирался обращать все меньше и меньше внимания.

Протокольные беседы в Берлине и Париже у него все же состоялись, цветистые коммюнике по их результатам тоже увидели свет, но главное он ждал от поездки за океан.

А Атлантике покачало. Все же апрель, время совсем не лучшее для морских путешествий. Зато потом ожидалось, что через весь американский континент Верховный поедет в мае, когда будет уже тепло, но до начала самой жары.

Америка поразила Верховного своими масштабами. Лайнер пришел в Нью-Йорк, прошел мимо статуи Свободы, из дымки вырастали небоскребы, улицы города кипели людьми и машинами. Страна воевала уже четвертый год, но победы пока было и близко не видно. Верховному показали верфи, где строились десятки кораблей. Когда ему назвали конечно не точное, но хотя бы примерное – все же военная тайна! – число крейсеров, авианосцев и эсминцев, ежегодно входящих в состав флота, он даже не поверил и переспросил. Флот и авиация рулили всем, сухопутные силы развивались медленно, современные танки американцы пока так и не научились делать. Но поскольку сражения с японцами разворачивались в основном на просторах Тихого океана, они им были особенно и не нужны.

Только посмотрев на все это Верховный понял, какой мелочью в общих масштабах войны, была его операция в Монголии. Так, булавочный укол для японцев. Он сумел вовремя сориентироваться и даже не упомянул о ней, когда наконец его привезли в Белый дом к Президенту.

"– Скромненько тут у них, – подумал про себя Верховный пока его вели на второй этаж в президентский кабинет, – все же нет у них здесь, за океаном, вкуса к таким вещам, – то ли дело у нас, европейцев. Не понимают, что власть должна внушать. С этого все и начинается. А нет внушения – нет и сильной власти".

Было, правда, не до конца понятно, как в это его представление о сильной власти вписывается все уже виденное им в Америке, и как эта, не сильная в его представлении, власть сумела аккумулировать такие ресурсы на защиту страны. Но дальше думать на эту тему стало некогда – надо было разговаривать с Президентом.

Тот был сама любезность. Довольно искренне поприветствовал. Иностранные гости такого ранга баловали его не часто. Поблагодарил за помощь в войне с Японией, но главное – сразу завел разговор о планах крупных поставок оборудования. Чувствуется, что в деталях контрактов ориентировался намного лучше Верховного, так что тот слегка поплыл и предложил перейти к главному, ради чего он совершает визит в Вашингтон.

Президент несколько удивленно взглянул на своего Госсекретаря. Да и тот, похоже, не очень понял, о чем с ними собирается говорить этот забавный гость типично крестьянской наружности. Оба выжидательно замолчали. Верховный набрал побольше воздуха в грудь и приступил.

– Мне хотелось бы поставить перед Вами, господин Президент, вопрос об Аляске.

Возникла пауза, поскольку теперь уже переводчик на минуту смешался и даже переспросил, чтобы убедиться, что он все понял правильно.

– Да, да об Аляске. Позвольте Вам напомнить, что в свое время она была передана Российской Империей Северо-Американским Соединенным Штатам на определенных условиях. Вкратце смысл их сводится к тому, что через определенные промежутки времени Россия имеет право выкупить эту территорию обратно. До наступления очередного срока, когда такой выкуп будет возможен остается еще почти 20 лет, но мне хотелось бы уже сейчас начать обсуждать с Вами возможные условия такого выкупа.

Президент в растерянности посмотрел на Госсекретаря, тот всем своим видом демонстрировал нежелание говорить на эту тему, по крайней мере сейчас.

– Не скрою, дорогой друг, – старого бойца, прошедшего уже две предвыборные президентские кампании было не так легко сбить с толку, – это очень неожиданная постановка вопроса. Не уверен, что я готов сейчас вдаваться в детали, но может быть Вы, хотя бы в предварительном плане, поясните, чего Вы собственно хотите?

– Если коротко, то многого.

– Например?