Слишком острая пицца (сборник)

Например, зачем нужно было посылать письмо в газету? Если ребята не хотели допустить обвинения невинного человека, то почему не послали письмо сразу в полицию? То, что они осели на этом острове, можно в какой-то мере считать разумным. Хотя гораздо проще скрыться действительно в том же Нью-Йорке. Впрочем, после похищения медальона Дженни Перлин, наверняка аэропорт был под пристальным вниманием, а на остров можно было добраться, например, на частной яхте. Кто-то мог их доставить на Астру, где никто никого не искал бы. Кто-то… Опять эта мысль!

Мой шпион, как я и предполагала, ждал меня в аэропорту. Теперь мне предстояло показать ему, что я сюда прилетела не просто так, а в поисках большого гонорара. Для начала я отправилась в детективное агентство Керен Ковальски. С Керен мы вместе учились в университете. Я попросила ее помочь мне создать видимость бурной деятельности. Мы целый день катались по городу, заходили в полицейские участки, адвокатские конторы и даже побывали в морге. Честно говоря, я особо не напрягалась. Моя главная работа была не здесь, даже, если этот бедный детектив и понимал, что я вожу его за нос, то вряд ли он стал бы об этом рапортовать. Для отчета я дала ему достаточно материалов. Теперь можно было отправляться домой, что я и сделала уже на следующий день.

Керен провожала меня, и мы с ней договорились, что материалы она будет посылать мне по электронной почте. Надеюсь, что это слышал и тот, кому эти слова были предназначены.

Адвокаты

Теперь, когда я, по крайней мере, знала о судьбе Дженни Перлин, я могла всерьез заняться разгадыванием главной тайны. Господин Икс – вот кто меня интересовал! Но я прекрасно понимала, что все, что я выяснила, требует тщательной проверки и сортировки. На самом деле фактов, настоящих, подтвержденных здравым смыслом и законами логики, у меня было не так уж много. Что я знала точно? Что четыре с небольшим года назад. Девушка по имени Бригитта Норман принимала участие в музыкальном конкурсе и обратила на себя внимание продюсера Чарльза Дента. В конкурсе она принимала участие под псевдонимом Шарлота Браун. Затем это имя она закрепила за собой путем процедуры смены паспортных данных. Но ее продюсер либо не знал об этом, либо сознательно ввел в заблуждение полицию. Однако, Шарлота Браун действительно существовала. Почему именно ее судьбу взяла Бригитта, что она знала об этой девушке? Была ли с ней знакома лично? Почему именно ее именем воспользовалась? Так, или иначе, Чарльз Дент заключает контракт на десять лет с Шарлотой Браун. Через два года девушка понимает, что условия контракта ее не устраивают, это с ее слов. Но почему решение она принимает только через три года и даже чуть больше? Она не хочет шумных разборок связанных с разрывом контракта и попросту сбегает, представив все так, словно с ней произошел несчастный случай, в результате которого она погибла. Но в отсутствии тела, ее смерть не признают состоявшимся фактом, она остается в розыске. Скрывается она на тот момент, скорее всего, у отца, которому во всем честно признается. Все это могло быть именно так, но выглядит все же очень странно, а значит, требует проверки. Дальше происходит вообще такая смесь разумных и бестолковых действий, что признать можно только тот несомненный факт, что Бригитта под своим собственным именем, данным ей при рождении, поступила учиться в коммерческий колледж и с успехом его закончила уже через год. Участвуя в конкурсе на замещение вакансий в «Экстроподиуме», она получила место младшего менеджера в отделе по подбору временных кадров. Проработав там всего пару месяцев, она успела принять участие в весьма сомнительной истории. Несомненно, в ней только то, что свой медальон она потеряла, что он был продан и куплен через аукцион, и что ей удалось его похитить сыграв роль Дженни Перлин, то есть самой себя. Все остальное вызывает сомнение. Да и само описание этого похищения надо бы уточнить.

Итак, начнем по порядку. Кто такая Шарлота Браун? Откуда Бригита знала ее судьбу, почему решила ею воспользоваться. Объяснение самой Бригитты меня не убедили. Если Шарлота существует, то ее, видимо, можно попытаться найти. До сих пор искали ведь не ее саму, а ее приемных родителей.

Отец Бригитты советовал поговорить с Кортни Грин. Я обязательно встречусь с ней, но сначала я бы хотела поговорить с Чарльзом Дентом.

На следующий день, после моего возвращения из полетов, я пришла в контору чуть ли не раньше Ари. Я сразу попросила своего секретаря посмотреть в справочнике телефон Чарльза Дента.

– Я прошу тебя, – моя интонация действительно была просительной, – позвонить ему и попытаться пригласить его к нам в контору, это лучший вариант, но, если он будет упираться, обсуди его предложения, намекни, что мы бы не хотели действовать через полицию.

– В какое время вы хотите с ним встретиться? – без всякого выражения спросил Ари.

– Чем раньше, тем лучше, – ответила я.

Как ни странно Дент, судя по всему, особо не сопротивлялся и согласился явиться в мою контору к полудню.